牢室昏幽，頭頂的窗洞透下被鐵杆隔出的光影。這樣的囚禁，已不是第一次了。

溫彥之出神地看着那塊光暈，明滅之中，似乎看見了一個人的臉，帶着缱绻的笑意，眉目好似能勾勒春水，唇角一揚起，好似漫天花飛。

那時候他們剛被關進禦史台的石牢裡，提訊之事不知為何，遲遲輪不到他們，他二人足足在牢裡呆了五日。五日之中，那人曾如他現在一般坐在牢房破落的石台上，卻好似坐在書院裡的太師椅裡一般，始終都是一身孑然的風骨。

溫彥之記得自己彼時盤腿坐在他對面，擔憂得吃不進飯，喝不進水，每日隻顧問他：“知桐，老秦出的是何事？為何我們被抓來？”

“你總問我，我又問誰？”那人側身瞧過來，一雙溫潤的眼，清澈得好似繁花落空的樹，在山溪中的倒影。

當一切開始發生時，身為侍郎的方知桐因職位僅次于尚書，先被傳犯的吏官提訊，臨出牢門，竟還回頭叮囑，牢飯雖難吃，卻也需多少吃些，否則身體挨不過。

然後他被帶走，這一審，日落去了日出歸，溫彥之在牢裡的石台上抱着腿等，隻勉強咽下兩口瓦罐中的水。

當方知桐被吏官帶回時，滿臉都是倦色，也是透着牢室頭頂小窗投下的光影，溫彥之第一次從他那總是帶笑的臉上看到絕望。

來不及相問，吏官即刻将溫彥之推攘了出去，終于也輪到他被提訊。

問詢猶如車輪一般，反反複複那麼幾個，交換着句法，卻都是在打探秦文樹平時究竟與何人來往，一般将所得的書畫藏在什麼地方，有無意外橫财，他那個尋不到下落的門生呂世秋又會去什麼地方……

再度回到那所牢室，甚麼都不一樣了。

“他們懷疑老秦将攻防圖紙賣給藩人，說老秦不僅貪墨治水公銀，還叛國求榮！”溫彥之感到恐懼蔓延自己的全身，他站在那人面前，疊聲質問：“知桐，你究竟知不知情？”

訊問和黑暗的重壓好似将兩人逼到懸崖上，再往前一步，便是峭壁深淵。

方知桐坐在石台上的身影平添了蕭索，逆着光影，看不清神色，“我不知情。”

“那我問你，上月我在你府上看見的富商是何人？為何擡了一箱東西給你？”溫彥之壓低了禁不住顫抖的聲音，擡手抓住他的衣袖，“你給他的那卷畫，究竟是什麼？”

這句話，好似一盆涼水潑在方知桐身上，他兀地擡頭看溫彥之，疲憊的神色中，是驚也是痛：“你以為那是什麼？你覺得那應該是什麼？”

溫彥之攥着那截衣袖的手更緊了，卻是無論如何也說不出口。

“我替你講，”昏暗中一聲冷笑，方知桐掃開他的手，“你以為我方知桐，才應該是那個貪墨銀錢、賣國求榮之人！你以為我手中的畫，才是攻防圖紙！”

溫彥之被他推得一個趔趄，跌坐在對面的石台上，擡頭再看方知桐，卻見他站了起來，因寡餐而青白的臉色上，雙目微紅：“原來，我方知桐在你眼中，竟是這種人……”

“原來我等苦寒出身的人，無論付出多少，無論給予多少……在你世家公子眼中，從來，都隻能是這種人……”

水利圖紙在禦書房當中的木桌上鋪了一案，張尚書正帶着人向今上說明此時此刻，淮南的大水究竟如何，改道之事應當如何。

齊昱支着頭聽，雙目疲倦地閉上，長眉微微擰起。

周福從側殿疾步跑來，小聲在他耳邊說了什麼。

齊昱忽然睜開眼，狀似有些不置信地看着周福：“那他現在人在何處？”

周福小心看了眼木桌邊上的張尚書，道：“回皇上話，人在刑部大牢。”

刑部？刑部尚書林文海，是林太傅的兒子，侍郎周雲川是周太傅的侄兒。倘若今日之事是因工部舊案，那溫彥之一入刑部，便似羊落虎口。

齊昱負手站起來，思忖，亦是掂量。

朝中多年制衡，明裡暗裡多少根線牽着，今朝不可猛然打破。他是欣賞溫彥之的才學，亦欣賞他那顆赤子之心，若要留溫彥之一命，尋治水之法，就得将人從刑部嘴裡挖出來。

可眼下的局勢，這人，卻不能由自己去挖。

齊昱宣來黃門侍郎，面做怒容：“你去鴻胪寺給朕問問溫久齡，他那兒子禦前當差竟敢曠工，是不是挂着腦袋不想要了。”