“我們還要等多久？”周建平揉着太陽穴，皮鞋在瓷磚地上碾出細碎的聲響。

肖揚剛要開口，餘光瞥見周建升又伸長脖子往問訊室張望，舉起文件夾擋住他視線：“行了行了，老實待會兒吧！”

周建升嬉皮笑臉地扒拉文件夾，“喲，遮得這麼嚴實？是你相好的？”

“别瞎說。”肖揚耳尖泛紅，後退半步撞翻牆邊的飲水機，紙杯嘩啦啦撒了一地。

“那你緊張什麼？”周建升跨前一步，陰影籠罩住矮半頭的發小，“我就瞧兩眼，又不犯法。”他故意拉長語調，尾音在空蕩蕩的走廊裡打着旋。

肖揚彎腰收拾紙杯的動作僵住，喉結上下滾動：“不是不讓你看，就是......”

“就是啥啊？”周建升突然勾住他肩膀，“肖子，我發現你當了警察之後，怎麼說話磨磨唧唧的。”

肖揚左右張望了一番，喉結艱難地滾動兩下，壓低聲音把兩人往牆角帶了帶。他的呼吸裹着熱氣：“她呀，也是個可憐人。十幾年前，她爸爸帶着她和妹妹出門，回來時隻剩她一個——她爸和妹妹，全被人殺了。”他說話時不自覺地摩挲着警徽，金屬在指腹下沁出涼意。

周建升下意識縮了縮脖子：“怎麼殺的？”

“用闆磚。”肖揚突然伸手虛握成拳，在兩人眼前猛地落下，“照着腦袋砸，腦漿濺得到處都是。”他的聲音像浸透了冰水，走廊的穿堂風卷起牆角的碎紙，在三人間發出沙沙的嗚咽。

“我擦！”周建升後頸的汗毛根根倒豎，連帶着周建平也覺得脊背發涼。

“她當時才十歲。”肖揚補充道，“現在每隔一陣子，局裡抓到疑似嫌疑人，就得請她來聽聲音、認臉。”他朝審訊室努了努嘴，“那個連環殺人犯後來又害了好幾條人命，每次作案都拿闆磚...... 似乎從中能獲得某種變态的快感。”

“還沒抓到兇手？”周建平皺起眉頭。

肖揚苦笑着搖頭，鏡片後的眼睛布滿血絲：“懸案十多年了。看到她旁邊那個老警察了嗎？”他指了指女孩身邊兩鬓斑白的身影，“他閨女，高考完那天晚上......”

話音戛然而止，三人沉默地望着玻璃門後的女孩，她正對着嫌疑人照片反複比對，馬尾辮随着低頭的動作輕輕晃動，而那抹單薄的背影，仿佛被十幾年前那場血腥的噩夢永遠籠罩。

肖揚望着審訊室裡認真辨認照片的姑娘，眼底泛起一絲心疼：“十幾年了，其他受害者家屬都慢慢放下了，就她和崔警官還在死磕。這些年，她雷打不動來警局協助辨認嫌疑人，風雨無阻。”他摘下警帽揉了揉頭發，“這姑娘确實厲害，去年還考上了Y大。哎對了，”他突然轉頭看向周建平，“哥，你是不是在Y大任職？”

“可不是嘛！”周建升一副與有榮焉得樣子，“我哥可是Y大的長聘教授，國家......”

“這麼巧！”肖揚眼睛一亮，“當年她考上Y大時，我記得崔警官在局裡擺了好幾桌慶功宴，見人就誇‘我閨女有出息’。”

“你就這麼交底，不怕違反保密條例？”周建平擰緊眉頭，指尖無意識摩挲着袖口紐扣。

肖揚先是一愣，随即拍了拍兩人肩膀，警服布料發出沙沙的摩擦聲：“咱們這關系，還能信不過？不過醜話說前頭，”他突然壓低聲音，眼神變得銳利如鷹，“案子沒結之前，一個字都别往外透。這連環殺人犯還在逍遙法外，咱們得小心。”他的目光掃過走廊監控鏡頭，喉結重重滾動了一下。

命運的絲線總在不經意間纏繞。兩周後，周建平的母親反複叮囑他要為老下屬的女兒尋個女家教，最好是物理競賽經驗豐富的學生。他不過随手拜托學生推薦人選，卻未曾想到，這個無心之舉會在未來掀起漣漪。

