公殳擡眼，正好對上李文豐那雙眼睛。
李文豐背後一激靈，如同莫名受了一盆冷水。
“李家小公子，叫你們來是因為，”公殳一頓，掃視了一眼屋内，輕輕笑了一下道，“鬼在你們身上。”
衆人臉一下就變色了，堂上的李院長更是直愣愣地往後坐了下去。
李思明也傻了眼了，他看向李院長的眼睛，向他求救：“父親。”
李院長害怕極了，橫下心一揮手，并不想讓李思明靠上來。
公殳看在眼裡，轉頭問杜汝舟：“今日想吃什麼？”
杜汝舟脫口而出：“糖醋排骨。”
公殳淡淡點了點頭：“我記得這裡有家酥餅做的不錯。”
淨歡被眼前的混亂，弄得有些懵。他搞不清這些人之間的關系，恍惚間他看見之前被蒙在被子裡拳打腳踢的孩子，居然露出了一絲滲人的笑意。
公殳分發了符咒給在場的每個人，并告知他們鬼怪會在夜晚自行離去。交代完畢後，他便帶領着杜汝舟他們離開了。
到了書院正門口，三人碰上一老者找上門來。那老者涕泗橫流，想要求見院長，但書院的人卻不讓他進。
那老者道：“小童已經失蹤十天了，你們再幫忙找找吧！”
淨歡不忍，想要去扶，卻被杜汝舟攔住了。他擡眼看向公殳，公殳也搖了搖頭。三人目不斜視地路過老者身邊，然後一副“目标明确”的模樣在街頭漫步。
此時天已經蒙蒙亮了，街邊的面攤已經擺出來。
三個人不約而同地朝離李府最近的面攤走去。目力好的，坐在攤位上便看清李府門口發生的一切。
“老闆，”淨歡最後坐下，朝老闆擡手示意，“四碗面。”
老闆答道：“好嘞！”
确認老闆沒注意到自己這邊，淨歡開口問道：“大人，我有兩個問題。”
公殳點頭：“說。”
“你給書院的符是什麼符？我沒見過。”他甚至不覺得那符能用，畢竟每一張都畫得不一樣，每一張都沒有一點靈力。
“鬼畫符。”
“什麼？”
聞所未聞，淨歡一時間覺得漲了知識。
公殳笑了笑道：“就是鬼畫桃符，一點心裡安慰罷了！”
“……”淨歡面露難色，問出了心中的第二個疑問，“那剛才為什麼不讓我去扶那個老人？”
公殳正色：“阿歡，當先閣的先行官不能随意介入凡人的事情。”
淨歡仍是不解：“扶一下沒事吧？”
公殳：“但我們現在是泥菩薩過河。”
淨歡：“為什麼這麼說？”
“李家是這裡的縣尉，”公殳說着，一隻水蝶從遠處飛回來，落到他的肩頭便如星辰般破碎散去，“李文豐說他家年年上供，求當先閣庇護，此時有蹊跷。”
淨歡訝然：“你懷疑老夫子收錢？”
公殳搖頭：“他若真收了錢，怎敢讓我來處理此事？”
淨歡沉思，卻聽旁邊一人道：“院長。”
公殳笑着點頭：“沒錯，是院長有問題。”
淨歡繼續問：“既然是院長的問題，我們又沒事，怎會自身難保？”
公殳：“如果和當先閣沒有必然關聯，那這一整件事，就是人和人之間的問題，要人自己去解決，我們當先閣無權插手。現在，這件事明裡暗裡和當先閣有了聯系，我們得撇開這層聯系，不然人間和當先閣都會亂套。”
見老闆端面來，三人立刻閉了嘴。
公殳從竹筒中抽出筷子，拿手巾擦了擦，再遞到杜汝舟面前。
繼而他轉頭對淨歡道：“再說回書院門口的事。你是作為當先閣人到此的，現在在那群小孩子眼裡，我們是有問題的人。如果書院有問題，你有意去扶老人家，老人家有事求你，你還當面應允，書院裡的眼睛看見了，那老人家就危險了。”
淨歡搖頭：“那老人家又為何有危險？”
公殳提示道：“他說，小童失蹤十日了。”
他刻意在“小童”和“十日”上加了重音。
“如果小童不是簡單的失蹤，”淨歡心忽地一沉，他忽然發覺自己的反應能力還不及杜汝舟一剛開智的魔神，“還和書院有關系的話……”
公殳拿起筷子：“吃完再去查吧！我在那老人家身上留了追蹤符。”
