他轉頭看向辦公桌後，那個正低頭翻閱終端資料、身形筆挺、神情溫和的中年男人。

白晝沒有擡頭，隻是淡淡道：“坐吧，人是我叫來的。”

薄晏站定，聲音沒有溫度：“他不是聯邦軍人，也不該在此。”

“從今天起，他就是。”

白晝合上終端，語調依舊平穩：“這不是讨論意見，而是告知你，戰策官。”

薄晏盯着時無，嗓音一如既往的冷淡：“誰批準的？”

“程老。”白晝終于擡起頭，溫和地看向他，“這件事是他拍闆的。”

空氣一瞬凝住。

隻有依舊坐在旁邊的星盜還在慢悠悠地喝茶，仿佛根本不認識什麼程老。

“程老？”薄晏眉頭一沉，“他不是已經……”

“他還活着，而且比你我更清醒。”白晝輕聲道，“連總統在他面前都得彎着腰說話。”

薄晏沉默了。

那個名字，意味着聯邦真正的精神軸心。老一代裡走到今天還未倒下的傳奇人物，如今雖然已經退居幕後，但是一句話也依舊能撬動整個聯邦。

白晝垂眸，語氣轉為嚴肅：“還有，我知道了，關于你和時無的事。”

薄晏下意識地看向時無，後者也一臉無辜地眨了眨眼：“不是我說的，我發4。”

白晝沒理會兩人之間的這點火花，繼續道：“這次的系統意識病毒，不是局部事件。它能穿透主腦屏障、強行感染執行者、修改人類最原始的不可更改基因，并且……”

他頓了頓。

“它還突破了虛拟與現實的邊界。”

薄晏喉結輕微動了一下，沒說話。

白晝的目光在兩人之間一一掃過，語氣難得帶上幾分凝重與遲緩，“我們最初以為那隻是一次偶然的新型病毒，但很快，感染者數量驟增，出現幻聽、意識錯亂、記憶被篡改、時間感消失……而所有進入副本失敗的人——不是‘死亡’，是直接從現實中徹底消散。”

“不是魂魄、不是屍體，甚至沒有一點遺留痕迹。”

“像從來沒有存在過一樣。”

這已不再是軍事範疇的問題，而是整個星際文明根基層面的崩塌。

“我們調取了所有現存數據、痕迹、追蹤記錄，能追溯回來的，隻有極少數斷裂的信号流。它們像是有意在引導我們注意，卻又極度抗拒被完整讀取。”

白晝擡眼，目光落在他們倆身上，終于說出了那個詞：

“而你們兩個，是目前為止已知的唯一一對，被系統完整綁定，并成功脫出副本，還能保持意識穩定的搭檔。”

“這種概率，從某種程度上來說，接近于‘奇迹’。”

時無一挑眉，斜了薄晏一眼，嘴角揚起：“聽到沒有，薄大戰策官，我是奇迹。”

薄晏無視。

“你們的行為模式、情緒變化、身體數據、甚至語言交互，都已經被技術部重點建模。”白晝沒有搭理他們的小插曲，繼續道：“我們不清楚是你們之間的精神同步觸發了系統的容許機制，還是系統本身需要你們這種‘極端對立卻又高強度綁定’的關系，才會允許這樣。”

“你們兩個身上，有太多目前無法解釋的變量。”

他終于微微歎了口氣，語氣裡帶上一點帶着壓力的期待：

“所以，我希望你們能夠，在進入每一個副本之後，盡可能詳細地記錄所見、所聞、所感。”

“包括系統的外觀表現、語言形式、邏輯結構，任務機制，生物類型，交互内容，時間概念——哪怕是夢境、幻象、疼痛、情緒波動，也要詳細記錄。”

“我們現在掌握的唯一一點線索就是你們。”

白晝聲音逐漸冷靜，但每一個字仿佛都帶着沉重的分量：“因為我們無法預測下一個副本什麼時候、以什麼方式出現，也無法判斷它是如何挑選‘進入者’的。”

“感染的機制未知，防禦的方式未知，脫離的手段未知。”

“副本内失敗者将在現實中徹底‘消散’。”

“而成功者，大部分也都是殘缺的，或者是根本不把星際安全當初成一回事的人，因為我曾親自去拜訪過一位成功逃離的人。”

白晝頓了頓，又繼續說道：“他說，他就是被感染了，然後通關副本，赢得獎勵。他根本不關心其他群衆的死活，甚至希望多來一些人做他的墊腳石。”

時無垂着眼，指腹輕輕摩挲着茶杯的邊緣，忽然笑了，“要是我們哪天也崩了呢？”

“副本中也有我們的人潛伏，一旦暗号确認，他們将不計一切代價，确保你們的安全與撤離。”

白晝的聲音在寂靜中顯得格外有壓迫力：

“我們并非隻是在保全你們兩個，而是将你們當作維系整個聯邦秩序、乃至星際穩定的核心變量。”

“每多一條線索，就有可能拆解系統意識病毒的運作邏輯。”

“那就意味着——不會再有那麼多無辜的人，在不知情的情況下，像灰燼一樣從世界上消失。”

“而你們，是唯一的破局口。”