最忙的就是除夕夜，朱繡以“白吃白喝”為由，遣公殳也到前廳去端茶送水。杜汝舟見公殳來端菜，就提前端着那些菜站在廚房門口。
吳工瞥了眼往爐子裡添柴的杜汝舟：“你怎麼知道公殳大人要來了。”
“我鼻子靈，”杜汝舟揚起腦袋，吸了兩下鼻子，“聞得見。”
“我可沒見過哪個凡人有你這麼靈的鼻子。”吳工覺得杜汝舟在開玩笑，“火夠大了，别往裡面添柴了，你是想把廚房燒了嗎？”
杜汝舟添柴添得三心二意，她總是探出頭去看紅樓裡溢出來的光景：“吳叔，這兩日都不見仙君。”
“過年的時候神官忙着賜福，”說話的是别的廚子，“喜歡人界習俗的妖精才會趕着趟聚在一起湊個熱鬧。”
“紅樓興辦年俗也是因為媽媽。”吳工抖着手腕翻炒，背後的兩三隻手臂在上方添香料，其中一隻手提起鍋中肉絲，往吳工嘴裡送，吳工嘗了嘗鹹淡，一邊品味一邊說，“媽媽在人間生活了很久，喜歡熱鬧，就把這些習俗搬到了樓裡。喜歡人界的妖精聽聞了這個消息，也會就着時間呼朋喚友，到樓裡來一起守歲。”
說話間，吳工又炒了三個菜了。
就聽門外什麼東西撕破天際，發出“嘭”地一聲。
杜汝舟倏地奓毛，動作極快，抽過案闆上的菜刀，跨步門前，橫刀架起防備。等她站到門口，天際黯淡下去，不一會兒又有什麼在空中炸開，照亮了天空。
其他廚子都被杜汝舟的動作吓了一跳，就聽吳工在後面徐徐解釋：“汝舟啊，那是煙花！”
“汝舟，你不認識煙花？”
見大家都不做防備，杜汝舟才緩緩放下手中菜刀：“什麼煙花？”
聞言，廚房間的妖精皆是哈哈大笑。
“過年都要放煙花的，熱鬧喜慶！”
“煙花很漂亮的！”
“你說得我也想去看看了。”
“走吧，出去看看！”
說着，廚房幾個人把手裡的菜收了尾，化形竄上房梁，往高處去。
後邊的吳工也緊趕慢趕，見杜汝舟還持刀站在原地，愣愣地看着外面的天空，他問：“你不去看？”
“去！”杜汝舟随手把菜刀丢到了菜籃子裡，伸腿抱着柱子，八爪魚似的就要往上爬。
吳工：“……”
最後，是吳工用真身拖着杜汝舟上的房頂。
此時房頂已經聚集了很多妖精了，巧鐘也站在裡邊，見到杜汝舟就說：“汝舟姑娘，新年快樂！”
大家相互恭喜，杜汝舟也學着他們，與周邊的妖精道喜。
眼看山下的村鎮又飛出幾簇亮光，煙花嘭地炸開，把山野照得蹭亮。杜汝舟不是沒見過煙花，隻是過往的日子裡，她的煙花沒這般美好。她在吵鬧中擠開人流，在兵荒馬亂中逃竄，就算在俗山也多是被囚在籠中，透過籠子上的黑布，感受着外界盈盈光亮。
空氣中飄來熟悉的味道，杜汝舟剛要回頭，就感受到頭頂的溫熱。
公殳揉了揉杜汝舟的腦袋：“汝舟，新年快樂！”
杜汝舟心跳忽地快起來，她沒看向公殳，而是看着山下的煙火，學着别人的說辭道：“同樂！”
等忙到天蒙蒙亮，廚房裡的鍋碗瓢盆聲才漸漸停下來。
一晚上沒偷吃的杜汝舟看着吃的就兩眼發直。吳工見狀不免笑出聲，随後提早收工，帶了幾個小菜，托着杜汝舟上了房頂。
見吳工往拇指大小的酒杯裡倒酒，杜汝舟被那四溢的酒香吸引，心生向往，也想嘗一嘗，可她伸出去的手卻被吳工打掉了：“小孩子，喝什麼酒？”
“哦，”杜汝舟敗興收手，自己拿筷夾菜。瞥見吳工衣服不合身，遮住了腳底，想到了剛才吳工的真身，一時興起問道：“蜈蚣穿鞋嗎？”
“當然！”吳工拉起褲腳，露出一雙棉布鞋。
“一雙夠嗎？”天空飄來的碎雪，落到杜汝舟臉頰上，凍得她一激靈，“蜈蚣百足，冬天很冷吧！”
“我以前遇到一隻蜈蚣精，”吳工喝得急，掃除了一夜的疲憊眼下興緻高昂，想起了一些陳年往事，“她最愛跟我炫耀她收藏的幾千隻鞋了！那都是她撿回來的，還有一些是從墓穴裡帶出來的，可漂亮了！”
“我看大家過年都愛送禮，我送你一隻鞋吧！”杜汝舟說着，就脫下自己一隻鞋，“這樣以後你也可以跟朋友炫耀你的鞋了！”
