他待我返鄉辭别父老鄉親之時，四散我謠言，殺我毀屍滅迹，小的怨啊！死在翰林院任職前夕，罪證未來得及禀明聖上，更怨惡人逍遙法外，沒有惡報！”

王長生的魂魄殘破不堪，不敢想象死前遭到了什麼樣的毒手，情到深處，還是直接暈厥了過去。

前途無量的狀元郎，大好前程功歸一篑。

“大人心軟了。”孟婆道盡他的心聲。

“常言生育之恩大于人，養育之恩大于天，若非是那人先将路走絕，他小小年紀，何苦就入了這陰曹地府。”曆烊長歎口氣，不置可否。

良久的沉默——

“肮髒比比皆是，我也不曾将事情想簡單，世态炎涼下我無法做到拯救每個人。”

“大人——”孟婆曉得他的意思：“苦樹結善果，不在數量上定義，而在心裡。”

她接着說：“這未嘗不是種緣分呢，我們盡力而為量力而行，公道自在人心，而不在框框面面。”

孟婆的話總是能精準的說到曆烊心裡，曆烊的心裡其實也跟明鏡一樣，要不也就白活了這麼老些歲數。

曆烊手指摸索下巴想了想，更多是為了自己，整個黃泉的秩序都在他的手底下運轉，總不可能遇事置之不理。

“也罷，此去也要不了些時日，且等着我回來。”

王長生眼瞎看不見，在聽到曆烊願意替他申冤，更是一個勁的磕頭，直呼青天大老爺。

“我且願意幫你，但事前說好，孟婆湯你是一定要喝，這輪回路你也必須要走！”曆烊提前跟他說好。

“大人說的小的必會銘記在心，隻是那王屠夫絕非善茬，大人一路定要千防萬防，小心别中了他的詭計！”

王長生還不知不覺，曆烊長袖揮動直接将他一同捎上。

“沒有你的囑托，我要是露餡了怎麼辦，連你！我也要一并帶上！”

輪回路開辟了新的入口，耳邊是王長生喋喋不休的念叨，曆烊隻覺得一陣天旋地轉，随即便陷入昏迷。

意識朦胧中，耳邊的敲門聲愈演愈烈，曆烊随手抄起枕邊的東西，看都不看哐當砸了過去。

耳邊王長生說話不停，眼盲心不瞎，光聽聲音他還是分辨出，他們這是回到了返鄉，父老鄉親上門道喜的那日。

王家鄉地處偏僻，遠離京城繁華，放榜消息也是過了好些時候，才傳到他們鄉上，對比王長生，鄉民更傾向于另一個人高中。

“大人快起來，稍等那些個鄰裡會過來家裡一趟，看見您這樣，會說您的！”

王長生沒聽見聲響，也猜到曆烊是睡了過去了。

前世的他連夜趕路，順手幫鎮上私塾修訂文本，以至于入寐，沒聽見鄰裡過來敲門的動靜。待到王屠夫回來開了門，鄉民見狀奇怪家裡沒人的同時，看見消失已久的王長生回來，整個人仍在夢寐之中，隻道他不學無術，心比天高。

曆烊眼皮都不擡一下，大手一揮直接劃了道屏障。

“奇怪，怎麼這個點，一個兩個都不在？剛剛裡頭不還有動靜！”

外頭大娘的聲音漸遠，耳邊總算是歸于平靜。

王長生火急火燎，但在怎麼着，他也隻能幹着急。

“老大家的，聽成才說你家長生回來了，怎麼沒見到人影，今兒敲半天門都沒人應！”

“那小兔崽子回來了？跑這麼老些日子不見影，他居然還有臉敢回來。”門外的聲音逼近，王長生聽出來了，那是王屠夫的聲音。

王屠夫納悶的同時，從其他人口中聽說了放榜消息，高興得臉上的笑容都沒停下來過，一路招呼了不少鄉民去家裡熱鬧。

大娘說着，眼珠子上下打轉：“好消息！還是成才那小子說漏的嘴，不小心讓我聽了去，他跟着長生一道去的，要不然還要過老些時候，消息才會傳到我們這裡。”

“爹！”

一聲爹打斷了衆人口頭谄媚，人後面擠進來王長生，更準确點來說，現在是曆烊。

隻見他身上背着木柴厚重，手臂上因挫傷流出的血跟汗交織，尤其是那雙眼下的黑眼圈清晰可見，雙眸卻依舊清亮，手上握着砍刀，讓人一眼就明白他幹嘛去了。

王長生看不見，才從那些人談話裡知道曆烊都做了些什麼。“按理這個時候，他們怎麼會知道放榜的消息？”

“長生這孩子打小我見就乖，幹出一番大事不說，還在想着幫襯家裡。”王屠夫聽着，厚重的手掌拍在曆烊肩上，看得出來是真開心。

王屠夫在鄉上賣肉，有自己的肉鋪子，每天早出晚歸，身上常年一股子豬胰子味，體格五大三粗，人看着憨厚老實，跟王長生所言多少有些出路。

曆烊沒有放松警惕，要不是聽王長生提前講過，任誰也不會把王屠夫，同那濫殺無辜之人想到一塊去。

久不見光明，單就聽到王屠夫的聲音，王長生的意識險些占據主體，讓曆烊犯下大錯。

“大人何苦同他虛與委蛇，一刀抹了脖子反而落個幹脆，更為洩憤。”

曆烊面上笑得人畜無害，心裡跟他分析：“你可是未來的朝廷命官，何必為他，髒了自己的手，他這人表裡不一，慣是虛榮，更能刺激到他的是自己的名聲。”

前世王長生就是太早撕破臉，而曆烊更喜歡溫水煮青蛙。羽翼未滿下王屠夫想要的是父慈子孝，曆烊并不妨跟他演上那麼一出。