歲和七年，賀朝，定州城。

暮春最後一場靜風掠過泗京城的十裡荷塘，卷起流蘇樹上細碎的白花。纖薄如绡的花瓣簌簌墜落，在池面鋪成流動的雪緞，又被泛起的微波推向遠方。

烏金子繁花勝雪，細楔形的花瓣在午後驕光之下泛着瑩潤的色澤，如同失手打翻的玉屑。

荷風穿廊過戶，掀起繡着金線的紗幔。歌姬的琵琶聲混着酒香從畫舫飄來，貴女們執團扇掩面輕笑，鎏金馬車碾過青石闆路，留下串串清脆的銮鈴聲。

此刻，泗京城内槐夏風清，簾卷荷花香。

然而，百裡之外的定州城，卻是煉獄般的景象。

疫病肆虐三月有餘，昔日熱鬧的街巷如今屍骸枕藉。城門口堆積的屍首來不及掩埋，腐爛的皮肉上爬滿綠頭蒼蠅，惡臭彌漫在每一個角落。

草棚之下，早已擠滿面色青灰的病患。

他們空洞的眼睛麻木呆滞，隻是沉默地望着漏雨的棚頂，喉嚨裡發出破風箱般的喘息。

無人認領的屍體隻能用草席匆匆遮蓋，不經意處，還露出青紫色的腳趾，那是死亡逼近的氣息。

“娘親...醒醒...”

瘦成皮包骨的孩童搖晃着婦人僵硬的軀體，幹裂的嘴唇滲出鮮血，猩紅之下，又見斑駁的血痂。

藥鋪早被洗劫一空，連裝藥的陶罐都摔碎在街上，唯有城牆縫裡新發的嫩葉，還殘存着些許惹眼的生氣。

破敗的屋棚内，崔瓷正俯身為一位瘦弱女子喂藥。

白紗遮住了她大半面容，隻留着一雙帶有焦急的眼睛，俯身時，露出後頸一抹白皙的肌膚。

她的指尖沾上深褐色的藥汁，腕間玉镯随着動作時不時晃動，在昏暗的棚内劃出細碎的流光。

“含住這參片。“

她将最後幾滴藥汁倒入女子口中，聲音清淩，如山澗落泉。

“苦了點，保命要緊。”

未等起身，一道聲音穿了過來。

“姣姣！”

聽見這聲呼喚，她匆忙放下藥碗。

提着沾滿泥污的裙擺小跑時，發間木簪滑落半截，鴉羽般的青絲頓時瀉下一縷，她卻顧不得整理。

繞過七個橫躺着的病患，又踩過三處積着雨水血水的窪地，她終于來到棚屋東角的那處矮榻前。

張雲中正在給一個孩童施針。

老者銀白的鬓角被汗水浸透，紮針的手指卻穩如磐石。

見崔瓷過來，他頭也不擡地遞過一包藥粉：

“兌三碗水，文火煎成一碗。”

她道：

“師父，疫情可有好轉？”

崔瓷接過藥包時，指尖在老者腕間不經意地一搭，探出其脈象虛浮，大抵是連日出診累着了。

鐵鍋裡熬煮的黑褐色藥汁咕嘟冒泡，升騰的熱氣在悶熱的五月天裡更添幾分燥意。

張雲中抹了把汗，終于露出半月來第一個笑容：

“今早埋了最後一批死者。新發病的則是少了七成。”

他忽然凝視少女蒙着白紗的臉，問道：

“用流蘇花配龜甲的方子，真是你在醫書上瞧見的？”

崔瓷正攪動藥汁的竹勺微微一頓。

她當然不能說，那是千年後現代醫學的知識。

意外穿書前，那個熬夜讀《傷寒論》的深夜，作為主治醫師道父親揉着她頭發說的話猶在耳邊：

“姣姣記住，肺痨陰虛，當以養陰清肺為要。”

她眨眨眼道：

“是《本草拾遺》裡的偏方。”

面紗下的姣好容顔若隐若現。

“師父不是說，治病如用兵，有時奇兵反能制勝嗎？”