不知為何，吳工覺得好笑，也沒忍住就哈哈大笑起來。開心之餘，又多喝了幾杯，沒太注意就醉了。但吳工沒想到，不等他從酒裡醒來就聽到了噩耗。
鎮上巡邏的妖精也喝了兩杯，天亮了也就睡着了，再睜眼聽見村中抱怨聲沸騰，說有賊晚上挨家挨戶把大家的鞋給偷了。轉眼間，那幾百雙鞋子堆在廚房門口，杜汝舟上山下山幾十趟，腿都跑軟了，堪堪睡在鞋子堆中。
消息傳到紅樓，朱繡沒說什麼，把事情交給了元吉，自己轉身睡覺去了。
杜汝舟和吳工被巧鐘叫醒，帶到前廳。問話的元吉是一隻虎妖，它拳頭一揮，甩出許多毛來，愠怒道：“你知不知道這是偷！”
吳工腿軟，一下子滑跪下去。杜汝舟見狀，以為要跪也跪下去。
“跪什麼跪，大過年的！”元吉老虎的身軀有兩三個人那麼高，聞到吳工身上的酒氣，猜想這事兒是他們酒後發瘋。
“元吉大人，”吳工笑不出來，抓了抓大腿，看了眼杜汝舟，對虎妖說，“我腿軟。”
“你呢？幹嘛偷他們的鞋子？”元吉走到杜汝舟跟前，鼻子呼出熱氣。
杜汝舟很久沒感受到如此憤怒的情緒，她被那情緒沖得頭腦發脹，還沒開口，肘臂一熱，吳工将她護在了身後。
“元吉大人，她都是因為我。”吳工喝醉了卻沒斷片，醉後幾句玩笑話曆曆在目。
他醉後的玩笑海了去了，但這是第一次被誰捧在手裡，真切熱乎。激動欣喜之餘，吳工還沒從這幾百隻鞋中緩過勁兒來，有些語無倫次：“蜈蚣百足，她聽我感歎别的蜈蚣有鞋穿，特意去替我尋來的。”
越來越多妖精尋聲而來，醉酒的也被這動靜吵醒了。
而大家知道了來龍去脈，沒有表現出嫌惡，也沒有出言責怪，更沒有滿腹怨言。杜汝舟看着大家奇怪的變化，心裡五味雜陳。
這時，那百來雙鞋子已經挪到了大廳。
元吉走到鞋子堆前，用爪子勾起一雙鞋嗅了嗅：“你們幾個，循着味兒把鞋子還回去。巧鐘，你帶人前去消除他們的這段記憶……”
聽了安排，衆妖拿着鞋子挨個配對，再挨家挨戶把那些鞋子送回去。
鞋子多，樓裡做客的妖精也過來幫忙，讓紅樓一大早就吵吵嚷嚷的。
見沒有責罰，吳工起身要加入到還鞋子的隊伍中，但杜汝舟還跪着，說着“沒事了”就去拉她。可是拉了兩下，杜汝舟跪着卻怎麼也不願起來。
“大人！”吳工見公殳信步而來，擡手揖禮，他還想說什麼，見公殳搖頭，便先離開了。
那鴉青色的長袍上，蝴蝶暗紋随步子翻飛，最終停在了杜汝舟的跟前。
杜汝舟早就嗅到了公殳的味道，她隻要擡頭就一定能夠在衆妖中看見她，可是她一直低着頭。在吳工解釋清楚前，她感受到了周圍的憤慨，不知道為什麼，她很害怕公殳會像以前那些追她打她的人一樣，她害怕從公殳的臉上，看見像元吉那般的嗔怒。
公殳蹲下身：“汝舟。”
對面的氣息撲在她的身上，杜汝舟卻不敢動彈。
“走吧，一起去還鞋子。”
一雙細長的手，骨節分明，不僅是指甲，連上面的掌紋都是好看的。杜汝舟沒有感受到怒氣，驚訝之餘心頭墜墜的石頭才放下。她頓了頓才伸手握住，擡眸看向公殳，那雙含笑的眸子還是那般春風化雪，溫潤如水。
一起身，杜汝舟指尖幹燥溫潤的手滑落出去。
幾個妖精圍上來，七嘴八舌地說着什麼，把公殳給擠走了。
“元吉大人把我們汝舟吓壞了吧！”
“汝舟，沒事了，大家沒有怪你的意思！”
“這事是汝舟不對，但那元吉大人還當真拿着一副要審的瘆人模樣。”
“好了，大過年的也沒罰汝舟什麼。”
“汝舟不要擔心，這些鞋子我們半刻就能送回去的。”
元吉就在不遠處，它走過的地方飄落一地的毛，聽有人當面議論他，他也不氣。
想起之前偷吃挨打的場景，杜汝舟心裡很不是滋味，再擡眼見大家眉眼含笑，給她安慰，要她寬心，她的心更是擰成一團。
“這個年真是，”元吉走到公殳身邊，丢來幾雙鞋子，“味道十足。”
公殳笑了笑，也沒說什麼，耳邊回響着朱繡的那句“這才是啟蒙。”