“陛下，吏部尚書嫡子白馳、聿國質子姜西求見。”殿外傳來雲公公的聲音。

五十一跑了，張燭拍拍手上的糕點渣：“都進來吧。”

他看進殿的兩人都一本正經行禮有些好笑：“你們找寡人有何事？”

姜西拿出一塊玉佩：“草民以聿國使臣的名義，來向義國皇帝求和。”

張燭走出桌案，新奇的看姜西：“呵呵，你是說聿國向我們這種小國求和嗎？怎麼，你們要和親啊？”

姜西收起玉佩和張燭對視：“是的，陛下。而且和親可是義國先提的，這次換我們送來一位公主。”

公主來義國旅遊嗎？張燭頭疼擺手：“行，你們愛幹嘛幹嘛，沒事你走吧。”

姜西沒走退到一邊，張燭看向白馳：“你呢？”

白馳單純來見張燭，沒成想那個抱過張燭的聿國人也在：“草民的父親和姐姐都在為陛下做事，草民也想為陛下分擔，陛下能否讓草民也擔任一官半職？”他編了個理由，如果張燭同意，他也算心想事成了。

雖說朝堂之事不可兒戲，但義國現在就是一盤散沙，一口氣就能覆滅，還能活多少年呢？張燭回桌案拿一塊糕點給白馳：“中書舍人？诏書随你寫。”玩吧玩吧。

白馳顫手接過：“謝主隆恩！”

姜西緊盯張燭：“陛下，我也要。”

張燭無語給他拿了塊：“行了吧，沒事就回去吧。”快走快走。

兩人離開，張燭說到做到寫好兩份诏書下達一份。

他看油紙包裡最後一塊糕點，噎得慌：“五一哥，來拿诏書。”

五十一無奈出現，接下離開。

張燭拿出奏折翻開，幾洲貪官地主跋扈無度，近年又鬧蝗災，百姓沒錢沒糧，幾地農民起義。

張燭準備明早上朝時下令免稅，想來有這些人在免稅也無大作用，可誰來頂呢？科舉也要些時日準備。

刑部懲戒讓他們改邪歸正？但刑部尚書老了主動革職，侍郎也是吃閑飯的。

兵部更不用說了，朝堂上下除了新任命的提督白汶和指揮使都是些文官，誰來鎮壓？無人可用。

張燭拿筆回複，劃拉硯台幾次都沒墨，放下毛筆歎口氣，他這皇帝當的真憋屈，義國還是早死早超生吧，聿國快來把這破山芋收了。

隔日，張燭一夜沒睡也沒想出好對策。

穿衣洗漱上朝坐龍椅，旒遮住一雙黑眼圈，他說了免稅的事。

下面幾排人來回看對方，無人反駁。

張燭點頭準備說科舉的事，一人出列。

“陛下，國庫虧空，若無百姓交稅，恐難維持國家運行。”

看衣着應該是戶部尚書成意，張燭坐久了屁股疼他跷二郎腿：“那好，誰有法子去解決那些蝗蟲？誰去把那些州府的貪官抄家？”

戶部尚書閉嘴退回去。

張燭想起奏折裡不知道誰提了嘴戶部尚書一月前辦了生辰宴：“成意，一月前是你的生辰？”

戶部尚書聽了一愣想起那生辰宴，趕緊下跪：“是，是陛下。”

禮部尚書出列：“陛下，這成意在國庫告急時卻辦什麼生辰宴，還收了不少禮，其中就有幾州的知州。”

“包品你胡扯！”成意反駁後解釋：“陛下，微臣并未收他們的禮，這包品平日裡就與臣不和，陛下莫要聽信。”

那奏折似乎就是這包品上的，張燭換了條腿翹沒說話。

兩尚書在朝堂上吵着吵着牽扯到其他官員，不知道誰先動手，兩方打了起來。

張燭看夠熱鬧發話：“來人把這兩位尚書拖下去關入大牢。”

幾個侍衛進殿把懵逼的兩人扛起，參加混戰的衆人老實了些。

包品回過神：“陛下，陛下臣何罪之有啊！”

張燭看向其他人，躲避視線的都在他的命令下入獄，這麼一來朝上少了不少人。

或許其中有好官，但他實在給不起工資，等有人能填補他們的空缺後大赦天下吧。

張燭讓白埔安排科舉後退朝。

回心養養殿的路上，他想起彩虹堂的幾人還在城中，讓他們來補空？

算了還是别把他們扯進來了，張燭感覺自己要以身殉國，活不久，他讓轎子停下：“我自己走。”

能活一秒是一秒，要珍惜啊。

幾日後，和親公主的花轎被擡入空蕩的後宮。

張燭上完朝，在心養養殿換衣服，殿外傳來聲音：“陛下，聿國質子姜西求見。”

張燭慢悠悠穿好出來：“進來吧。”

姜西拜見後開口：“陛下，南平公主已經送到。”

張燭點頭：“那去看看。”

張燭跟着雲公公和姜西走進院子，院子内雜草叢生，滿地枯葉，樹下石桌是彩色，屋門緊閉。

他看向雲公公：“過會兒在我那調幾個宮女來，順便打掃打掃。”

“是，陛下。”

要推開禁閉屋門的手停頓，張燭看姜西：“你進去讓她出來。”他個大男人進姑娘閨房幹嘛，姜西應是他哥弟讓他來吧。

姜西推開門順手推他：“陛下，公主是嫁給您的，草民不合适，您還是快進去吧。”

張燭差點絆倒，雖說的有理，但這姜西今日怎麼怪怪的？

他走進去，屋裡沒開窗也沒點蠟黑漆漆的，還在疑惑一道風迎面而來。

張燭接不住摔倒在地，撲倒自己的人蓋着紅蓋頭，屋裡唯二的就是公主，這公主力氣怎麼這麼大？

姜西進屋把人拉開，眼睛卻看張燭：“五弟，不得無理。”