老者撚須大笑，笑聲驚起棚外幾隻烏鴉。它們撲棱棱飛過屋檐，落在對面客棧的飛檐上。其中一隻偏頭啄了啄羽毛，血紅的眼珠倒映着閣樓窗隙裡一閃而過的玄色身影。

閣樓内，陽光透過桑皮紙糊作的窗棂，在地上烙下菱形的光斑。

高塔逼仄陰暗，那人卻偏要隐在那陰影裡，修長的手指還打着圈地摩挲桌上的青瓷茶盞。

茶湯早已冷透，浮着的茶沫仿若死去多時的魚鱗。

“龍鳳團，也不過如此。”

他薄唇輕抿，喉結随着吞咽微微滑動。玄黑錦袍上的金線暗紋在逆光中忽明忽暗，仿佛活過來的蟒蛇纏繞其上。

副将閻泱立即單膝跪地，鐵甲碰撞聲在寂靜的室内格外刺耳：

“屬下罪該萬死！敬亭綠雪在鄞州驿站就...”

對面那人則是截了他的話：

“罷了。”

被稱為千歲的男子擡手打斷，腕間露出一截紅繩。

其餘侍衛聞聽此言，如蒙大赦，趕忙倒着退出房門時，有人不慎踩到自己的佩刀，頓時面如土色，更是恭謹地退了出去。

待屋内隻剩二人，上位者冷峻的眉目忽然松動：

“阿泱，你我乃堂兄弟，不必如此。”

他指尖輕輕敲擊案幾，節奏竟與遠處崔瓷搗藥的聲響微妙重合。

閻泱正要換茶，卻見千歲忽然起身。

玄色衣袍輕掃過地面塵埃，他立身停在窗前，目光穿過紛飛的柳絮，落在那個白色身影上。

“玉面菩薩...”

低語聲裡含着譏诮，像是孩童發現有趣的玩物。

他看着那女子為老婦揩去嘴角藥漬，看着她在孩童掌心放上饴糖，看着她面紗被風吹起時慌忙按住的小動作。

那麼鮮活，那麼愚蠢。

閻渙忽然覺得胸口發悶。

這感覺太過陌生，讓他下意識按住心口處。

二十七年的人生裡，他早已見過太多生死，兒時父親曝屍街頭的模樣，比定州街頭的死人堆更令人作嘔。

這個所謂的菩薩，難道真以為幾碗湯藥就能對抗命運？

靜風漠然，自屋棚下川流而過。

崔瓷面上的白紗險些掀起，她慌忙以小臂壓了下去，擡頭間，不巧與他對望了漫長的一瞬。

四目相對的刹那，她看見閣樓窗口掠過的黑影，恍惚間竟對上一雙泛着冷光的狐狸眼。

像雪地獨行的狼，又像廟堂之上，俯視衆生的神像。

“姑娘？”

老妪的呼喚将她拉回現實。

待她再擡頭時，窗前已空無一人，唯有烏鴉的羽毛緩緩飄落。

當夜，崔瓷燃起燭火，靜坐于案前，小心寫下了一個名字：

閻渙。

筆尖走過最後一劃時，羊毫筆忽然毫無征兆地折斷成兩截。

墨汁濺在宣紙上，像極了原著裡描寫的那場大戰中，策勒格日胸口洇開的血花。

她盯着那團墨漬發呆，直到燭火爆出燈花，這才将她驚醒。

崔瓷緊緊盯着紙張，直到墨迹完全幹透，筆墨走過的字痕微微皺起，勾勒出她心中，這個男人複雜的一生。

她又想起了自己穿進《奸佞》小說裡的荒唐事。

兩個月前，她還是現實世界裡剛畢業的一個普通人，崔姣姣。

中文系剛畢業，她待業在家，偶然發現了這本小說，驚奇發現女主的乳名和自己一樣，就一口氣讀完了全篇。

可一覺醒來，她竟莫名成了書中女主，賀朝長公主崔瓷。

原著裡，崔這位名喚崔瓷的女子一生坎坷，其悲喜的軌迹可謂清晰地令人絕望。十五歲被指婚草原懷朔部的左賢王策勒格日，五年後因丈夫戰敗被殺，自刎殉情。

“難道真要按劇情死一次才能回去啊…”

她摸着脖子，不禁打了個寒顫。