月涼如水。向南遷徙的雁群發出凄厲叫聲，在夜空中劃過人字行迹。

城牆垛口上每隔十米便燃燒的火把隻剩下零星幾支，士兵三三兩兩坐在下面。

“真是衰啊。偏趕上這個時辰換防，前半夜和張都頭喝酒，本想直接睡過去。”陳甲一臉怨氣地嘟囔着。

邊上的同袍要麼發呆，要麼哈欠連天，還有兩個直接呼呼睡了過去。隻有一個十五六歲的小兵看着他問道：“陳哥，他們說潭城失守是因為有人做了内應。這是真的嗎？”

陳甲一巴掌拍向小兵的腦袋。“都是哪聽來的小道消息？”

“大家都在傳。要不是小嚴将軍打回了子荊關，冀州就要丢了。”小兵一臉委屈地摸着腦袋。

“誰知道呢。潭城守将都被斬了，知州也被罷了官，那些衛兵是死的死逃的逃。按說潭城常年在抗擊景國的最前邊，沒那麼容易就被攻破啊。”

旁邊一個老兵接過陳甲的話頭說：“要不是潭城這事，咱們也不至于大半夜還在這睡不了覺。籼城在兖州，八竿子打不着的地方，硬是被弄得全城警戒。”

陳甲道：“嗐，誰讓咱臨着沉蛟塹呢。要我說就是上頭那些人膽小怕事，景國要是真想打，籼城哪會安穩這麼多年。”

小兵似乎覺得哪裡不對，但又不知該反駁些什麼。

就在這時，角樓處傳來了連綿的号角聲，響徹夜空。緊接着，便是馬蹄奔騰，在地上踏出了沉悶又驚促的節奏。

“嗖”一聲，羽箭擦過了他的耳朵，落在對面的城垛上。

小兵還沒反應過來，陳甲和旁邊的老兵卻都一骨碌翻起身來。

接二連三的箭射向城牆，陳甲抽出刀将一支箭打落在地，高喊道：“敵襲！”

所有人都被驚醒了，迅速跑動起來。有人去拿火把，有人拔出佩刀，也有的臉上滿是倉皇，不知所措。

小兵壯着膽子從城牆邊向下看去。隻見火光中一片黑壓壓的盾牌立起，射手站在後面，不斷輪換瞄準着城牆之上。一裡之外，景國騎兵的鐵甲在黑暗中泛着凜凜寒光。

“兄弟們快拿弓箭——”陳甲一把抓住小兵的領子，将他扔向旁邊。“擊鼓傳報。敵人已兵臨西城門下，全城戒備。”

陳甲說完往女牆下縮去，躲開一支剛剛射上來的利箭，而城下的敵軍已經開始架起了雲梯。

小兵見狀抖如篩糠，手腳并用地往外跑，沒跑多遠便聽見鼓聲響起。“咚咚——”和心跳的聲音一樣急促又沒有間歇。

城中一時火光大亮。

小兵回頭看了一眼城牆，陳甲已不見蹤影。

之前和他們一起聊天的老兵被翻牆而上的敵軍一刀捅了個對穿。血花飛濺，老兵雙目圓睜，一動不動地瞪着他。

小兵腳下一滑，從城樓石階上摔了下去。

兖州，殷平衙署。

絲竹管弦之聲不絕于耳，嬌豔舞姬旋動着纖細的腰肢，一路轉到了主座男子的旁邊。

那中年男子目露春光，一手摟住小蠻腰，一手摸上舞姬的胸前的薄紗。舞姬雙靥透紅，斟酒的動作卻沒有停。

“平日醉仙樓的媽媽可是将黛羅看得像眼珠子一樣緊，尋常人千金難買她一夜。吳大人若是喜歡，今夜就讓黛羅留下，好好安撫您一路的舟車勞頓。”坐在左側下首的兖州知州方嘯鳴笑着說道。

初見吳庸他便想這個朝廷派來的監察禦史怕是個紙老虎，如今再看他的眼神，更加确定此人實屬酒囊飯袋，沒什麼威脅。

吳庸聽見方嘯鳴的話，帶着醉意心不在焉道：“方大人如此好意，怎敢不心領。隻是還需以朝廷要務為先。”

方嘯鳴道：“自潭城失守後冀州邊防便成了重中之重，嚴侯已趕去了子荊關，您便是去了冀州隻怕一時半刻也見不到他。何不在我這裡多留幾日，反正兖州也在您此次監管的範圍之内。”

方嘯鳴一邊說一邊對黛羅使了個眼色。黛羅倚進吳庸懷裡，也不說話，隻含情脈脈地看着他。吳庸心裡一癢，拿起酒杯一飲而盡。

“方大人說得有理，我等也不便妨礙嚴侯整頓軍務，索性在這裡等等。隻是要多叨擾方大人了哈哈。”

方嘯鳴舉起酒杯對吳庸一敬。“下官必定好好款待，讓大人不虛此行。”

這一夜賓主盡歡，自不多言。

帝京，樓府。