“哈哈哈哈哈，有理有理！昨日先生帶回一本新書，我夜裡得好生鑽研，你們莫搶啊。”
湖中激起一片浪花，阿鑰突然劇烈驚顫，她抱緊自己，臉上寫滿了恐懼。
然而，那幾人不過輕蔑一瞟，繼續調侃道：“好書自是要一起細讀細讀。”
蘇雲青沒了耐心，重複一遍，“幾條魚？”
湖邊冷風真是吹得人受不住，李甚擺擺手，“行了行了，外頭冷，早點吃魚要緊，十條，可要抓大的。”
其他學子見李甚松口，也急忙催促着離開，“李兄快走罷，外頭冷死了。”
蘇雲青扯下裙擺簡單給手心包紮。
阿鑰近乎失去意識，蘇雲青把她從水中帶出來靠在岸邊，代替她入了水。她随手拿起尖叉在水裡尋魚，滲骨的水沒過半腰，呼出霧氣都近乎凝固。
魚不好找，蘇雲青在冰水裡泡了将近半個時辰，已然受不住，強忍着丢上第十條魚，突然視線晃動，眼前像套了層黑布，登時寒氣攻心，失去意識，一頭朝水裡栽去。
“蘇瑤！”
……
蘇雲青意識消失的最後一刻，是烈日中厚沙覆蓋口鼻，灼傷肌膚，拖她墜入黑暗。
胸口抵住的一口氣，猛然提了上來，冷熱交替令她意識渾濁，她不清楚自己在何處，隻隐約聽見隔着牆傳來窸窸窣窣的話語。
“喂，李兄，她會不會死了？好歹是蘇大人的女兒，死了……不好交代。”
幾個纨绔視人命如草芥，根本不怕鬧出人命，不過是怕死個朝官之女，不好和家裡交代罷了。
李甚眼底掠過一絲猶豫，半晌滿不在乎道：“一個蘇家罷了，能耐我們何？他敢追究？再說，冬天死得人多了，你不說我不說，誰知道是不是雪天不識路，夜裡栽湖裡淹死了？”
死人不會說話，活人随便編個理由不就完了。
李甚那幾個跟班，雖是平日吹捧着他，但家底終是沒李家厚實，蘇家不敢追究李家，難道不敢把矛頭指向他們？
幾人思慮道：“這……真不需要找個大夫？”
“是啊李兄，她……”
李甚懶得聽他們絮叨，打斷道：“你想多個人知道她快死了？還是想多殺一個外人。”
阿鑰在地上掙紮起來，欲想争辯什麼，卻被一群目中無人的男子捂住口鼻拳打腳踢，受盡威脅。
似真怕鬧出人命，他們留下為數不多的黑炭丢給阿鑰。
“滋滋啦啦”的黑炭在火盆旺燃，阿鑰推動火盆靠近蘇雲青，讓她盡快回溫。
蘇雲青再度清醒，已是三日後，染了嚴重的風寒，危在旦夕，得虧阿鑰悉心照料，才從鬼門關把她拉了回來。
她仿佛做了一場漫長的噩夢，掙紮着從夢魇中脫身，滿身虛汗猛地坐起身，心震如鼓，久難平息。她下意識拽緊手裡那封有關蕭叙即将謀反的密信，卻抓到一陣柔軟，低頭一瞧，掌心裡隻有被血與汗染濕的被褥，并無任何密信！
那是，她的保命符！是她能獲得自由的籌碼！
密信呢！去哪了？！
“蘇瑤！你醒了！”阿鑰聽到動靜，急匆匆從屋外跑了進來。
蘇雲青聞言晃神，怔怔看着早已死去的人，此刻竟活生生站在屋子裡。
從木讷到詫異，她張了張嘴，不可置信得發不出一絲聲音。
“你沒事就好，我剛熬好了藥，你快趁熱喝了。”
見蘇雲青氣色不錯，阿鑰松了口氣，緊忙把藥給她遞上，“你不知道，這幾日喂藥可把我愁壞了，你意識不清十分抗拒……”
“阿鑰？”蘇雲青接過藥碗，溫熱的觸感透過瓷碗滾燙她的手心，從恍惚中拉回她的思緒。
“愣着做什麼，快喝啊，喝完還有一碗呢。”阿鑰擔憂着催促，急急忙忙又出屋照看爐火上撲騰的藥罐。
蘇雲青垂下眼眸，波動的湯藥倒映着她卸去醜痕後打理白淨的面容。她環顧四周，熟悉的陳設，使得她找回過往似曾相識零碎的記憶。
她竟然回到了三年前？
回到明翰堂被李甚所欺，冬日下湖，落下病根這年！
阿鑰帶着新藥走進來，發覺蘇雲青手中的藥依舊滿着，早已涼透，不由蹙起眉頭，“蘇瑤，你怎麼沒喝啊，都冷了，别喝了，我去給你熱，喝這碗熱的。”
她換過兩碗藥，轉身朝外走。
“阿鑰。”蘇雲青喊住她。
阿鑰回過身，蘇雲青奇怪的神情，令她很是擔憂，“你怎麼了？”
蘇雲青一眼瞧見阿鑰紅腫的嘴角，以及身上鞭打、拖拽的傷痕，她餘光掃過桌上稀少的藥材，心中了然。
阿鑰找李甚求藥了。
往日阿鑰費力反抗也難逃一頓折磨，何況有求于他們，他們定然不會輕易放過她。
蘇雲青收回目光，将藥喝下去，搖頭道：“我沒事。”
前世阿鑰死後，她才知明翰堂背後惡心又龌龊的勾當。百姓以為的求生之路，卻是丢命的絕路。
阿鑰比她早來明翰堂三年，未曾有一日得到自由。絕口不提靜明室裡的肮髒事，恐是怕牽連她。
這時，蘇雲青忽然想起來，前些時候李甚提到過的一件事，“阿鑰，他們前不久口中所言的‘新書’，可是哪家人又送了個姑娘來？”
阿鑰愣住，支吾道：“不、不是。”
蘇雲青靜默看着她，一言不發。
阿鑰目光閃躲，終是猶豫再三後妥協。
倘若不是蘇雲青極力保她，她又哪能得少許的來去自由，她是幸運的，能遇見蘇雲青。
“靜明室分幾處地方，每個學子入的學堂各不相同，我見過她兩次，在東院試圖跳井輕生。”
“東院……”蘇雲青在腦海中迅速翻找前世有關明翰堂案的線索。
按明翰堂的規矩，結課前，禮部尚書杜大人會前來居住三日，為新入堂和即将結課的學子監考。
禮部尚書杜大人來了，蕭叙……估計也快來了。