直到第二年七月的慶功宴上，酒杯碰撞的清脆聲響中，周建平才第一次看清那個女孩的模樣。當得知眼前這個禮貌淺笑的姑娘，就是曾經幫助學生斬獲全國物理競賽一等獎的家教關小禾時，他的目光不自覺地在她身上多停留了片刻——她竟然是警局裡那個執着追兇的女孩。

席間，關小禾捧着手機，語氣輕柔卻透着認真：“周老師，方便留個您的聯系方式嗎？我有問題想請教您。”

後來，關小禾又通過短信詢問：“周老師，我打算申請大氣專業的研究生，您有推薦的學習資料嗎？”

周建平建議關小禾：如果有時間，能提前聽聽大氣科學的課程自然是再好不過，這能減輕入學後的學習壓力。同時，要重點關注《大氣物理學》《天氣學》等本科生必修課，以及大氣物理學與大氣環境專業的選修課程。要是想提前看看相關書籍，可以去圖書館借閱一些關于大氣邊界層、大氣湍流、大氣環境方面的，比如《大氣物理學》（北京大學出版社）、《邊界層氣象導論》（海大出版社，中譯本）、《微氣象學》（科學出版社，中譯本）。

這份特殊的緣分，讓周建平第一次動了恻隐之心。

周建平永遠不會知道，那間飄着茶香的辦公室裡，他随手寫下的書單與建議，悄然改變了一個女孩的人生軌迹。曾經的關小禾，像困在迷霧中的航船，死死盯着計算機專業那座燈塔——明知以自己的成績，撞碎在礁石上的概率遠大于順利靠岸，卻仍偏執地攥着船舵。直到那場偶然的相遇，像一陣突如其來的季風，徹底改變了航行的方向。命運的齒輪開始轉動，将兩人的未來緊緊咬合在一起。

車載空調發出細微的嗡鳴，像一首若有若無的背景音樂。周建平陷在柔軟的座椅裡，眼前不斷回放着今天在雍和宮撞見的那一幕。香爐飄起的青煙中，他們相視而笑的模樣，仿佛鍍上了一層柔和的金邊。他望着車窗外川流不息的街道，心裡默默想着，那些曾經的傷痛，或許真的就像飄散在風中的香灰，漸漸被時光撫平了吧。作為見證過她命運坎坷的人，此刻的周建平，隻盼着這份來之不易的溫暖，能永遠守護着關小禾和她的家人，讓她們在未來的日子裡，不再被過去的陰霾所擾。

“哥，剛才那女孩......”周建升剛開口就被打斷。“建升，你不是總念叨要找一間工作室嗎？”周建平摸出手機劃動屏幕，“我托朋友找了處loft，層高五米，采光也好，等會兒定位發你，你抽空去看看。”

堂弟的眼睛瞬間亮了起來，身子往前探，“真的？哥你太夠意思了！”

後座的叔母見狀抿嘴輕笑：“還是有個哥哥好吧？”她擡手理了理盤發，目光轉向駕駛座，“建平啊，你和曼曼也應該考慮生個二胎了，航航一個孩子太孤單了。”

叔叔重重歎了口氣，伸手拍了下周建升的後腦勺：“建平，你也幫我勸勸這混小子！非要學人家創業，正經工作不願意幹，女朋友也不談，天天做什麼暴富夢！”

“我就是要證明給你們看！”周建升梗着脖子反駁，發梢掃過車頂内飾，“哥，我認識個網紅，以前在工地搬磚，現在一年賺八位數！”他伸出手掌比劃出誇張的弧度。

“人家能當網紅是有張老天爺賞飯的臉！”叔叔恨鐵不成鋼地又拍了一下，“你看看你，頭發比姑娘還長，穿得花裡胡哨......”

“我這叫潮流！”周建升捂着腦袋往車門縮，“憑什麼别人行，我就不行？你們就會潑冷水！”

車内頓時炸開鍋，周建平握緊方向盤，後視鏡裡映出堂弟漲紅的臉和叔嬸此起彼伏的數落聲。他輕輕按下音響開關，舒緩的鋼琴曲流淌而出，混着車外呼嘯的風聲，将這場關于理想與現實的争吵，暫時隔絕在溫暖的車廂之外。