林夫人拿她壓根沒辦法，無奈地笑了笑 ：“你啊你，若是期兒出嫁那日，阿娘定會将期幾打扮成上京城最美的新娘子。”祁期立馬搖頭道：“期兒。不願嫁人，期幾隻願能椿萱并茂，爹娘康健，期兒守得爹娘一輩子。”林夫人看着祁期許許久，想到當年自請下嫁給還是窮書生的祁宏前，也跟祁期一樣，說自己永遠陪伴爹娘身邊，但自從遇見祁宏後，哪怕自甘奔眷，也要去的轉變，林夫人怕祁期步她的後塵。

起風了，窗子被吹得吱呀作響。林夫人也覺得有絲絲涼意，便想起身關窗，可以一身不要緊，袖中的絹帕便掉了下來，被祁期眼疾手快地拾起：“娘，這是什麼啊。”帕上寫着一個她從未見過的字。

這絹帕已經發黃，褪去了原本的白色，但是上面的字依舊清晰可見，是上面一個天，下面一個的木，不知道是符号還是字。

林夫人這才發現自己的東西掉了出來，她知道瞞不住自己的女兒，便拉着她坐下，與她講起陳年往事。

“這是通濟錢莊的樣式，不過已經很多年沒有用過了，你自然沒有見過。”通濟錢莊是流通在三國之間的貨币，這也是唯一私人的家族産業，不過如今的通濟錢莊，早已被朝廷收走，“期兒，你可知百川九家？”

祁期點了點頭，她自然知道，百川謠在上京傳遍，隻是怕林夫人傷心，她從未提起過。

“嶺南陳家瞎，孟薛吹邊沙，杭家池水盡數灑；吳林分了家，謝家擁功大，沈遷雪山下，慕容沅城看蘭花，百川九家成癡話。”百川九家，這九個分布在俞國各地的九個名門望族，百年不朽，無論朝代如何更疊，他們都存在于世，隻是……

祁期沒有打斷她，她知道自己的母親就是上京林氏出身的小姐。

“林氏女，吳氏郎，對拜紅燭成佳話。這是兩家幾輩以來不變的規矩，阿娘規矩了一輩子，唯獨為你爹破了例，後來我才知道，因為我的任性，不嫁去吳家的後果是兩家決裂，面和心不和。錢莊各派争奪，都覺得吳林離了心，不再懼怕他們。”通濟錢莊不僅有吳林兩家，剩下依附于他們下的小家不計其數，他們懼怕世家的威望，知道吳林是世交，但一旦他們兩家離心，其他勢力單薄的家族便會來分一杯羹……可是事與願違……

“那時又碰巧遇上朝廷打壓百川，我們這些世家大族，最看不起依附朝廷的慕容，就因為這樣，沒有了彼此的依靠，吳林兩家相繼被打壓，險些負滅，吳家還好，之前丢了在冀國，梁國的生意，但林家……卻被卷如了慕容家的謀反案……”

百川慕容家謀反案俞國上下無人不知，慕容意欲起兵造反，仗着自己倒賣消息的生意，竟然真得到了中州滄瀾的布防圖，但也無功而返，如今的慕容家能死灰複燃，是因為長女慕容沅為當今君上曾經的青梅竹馬，如今的昭儀，還親手毀了慕容家辛苦建立的消息網，其弟慕容複也是把把百川九家兵力悉數上交朝廷，留得慕容家苟延殘喘。

世上隻有尚書夫人，在沒有林家小姐。

“期兒，我們讓你嫁去謝家，不僅是因為他謝兮俞身居宰相，更是為了背後的吳家。替娘與你爹還吳家的情分。期兒，是阿娘對不起你，自己犯下的錯誤，卻要犧牲你的幸福。”

說着，林夫人便哽咽起來，她深知得一心人，共赴白首樂，又豈會不知愛而不得苦，她不願意讓自己的女兒為利益而活，可她别無他法……

“阿娘，期兒為女兒身。自當遵父母之命，從媒妁之言，期兒在古書上曾讀到過許多巾帼不讓須眉的女子，可期兒不願成為那樣的人。男兒上陣披寒光，女子待家思君郎，期兒也不願成為如此之人。”

無論是巾帼不讓須眉的女将軍，還是在家相夫教子，共話桑田的女婦人，不都是好歸宿，前者可以青史留名，後者可以幸福美滿。但祁期都不願意。

“若我有文韬武略，精于戰場，那我便是巾帼英雄，上陣殺敵在所不惜。可期兒才疏學淺，武藝拙劣，更無将帥之才，甚至連紙上談兵都做不到。若以我一人之婚事，可複整個林家，期兒願往，若我以一人之身，可複百川重現榮光，則雖死尤未悔哉，”

林夫人被祁期的一番話所震撼，自己好像從未真正了解過女兒，便起身走向床櫃前，取下自己的銀钗，竟打開了個暗匣。

“期兒，這就是百川林家百年之基業所在，隻要有林家的家徽家族信物在，林家就不算敗。”

林夫人又輕笑道；“可惜啊，朝廷還是太簡單率真了些，以為抄家流放就可以真的亡我林家嗎。可誰又能想到，朝廷抄家時，我已外嫁不再為上京林氏人，而我林萱會是這上京林氏最後的家主，如今我把它交給你，去做你想做的事吧。”

“我身入樊籠，子且無病由，願許比翼鳥，東流不往複。”

林夫人早就已經與百川無關了，留着這家族信物也是無用，“我不知道傳承儀式是怎樣的，我是在你外祖的棺木中拿到它的……”

盡管這樣祁期還是雙膝跪地，畢恭畢敬地承接下林家的傳承，從此以後，林家再無後人，沅城的玉蘭要開了，仲春就要來了，祁夫人又将窗子打開，“期兒，風停了，你也該走了。”是啊，祁期該去見一個人了。