吃完面後，公殳從懷裡掏出銀兩，放到了桌上。
淨歡看着銀兩出神，懷疑清水大人給的□□。
發現了淨歡的目光，公殳将荷包丢給杜汝舟：“老夫子給的，你保管吧，我怕我會弄丢了。”
公殳帶着他們，尋着追蹤符的方向去，發現那老人家後邊還秘密跟着兩人。
淨歡問：“這是書院的人，防我們的？”
“不知道。”公殳能掐會算但不全依賴于此，“但現在可以肯定的是，失蹤的小童可能和書院有關系。”
路上，某屋舍通宵的燭火被剪滅，淨歡突然想起在書院裡那股詭異的風：“要不然，把書院裡那隻妖抓來問問？”
“白天去，你是想讓那隻妖對着太陽表演一場魂飛魄散麼？”公殳說，“我們分頭行動，你去探一探那個老人家和小童的事兒，還有縣尉和李院長的事，我帶着杜汝舟回書院。如果那李院長怕我們查他，他不是破罐子破摔，就是要跑路。入夜了，再去問問那妖為什麼要吓那群孩子。”
淨歡：“那位老人家呢？會被滅口麼？”
公殳：“估計全巴城都知道老人家在找小童，老人家如果非正常死亡，書院的嫌疑最大。更何況現在當先閣插足其中，李院長除非沒腦子，不然不會這麼做。”
·
等公殳和杜汝舟回到書院，學生們正在用午飯。
二人隐了身，站在屋頂。
書院内，學生的身份天差地别，但好在他們桌上的餐食都是一樣的，肉也沒有因為身份地位，而多分誰兩塊。
兩葷兩素，還有一碗沒肉的肉湯。
李院長也吃着同樣的餐食，每一口飯都嚼得認真，和下邊的孩子比起來，不徐不疾，透着儒雅。
然而，李文豐咽不下。他回過頭，看向最後一排那個瘦弱的孩子。那人的臉上，還有昨晚挨打的紫青色。
李文豐用手巾擦兩下嘴，怒氣沖沖将手絹往桌上一扔，下席了。
其他學生看見後，忙不疊地把飯菜往嘴裡送。連嘴也沒擦幹淨，幾個學生陸陸續續到李院長跟前行禮，然後追着李文豐去。
李思明淡淡放下碗筷，到李院長跟前行禮道：“老師，文豐同學今天心情不好，希望老師莫怪！”
說完，李思明也離開了。
而李院長從頭到尾，沒有擡頭，也沒有任何多餘的表情。
杜汝舟拉了拉公殳的衣袖，一雙明亮的眸子望着公殳：“父親不喜兒子。”
“父親心存民衆，兒子趨炎附勢。他能給巴城所有孩子一個讀書的機會，卻教不會自家兒子赤子之心。”公殳偏過頭，對上杜汝舟那雙眼睛，“走吧，去看看那個李文豐。”
“謝家那狗崽子呢？他娘的……”李文豐一回到寝屋，就是對着能摔的亂發一通氣。
有學生往後問：“謝小書呢？小少爺找他！”
李思明一回來，撞見李文豐一腳踢飛了謝小書。但他如同什麼也沒看見般，默默轉身把房門阖上。
不知道李文豐從哪裡找來一根胳膊粗細的木棍，一下一下地抽打在謝小書的大腿上，質問他道：“你到底知道什麼，你最好說出來。”
謝小書臉上全然沒有十二三歲孩子臉上本該有的稚氣。他一雙空洞的眼睛冷得吓人，嘴角還帶有似有似無的笑意。臉上的碎發被薄汗黏住，嘴角被打傷，整個人看上去竟有些瘋癫。
他重複道：“他回來找我們了。”
一聽謝小書說起“他”，幾個學生擠進被窩裡，一邊拿出之前公殳給的符咒祈禱，一邊瑟瑟發抖。
“你就是那人所說的鬼吧！沒想到這符還真有用，不到半日就讓你現了原形。”李思明手裡也捏着那張“鬼畫符”，但他面有着其他孩子沒有的沉穩。
他轉身朝李文豐行禮：“多謝文豐少爺請來當先閣，讓我們抓住了鬼！”
其他人也朝李文豐行跪拜禮，腿軟的甚至趴到了地上：“李文豐少爺！”
李文豐心下高興，手裡揮舞的棍子像是飛起來，往謝小書身上一下下去。
“問你話呢，誰回來？誰找我？嗯？”李文豐喘着粗氣，累了又有李思明遞上方巾。
方巾上有香氣，沒汗也擦出香汗來。