〈“謝謝你，海格。到這裡就交給我來接走。”她把門拉得大開。石牆周圍都是熊熊燃燒的火把。天花闆高得幾乎看不到頂。正面是一段豪華的大理石樓梯，直通樓上。

麥格教授把一年級新生帶到了大廳另一頭的一間很小的空屋裡。大家一擁而入，摩肩擦背地擠在一起，緊張地仔細凝望着周圍的一切。〉

埃瑟林德正好被擠在中間，現在她倒是不冷了，反而覺得有點熱。

〈“歡迎你們來到霍格沃茨，”麥格教授說，“開學宴就要開始了，不過你們在到禮堂入座之前，首先要你們大家确定一下你們各自進入哪一所學院。分類是一項很重要的儀式，因為你們在校期間，學院就像你們在霍格沃茨的家。你們要與學院裡的其他同學一起上課，一起在學院的宿舍住宿，一起在學院的公共休息室裡度過課餘時間。

“四所學院的名稱分别是：格蘭芬多、赫奇帕奇、拉文克勞和斯萊特林。每所學院都擁有自己的光榮曆史，都培育出了傑出的巫師。你們在霍格沃茨就讀期間，你們的出色表現會使你們所在的學院赢得加分，而任何違規行為則會使你們所在的學院減分。年終時，獲最高分的學院可獲得學院杯，這是很高的榮譽。我希望你們不論分到哪所學院都能為學院争光。”

“過幾分鐘，分院儀式就要在全校師生面前舉行。我建議你們在等候時，好好把自己整理一下，精神一些。”

“等那邊準備好了，我就來接你們。”麥格教授說，“等候時，請保持安靜。”〉

她說完就離開了房間。埃瑟林德覺得她走之前似乎特意看了一眼自己。

沒有人在意那句“請保持安靜”，所有人都緊張的要命，因為沒有人告訴過他們究竟是怎麼分院的——或許埃瑟林德除外。伏地魔覺得用分院儀式來吓唬小巫師是一種很愚蠢的行為，所以早就告訴過她分院帽的存在。

“我哥哥告訴我要和火龍搏鬥！”“我爸爸說是巨怪！”這種說法層出不窮，一屋子的小巫師全都激動起來。

“啊——”不知道誰發出了一聲尖叫。

〈他吓得透不過氣來，周圍的人也是一樣。從他們背後的牆上突然蹿出二十來個幽靈。這些珍珠白、半透明的幽靈，一邊滑過整個房間，一邊交頭接耳，但對這些一年級新生很少留意。

一個胖修士率先發現了他們， “新生喲!”那個胖修士朝他們微笑着說，“我想，大概是準備接受測試吧?”“希望你們能分到赫奇帕奇!”修士說，“我以前就在那個學院。”

“現在朝前動動，”一個尖厲的聲音說，“分院儀式馬上就要開始了。”是麥格教授回來了。幽靈們飄飄蕩蕩，魚貫穿過對面的牆壁不見了。

“現在，排成單行，”麥格教授對一年級新生說，“跟我走。”

他們走出房間，穿過門廳，再經過一道雙扇門進入豪華的禮堂。

學院其他年級的同學都已圍坐在四張長桌旁，桌子上方成千上萬隻飄蕩在半空的蠟燭把禮堂照得透亮。四張桌子上擺着熠熠閃光的金盤和高腳酒杯。禮堂上首的台子上另擺着一張長桌，那是教師們的席位。麥格教授把一年級新生帶到那邊，讓他們面對全體高年級學生排成一排，教師們在他們背後。燭光搖曳，幾百張注視着他們的面孔像一盞盞蒼白的燈籠。幽靈們也夾雜在學生們當中閃着朦胧的銀光。〉

埃瑟林德掃了一眼教師席。看見她看了過來，鄧布利多對她眨了眨眼，斯内普則毫不留情的瞪了她一眼。

〈麥格教授往一年級新生面前輕輕放了一個四腳凳，又往凳子上放了一頂尖頂巫師帽。帽子打着補丁，磨得很舊，而且髒極了。禮堂裡鴉雀無聲。接着，帽子扭動了，裂開了一道寬寬的縫，像一張嘴——帽子開始唱了起來：

你們也許覺得我不算漂亮，但千萬不要以貌取人，如果你們能找到比我更漂亮的帽子，我可以把自己吃掉。

你們可以讓你們的圓頂禮帽烏黑油亮，讓你們的高頂絲帽光滑挺括，我可是霍格沃茨的分院帽，自然比你們的帽子高超出衆。

你們頭腦裡隐藏的任何念頭，都躲不過分院帽的金睛火眼，戴上它試一下吧，我會告訴你們，你們應該分到哪一所學院。

你也許屬于格蘭芬多，那裡有埋藏在心底的勇敢，他們的膽識、氣魄和俠義，使格蘭芬多出類拔萃；

你也許屬于赫奇帕奇，那裡的人正直忠誠，赫奇帕奇的學子們堅忍誠實，不畏懼艱辛的勞動；

如果你頭腦精明，或許會進智慧的老拉文克勞，那些睿智博學的人，總會在那裡遇見他們的同道；

也許你會進斯萊特林，在這裡交上真誠的朋友，但那些狡詐陰險之輩會不惜一切手段，去達到他們的目的。