阿朱猜到三姨娘大概有些不正常因而對人時好時壞，貞紅說三姨娘喜歡自己，其實對方根本記不住她。

阿朱很久沒鑽在人堆裡了，此刻周圍的下人圍上來，她下意識後退幾步，遠離讓她有些透不過氣的人。湖邊的水花撞在岸邊，阿朱瞥了眼，看見一個人影在水中閃爍不定，心頭猛跳了幾下，等回頭定睛看清沒什麼才松了口氣。

“真是不守規矩，該做的事情不去做好，反而一門心思想着鑽空子，貞紅你未免太沒有意思了。”

貞紅啞口無言，行了個禮，喚了一句“三姨娘”，急急忙忙地跑了。

阿朱以為她傷了自尊心，便默默跟在她後面，沒想到貞紅一腳踹在花圃邊緣的草上。

“一個鬼地方，從上到下沒一個好性子的人，哪裡都奇怪，誰稀罕。”

阿朱偏過腦袋想了想，應和道：“嗯。”

“你嗯什麼嗯！”貞紅沒好氣地怼道。

“你說的對，哪裡都奇怪。”

貞紅放慢步子，氣鼓鼓地挪到阿朱身邊，她欲言又止最後大着膽子道：“你每天供奉那個房間裡的……你不害怕嗎？”

阿朱沒動，眼神卻開始慢慢飄忽，她有時候覺得毛骨悚然，人生大限，生老病死，盛極必衰，無人能避。

即使厲害如趙光行這樣的人，如今不也每日浸在藥物裡，直到皮膚潰爛，毫無神志可言。趙府的祠堂裡多的是富貴迷人眼的法器和裝飾，偏偏供桌上沒有一個牌位，唯一的一個神龛卻擺着一個不知道裡面裝着什麼東西的匣子。

“你又在亂說話了，小心被人聽見了。”

貞紅連忙捂住嘴巴，往背後看了眼，“我就随便說說，沒有冒犯的意思，再說了你不說誰知道，天知地知，你知我知。”

說罷，她雙手合十朝天拜了拜嘴裡呢喃幾句“菩薩保佑。”

阿朱咳嗽幾聲，随意問道:“那匣子裡裝的是什麼……你知道嗎？”

“我怎麼知道，我來的時候就開始有人祭拜了，聽他們說是什麼轉運的。嘶……我怎麼記得最開始還不是李申來着，是個男人……後來不知道怎麼找不到人了，才讓李申去管着。不過你知道的，這李申也沒管多久，唉，你……”

貞紅像是突然想起什麼，臉上的表情變得陌生而奇怪，她看着阿朱，面上陡然流露出類似疑惑和恍然大悟。

“你、你别多想，少爺不是挺喜歡你的嗎？現在你又不用管那房間裡的東西了，以後自由自在，小事一樁。”

她伸手拍了拍阿朱的肩膀，試圖打哈哈躲過去。阿朱垂着腦袋沒多問。

情感的構建總是很快，貞紅不再像從前那樣對阿朱頤指氣使，天天說些難聽的話。兩人相處倒是莫名其妙的十分和睦。

小院裡漆黑一片，阿朱準備合上大門，她剛放下手裡的燈籠，身後傳來簌簌簌的聲音。她以為是風聲，回頭看了眼院子中間空蕩蕩的依舊什麼也沒有。

再回過頭，簌簌簌的聲音重新響起來，變得急促，靠得更近，幾乎就響在阿朱的耳朵邊。阿朱下意識地捂住耳朵，聲音透過手掌鑽進耳朵。

阿朱拿起燈籠，一抹光亮範圍不大的照亮在阿朱面前，眼前分明是空的，靜谧無聲。阿朱心跳如雷，沒什麼膽量地背對着大門，不斷移着手裡的燈籠，燭火搖搖晃晃，紅得厲害。

過了好半晌，阿朱放下捂住耳朵的手，沒有聲音，她松了口氣，還好，估計是太累了。阿朱拍了拍自己的胸脯，原來是自己吓自己。

燈籠随手提着，幾乎拖在地上，微弱的燭火在油紙内跳躍閃動着。阿朱彎了彎腰剛想重新提起燈籠，

可是？

為什麼？

她的腳邊密密麻麻的……都是沾着黑泥的腳印。

她看過去，腳印一圈一圈又一圈地蕩開，燭光照亮的更遠處，腳印正朝着阿朱一個個印在地上，'它'一步一步走過來。

一股涼意瞬間冰透阿朱的脊背，她頭皮發緊，連呼吸都忘了，眼睛眨也不眨地擡起燈籠。

破舊的燈籠墜在地上，最後一抹亮光徹底消失，下一秒，陰森透骨的一股涼氣拂在阿朱的面門，簌簌簌的聲音重新響起，就像黑暗中快速遊走的草蛇鑽過來。

阿朱渾身抖顫，汗水沁滿額頭。

門就在後面，她要跑。

隻要動起來，轉身，開門，她就能跑出去。

阿朱抖着手粗暴地擰着大腿，她用力擰着，擰着……眼睛又黑又亮，兩粒黑珠子似的閃着細細的碎光，在看不見的黑暗裡盛着盈盈的懼色。

她眼睜睜看着腳印遊移過來。終于，在劇烈的顫抖中，阿朱張開黏住的喉嚨，嘶啞地驚呼一聲，轉身“砰”的一聲撞開紅門。