下樓的階梯通道逼仄而悶熱，每一級台階都又高又窄。

照明來自于油吧裡的燈光，閃爍的色彩從金屬條拼接的間隙洩露而下，暗淡而混亂。鼓點的聲音經過牆體阻隔，形成沉悶的奏鳴，如同埋在大地裡的火種跳動隆鳴，震動整個空間。

光星微微擡起視線，瞥向前方的酒保。

酒保的頸部同樣佩戴着炸彈項圈。

光星看不到自己脖子上的項圈，隻能摸出大緻形狀，而現在，他終于有機會仔細觀察這枚炸彈了。

項圈炸彈以銀色金屬構成，外側的表面鑲嵌了狹長的倒計時表盤，表盤上的賽博坦數字，以分秒為單位，一刻不停地變換着計數。

酒保的合約還剩下239088年8塞時5塞分13秒。

年份的後面，還跟着另一串意義不明的數字，以字母和數字混合組成，似乎是個編号。

“如果你是野獸金剛，就沒有這串流水線編号。”酒保似乎注意到了光星的打量，說道，“你叫光星？”

酒保的聲音疲憊、平滑，十分蒼老，如同已經被困在這間油吧中數百萬年了。

他的光學鏡是藍色的，和爵士十分相似，隻是沒有護目鏡。他的塞伯坦人形态看不出變形後的載具模式是什麼，但他的身高卻比光星低一些，頭盔渾圓，音頻接收器呈現圓形，沒有天線和裝飾金屬。

光星點了點頭。“是的，光星。”

“你可以叫我酒保。”

“酒保，這是你的名字嗎？”

“算是吧。”酒保平淡地說，似乎早已對自己的名字麻木。“這邊是充電倉，油吧沒有關門休業的時間，此前隻有我一人，現在我們可以換班了。你在地下室處理好垃圾，今天結束之後，再去上面和我換班。”

“隻有你一個人？”

“另一個酒保，五年前不在了。”酒保簡單說道，似乎不願繼續進行這個話題。

光星沒有再問下去。

地下室是個全封閉的空間，天花闆低矮，四周的牆壁方方正正，牆體遍布消除不掉的鏽痕。

走進地下室，如同走進一個局促的洞窟。

幾盞冰冷的燈鑲嵌在牆壁上，與爵士随身攜帶的照明設備有些相似，或許塞伯坦人普遍都會用這種設備照明，對稱的燈光宛如暗淡的恒星，靜止在牆上，光線慘白，不足以觸及地下室的昏暗角落，整個地下室看起來冰冷、慘淡，晦暗不清。

地下室中同樣堆放着大小不一的箱子。

光星認出了其中的一部分，正是外面倉庫中那種裝有能量塊的箱體。

但是在地下室存放的箱子數量比倉庫中少許多，另一些容器則是更巨大的桶裝，全封閉的管道從金屬桶延伸而出，通向一台正在運作的機器。

正是因為這台機器占據了地下室中相當一部分的空間，所以這裡才顯得格外的狹窄。

機器一刻不停地發出隆鳴聲，履帶緩慢移動，能量塊一塊一塊地被送進這個龐然大物。機器周圍蒸汽彌漫，被吞噬的能量塊似乎正在其中燃燒。

“這是……？”

“提取高純的釀造機，尼昂的高純制造工廠已經倒閉了，目前這間油吧是少數能自釀高純的油吧。拾荒者都聚集在這裡。”

高純是什麼？

光星沉默地把疑問咽了回去。

他猜測，酒保提到的高純是那些塞伯坦人喝的飲品，因為這些機器被大量管道圍繞着，鐵桶旁邊連接着一個可以旋動的閥門，閥門旁邊整整齊齊擺放了許多玻璃杯。

但是，制造高純要燃燒能量塊？

這些能量塊，就這麼白白被燒掉了？

“右邊靠牆的箱子裡是能量塊，開啟箱子需要特殊許可密匙，左邊是有些顧客會需要的——和你說也無妨，就是一些電路增速劑，現在仍然很值錢，不少人為了這個賣了自己的變形齒輪。”酒保疲憊地說。

“賣掉自己的變形齒輪……”

“能賺一筆，大部分人都會在手術過程中報廢，能活下來的再也不能變形了。”

所以……

此前，光星見到的那些在破舊街道中徘徊的塞伯坦人，并非生來就不能變形。他們隻是迫于饑餓和貧窮，變賣了自己機體的零件，以此換取一些錢财。

饑餓讓他們不惜挖出自己的變形齒輪，然而拾荒者卻在油吧裡浪費能量塊制造高純……

“前面是充電艙。”酒保指了一下高純釀造機器對面。

光星順着他的目光看去。

敞開的艙門正對着轟然作響的機器，艙室内黑暗擁擠，濃煙彌漫。艙室中放置了幾個縱向的槽位，能容下大部分機型的賽博坦人。

光星猜測，這些就是塞伯坦人關機休眠用的地方。就像渦輪狐狸總是要找隐蔽的石頭狹縫休眠——塞伯坦人也有自己的藏身槽位。

“一共三個充電床，其中有一個是壞的，”酒保說，“充電床裡可以下載油吧的運轉資料和維修手冊，三塞時後換班，抓緊時間休息。”

高純釀造機噴出一陣長煙，地下室裡的溫度又升高了，熏蒸着地下室裡的兩人。

機械的聲音堪比雷鳴，絲毫不遜于來自上層的鼓點。

在這樣的地方充電，比野外還要恐怖。

光星的目光落在釀造機上，他要伴着這頭咆哮的鋼鐵巨獸入眠，而且還要在三小時内下載有關油吧的所有内容，并且和酒保換班。

“過幾天你就會習慣了。”酒保說道，似乎早已對在巨大噪音中入眠的生活見怪不怪。

他留下這句話，就轉身離開了，留下光星一人，獨自站在地下室中。

除了機械的運轉聲、來自油吧上層的吵鬧聲，光星的身邊終于沒有塞伯坦人的說話聲了。他向旁邊張望了一下，松了一口氣，處理器不用再集中注意力分析難懂的語言，能震碎火種的機器噪音似乎都變得不那麼難聽了。

但還是非常令人難以忍耐。

他的音頻接收器都快要失靈了！

光星走進充電艙室，他繞着艙門轉了半圈，試圖将艙門關上，這樣能阻隔一些噪音。

而後他發現，充電艙的門竟然也是壞的。

光星站進充電床的槽位中，可供下載的數據庫立即彈出來，其中包括高純飲品的種類、産量、價格，以及儲藏能量塊的庫存，倉庫的位置，以及進貨時間和賬目。

但是進貨渠道，在能下載的數據文件中并沒有寫明。

這些數據大部分都是以酒保的那一串流水線編号進行編輯的。在大量的數據中，除了負責人簽字部分，記錄編寫幾乎沒有出現過尼祿的名字。

整個油吧隻有兩個雇員。

不過想來，尼昂也不會花更多的費用來雇傭額外勞動力。

雇員不僅要負責接待顧客，還要負責記賬、進貨和打掃，一個人當做四個人來用。

沒有薪水，吃喝自付。還未賺到一分錢，就已經背了一身沉重的債務。

數據庫中有些經過清理的空白，似乎前任雇員編寫的，但是尼祿隻留下了賬目部分，就好像那個不再被提起的雇員從未存在過。

這裡絕對是煉獄。

他要以自己的變形齒輪發誓，光星想，他一定要從這個地方逃出去。

——等他能熟練變形之後。