祁期走在這熟悉得不能再熟悉的上京城内，看柳絮紛飛，看看春意盎然。

“翠微居好名字。”在外城三四裡的地方，坐落第一個中規中矩的客棧，不似上京城内的諸如鳳兮閣之類的繁華盛大。翠微居也倒顯得多了幾分雅緻，補期上下打量着這上好松木所制的樓閣，推門入内。

祁期環顧四周、寥寥數人，顯得清冷得很，一眼望去僅有兩層，除了一個紅衣女子在櫃前算賬外，就隻有三四個來日奔走打雜的夥計。

“客官，您用飯還是住店？”一位夥計眼念手快上前詢問道。

祁期也笑着回答：“我既不住店，也不吃茶。”

那夥一便又笑了，“那小姐既不住店又不吃茶，不知來此有何貴幹？”

祁期在來之前早已有所準備，胸有成竹地說：“道上沾了些風塵，借貴店打馬。”

小夥計了然于心恭敬彎腰道：“小姐這邊請。”

順着小夥計的帶領祁期前去找那紅衣女子，祁期一到櫃前後，那女子便擡頭笑迎迎地詢問道：“奴家名為紅袖不知姑娘要打什麼馬？”

祁期答道：“骐骥，汗血之類能打嗎。”

紅袖聽罷放下帳本，走出櫃台，祁期用餘光瞥了四處，剛才的夥計連帶零零星星的客人都不約而同望向這裡。

“ 姑娘說笑了，紅袖可不會。”紅袖正準備行禮向祁期賠罪，但卻被硬扶了起來。

“既然姑娘不會，便讓你家掌櫃來吧。”祁期笑着說到。

“小姐，本店僻寒，不似上京城裡的。僅奴家一人作主足矣。”

祁期笑而不言，向前走到與她幾乎貼上了的距離，側耳道：“那不知百川的事姑娘是否可以做主？”

紅袖聽到“百川”兩字心頭一震，這翠微居本就是謝家與沈家生意上的來往道，北沈做北方糧食生意，南謝做南方，兩家一直井水不犯河水，“打馬”是兩家道上的貨物出了問題或是有事相見，根據馬的品種區分事情輕重緩急。

祁期不等紅袖反應回答便又接着問：“你們這最好的是那間房？”

紅袖頓時被拉回了思緒，答道：“天字一号房”，祁期正開口準備說自己便在那等着，但紅袖好似猜到的樣子便補充道：“此房不外出售，梅，蘭、竹、菊，芙蓉、牡丹……小姐可以自行選擇一間。”

祁期想了想便說道：“那便菊吧。”

剛才注意這的衆人也不再注意了，唯有剛才那個夥計上來搭話：“小姐樓上請。”

等祁期上樓，紅袖便嘚住那夥計問：“小六子，你怎麼對這位姑娘這麼毅勤？”

紅袖放下了剛才端正的姿态雙手抱着算盤，趴在櫃台上詢問，小六兒也放下托子： “紅袖姐，你怕不是算賬算傻了？”

紅袖拿算盤拍了拍櫃台說道：“就你貧，快說說。”

“我認得她，我們這些作跑堂的，自然見多識廣。禮部尚書家的小姐。”

紅袖這才想起來是與二少爺交好的那位小姐。

“行了小六子，你快請主子吧，”紅袖将小六子的托子搶走急推他出去，小六子也不敢怠慢，馬不停蹄地離開了。

“主子，祁家小姐找您。”小六子竟偷偷溜進了丞相府中，帶着個男子出來。

“祁家？祁期？”那男子回答。上京祁家唯二，祁将軍家無女眷，僅剩下這祁尚書家的小姐了。

“主子英明。”小六子上前幫助打開了翠微居的大門，紅袖聞聲便擡頭望了過來，颔首微笑便示意小六子帶人上去。

小六子這時候大聲喊道：“客官樓上請。”這架勢與尋常客人一般無二。