“給皇上請安，吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”

“都平身吧，”康熙折扇輕搖：“宮外不拘虛禮。”

“謝主隆恩。”衆人起身。

易枕清還沒見過龍顔，好奇偷瞄時正同他視線相撞，誰會知他也正瞧着自己。

那布衣天子折扇大笑，慈眉善目卻又不失天子威嚴，驚得她慌忙垂首。

“易揚，這便是你的掌上明珠吧。”康熙笑問。

易揚趕緊拱手：“回皇上，這就是我家那瘋丫頭，剛從嶺南野回來，衣裳都沒來得及換……”說着瞪了眼易枕清，“胡言亂語的，沖撞了聖駕。”

“嗳——”易揚這邊急欲請罪，誰知康熙卻氣緩聲慢嗳了一聲，不以為然地搖頭，“既然南獅可許女子舞獅，那北獅規矩也該改改了，這丫頭說的也沒錯。”

沒等易揚回話，康熙直接将扇子一合：“這樣，半個月後朕過壽，讓這倆丫頭給朕舞獅助興，如何。”

易枕清一時間心領神會，知道聖上金口玉言，此為天賜良機，便急拽雷鳴夏叩首：“謝主隆恩！”

易揚輕呼口氣，隻得把窩囊氣都憋在心裡，面上不敢有任何不虞。

康熙見易枕清俏皮機靈得很，便不由向易揚笑問：“清丫頭可曾許配人家。”

易揚還未答，秦觀祿和晏照玄均瞳孔一顫，喉頭收緊，一時後背冷汗淋漓，卻聞易揚沉聲道。

“已有婚配。”

康熙笑而不語，折扇輕敲掌心，繼而轉眸看他卷着的褲腿，“是陳年舊疾又犯了吧？”

不待易揚赧然颔首，他便甩開扇子，“走，随朕湯山坐湯。”

“謝主隆恩。”

*

湯泉水面熱霧袅袅，泉水泠泠聲入耳。

康熙被熱氣蒸得滿面紅光，将雙臂舒适地挂在後背岩壁上，不經意掃了眼易揚胸膛前的舊刀疤。

還是當年擒鳌拜時替他擋的刀傷。

他神思所至，突然捧起水往他那疤上潑，老頑童一般樂得直拍水花。易揚抹了把臉上的水，低頭看那道疤，亦是輕聲低笑。

“許是朕上了歲數麼，”康熙後腦勺枕着石頭，閉眼歎氣，“現在早膳吃了啥轉頭就忘，倒是十幾二十幾那會兒的事，越想忘越清楚。”

“皇上龍體康健，那麼遠的事情都記得清，”易揚呼口氣，吹散眼前白霧，“草民可都記不清喽——”

池子裡水霧騰騰，康熙忽然往水裡一沉，隻剩個腦袋浮在水面：“當年為了擒鳌拜，朕偷偷組了善撲營，你，雷生達，韓大力……”

他說着說着笑起來，眼角的皺紋堆成褶子，仿佛十分懷念當年英勇無畏的自己和他們：“還有安——”

嗓音忽地一頓，他睜開眼睛。

易揚手裡剛捧起的水全漏回池子裡。

康熙往水裡沉了沉，溫泉水漫過下巴：“當年善撲營散了，你們幾個躲得遠遠的……可是心裡懼着朕？”

易揚也沉下身子，聲音在溫泉岩壁内空靈回響：“那是他咎由自取，怨不得旁人。”

嘩啦一聲水響，康熙靠回石壁：“你那兩個徒弟，倒是好苗子。”

“皇上擡愛了。”易揚也輕輕坐直身體，又掬起水往身上潑去。

康熙閉目靠在池邊石壁上：“晏照玄在廣海訓練水兵很有一套，頗有你當年的風範，處事不驚，臨危不亂，連摩沙島族群派去的黑衛都不能奈他何……”

“都是皇上事先安排的眼線周旋得好，小徒此次方能于廣海府安穩行事。”易揚掬了捧水淋在肩上。

康熙突然眯起眼睛，水面倒映着他半明半暗的臉。

“隻不過今天朕看到他，總覺得有些面熟，像是有幾分故人之姿……”

易揚手中掬水的動作一停，不過一瞬又垂眸漫不經心地灑到身上，沒有出聲。