巳時。

三人攜馬藏匿在返回客棧的必經轉彎處，欲等待陸乘淵，亦觀察形勢。

雖說寶格認為陸乘淵稍早前必定經過此處，隻因四匹馬同時在此停下嘶吼；但念榕還是有些不安，來回踱步；文嬷嬷緊抿着唇，思索整件事的來龍去脈。

五刻鐘後，遙遙傳來一陣清脆的馬啼聲。三人霎時警覺起來，伏身藏得更低。

起初，遠望着一男一女穿僧服騎馬而來時，寶格還不敢輕舉妄動。直到再三端詳，确認了後頭那匹馬是陸乘淵的愛馬梵七時，寶格立即吹哨，馱着店小二當領頭馬的梵七有所感應，放慢速度，豎耳低鳴。

不知情的趙安珞還覺得奇怪，四處張望。

陸乘淵則一臉了然，将缰繩遞給了趙安珞，對她耳語道：“握緊缰繩，坐穩了，不必害怕。”

不明所以的趙安珞乖乖聽話，見他翻身下馬，勒停了駝宮女的那匹馬，才明白了他所言何意。

三匹馬先後停了下來，猝然，趙安珞耳邊傳來熟悉的叫喊聲：“殿下！”

隻見念榕行步如飛般，直奔趙安珞而來；繼而是眸間盡顯擔憂的文嬷嬷。

為避免驚了馬，陸乘淵再度對趙安珞伸出手。這次，趙安珞沒有猶豫，扶着他的手臂，被他半抱下地。

念榕搭着趙安珞，淚光盈盈道：“殿下，都是奴婢的錯，若不是奴婢回來得太晚，殿下也不會被劫走。殿下可有受傷？那兩人可對殿下動了粗？”說完還欲從頭到腳檢查一番。

趙安珞制止了她，撫慰道：“我無礙，隻是被劫走時摔了一跤。”

陸乘淵眼神幽幽，“念榕姑娘，你家殿下在诓騙你，她的肩膀錯位了，腿上的傷口還在流血，方才一路上還在說痛。”

“我何時說過？！”趙安珞瞪着陸乘淵，眉宇間都是嗔怪。

一旁的文嬷嬷盯着兩人熟絡的互動，腦海中湧出一個可怕的猜測：“殿下為何褪去宮衣？使者又為何與殿下着這身僧服？莫非…”

陸乘淵正欲辯解，不料也知文嬷嬷何意的趙安珞搶先答道：“嬷嬷勿要誤解！是使者将我從湖裡救出，隻能暫拿寺廟師兄的僧服。”

陸乘淵饒有興趣地盯着趙安珞，嘴角噙着若有若無的笑意。原來，她已全部知曉。

“殿下，錯位的是左肩還是右肩？傷口呢？是哪條腿？”念榕追問道。

“殿下何時受的傷？又為何會掉入湖中？”文嬷嬷也追問道。

趙安珞閉口不言一語，朝陸乘淵攤開手，示意讓他來解答。

行呗，既然你愛拱火，那就都讓你來說。

念榕與文嬷嬷一同看向陸乘淵，陸乘淵無奈一歎：“錯位的是右肩……”

一番解釋下來，陸乘淵發覺自己好像搬起石頭砸了自己的腳。

寶格錯愕的看着這一幕幕，這還是自小便認識的郡王陸乘淵嗎？

知曉全貌的兩人轉頭又欲細看傷勢，趙安珞連忙後退，“當真已無大礙，大抵是命不該絕，否則我如何能騎馬？”

“愛拱火”的陸乘淵将話頭轉向寶格：“為何不在客棧等候？倘若錯過了，我們又該去何處尋你們？”

寶格欲言又止道：“他們還有同夥，是那被刺傷的侍衛……”

趙安珞并沒有覺得震驚，反而覺得有些丢人。跟自己來的兩個人都是“刺客”，不僅害死了鸢都國的三人，還制造一大堆麻煩出來。

店小二和那宮女亦不意外，那鸢都護衛攔住去路，眼見北陽侍衛未同行，兩人便已猜到了。

聽到此話略感意外的居然是陸乘淵。縱使她再不是真的嘉宸公主，倒也不必一局接一局，做得如此無情。

念榕小心翼翼地瞄着使者和寶格的表情，不敢多言。

關鍵時刻，還得是文嬷嬷。

文嬷嬷看向被綁在馬背上的宮女，霍然對着她的臉上甩了一巴掌。

宮女被打懵了，在場之人皆懵了。店小二欲掙脫護胞妹時，眼疾手快的寶格對着其後頸一掌打暈。

文嬷嬷又接過話頭，語氣鄭重：“使者，老奴覺着，應以其人之道還至其人之身，當真該讓這兩人感受同樣的痛苦。起先，這兩人的所作所為害慘了鸢都的三位小兄弟；其次，我家殿下從小便未受過如此嚴重的傷害，但殿下心善，讓殿下來做決策似乎不妥；最後，一切盡由使者定奪。”

經此一事，文嬷嬷終究是将北陽皇宮之事看開了，吩咐之人約莫是皇後或是陛下。他們要的，不僅僅隻是趙安珞的性命，與她同行之人皆不會放過。遙想往昔，五歲入宮，在宮中受盡屈辱，一路摸爬滾打，方能去到一人之下萬人之上的皇後娘娘身邊。原以為被派去照料嘉宸公主是得了賞識，至知命之年性命都可無憂。現在看來，待送禮團返回北陽，便可一并回是笑話，嫁妝兵分兩路亦是虛言。

文嬷嬷自然知曉趙安珞是命運多舛之人，可曆經幾日相處，深知她不過一介本性善良的政治犧牲品。如果非要有一人做盡壞事，或是手上沾染肮髒，那便讓自己來！

往後任何人不能低看她，從此刻起，她趙安珞便是真正的嘉宸公主。

“多謝嬷嬷設身處地為我鸢都護衛着想，在下着這身僧服，萬萬做不了要人性命之事。既然二人還有同夥，那便讓他們與同夥接頭。自相殘殺也好，被處置也好，萬般皆是他們自己的命。”陸乘淵所言讓人找不出一處反駁點。

“使者所言極是，不過寒暄便耽擱了這麼久，咱們還是盡快上路吧，以免夜長夢多！”好在文嬷嬷并未被憤怒沖昏頭腦。

陸乘淵吩咐道：“寶格，将二人丢到那小徑上。至于其餘馬匹，放生罷。”