寶葵搖頭，偷偷瞥了眼周從寄，沒吱聲。

阿豚小雞啄米似的，數着米粒喝粥，也不作聲。

周從寄坐在含璎對面，端起碗嘗過，半晌未語。

含璎又夾了一筷子餅，這回謹慎地隻咬了一小口，嚼了嚼，勉強咽下，一對細眉擰得打結。

這餅是面糊攤的，擱了鹽，份量尚可，不鹹不淡，味道卻極怪，叫人吐了可惜，咽下又不甘心。

寶葵、阿豚跟着各夾了一塊，神色肅穆地嚼着。

陽光穿門過戶，落在青磚地上，小小的前廳靜寂無聲，隻庭院桂花樹上晨起的鳥啾啾叫着。

寶葵咽下餅，眉頭方才舒展，抿了口粥，又是一皺。

阿豚則始終蹙着兩條小眉毛，吃餅喝粥，瞧着随時能哭出來。

周從寄沒碰那餅，摸出一串銅錢，放在桌上，“你們出去吃。”

寶葵姐弟争先恐後地搖頭。

“我和阿豚就愛這粥餅，”寶葵恭維得幹巴巴的，扯出個僵硬的笑，“哥哥帶嫂嫂出去吃吧。”

阿豚舀了一勺粥，送到嘴邊，沾了沾嘴皮，笑得比哭還難看，附和道：“好喝。”

周從寄沒再言語，留下銅錢，起身出了門。

含璎見他出了院子，放下竹筷，問阿豚：“當真好喝？”

阿豚垂着眼，小嘴緊抿着，他年紀小，睜眼說瞎話還是有些難的。

寶葵垮着臉，一臉自責。

“粥餅都是你哥哥做的？”

含璎雖這樣問，卻已猜到是周從寄，阿豚尚夠不着竈台，家中除了寶葵，不是周從寄，還有誰？

寶葵點點頭，“平日我做飯，昨晚哥哥說我忙了整日，别累着了，叫我今早多睡會兒。”

“嫂嫂放心，往後還是我做，我廚藝雖不多好，比、比哥哥還是好些的。”

阿豚看眼寶葵，歎了口氣。

含璎想起那盤油汪汪的炒火腿，忍着笑，問：“方才你們不都說好吃麼？”

寶葵臉一紅，“我和阿豚還是初次嘗到哥哥的手藝，這兩年哥哥不怎在家，三餐多是在外對付一口，甚少與我們同食。”

含璎心道，從前遇上阿娘不在，阿爹做飯，若是難吃到她甯肯餓肚子，阿娘回家隻會怪阿爹笨，不會哄着阿爹。

寶葵姐弟在周從寄面前話都不多，似都有些拘束。

“你和阿豚很怕他麼？”

寶葵沒即刻否認，愣了愣，待回過神來，急急道：“嫂嫂莫想岔了，哥哥待我和阿豚極好！”

怕含璎不信，寶葵急切道：“阿爹買姨娘、賭錢，欠下好些債，又預支了書塾的酬金，丢下我們跑了，哥哥每日早出晚歸，除了替阿爹在書塾教書抵酬金，還四處做活養家。”

惟恐吓着含璎，忙又道，“嫂嫂莫擔心，阿爹欠的債已還得七七八八了。”

“家中灑掃洗刷我都能做，雖比不得嫂嫂在娘家好，但絕不會累着嫂嫂，我還跟隔壁大娘學做絹花呢，等學會了就做絹花賣，補貼家用。”

寶葵一臉誠懇，看眼阿豚，繼續道：“阿豚也大了，很快便會照顧自己，不會拖累嫂嫂的。”

阿豚望着含璎，寶葵的話大約沒全聽懂，因見寶葵面露憂色，便也跟着擔憂起來。

周家的事含璎聽說了一些，卻不知周父因何欠債，如今她已嫁過來，難道還為這個鬧麼？

再者周從寄可沒想娶她，是她求着人家娶她的。

被姐弟倆這般盯着瞧，含璎笑道：“一家人，自是相互扶持嘛，寶葵莫見外。”

寶葵鼻子一酸，小聲道：“人家都說我和阿豚兩個拖油瓶，連累哥哥娶不上妻，好容易娶到嫂嫂，我、我怕嫂嫂被吓跑了。”

含璎道：“我膽子大着呢，等閑吓不到我。”

她仍覺得寶葵他們怕周從寄。

“他既待你們好，你們怎還怕他，他待你們兇麼？”

那日在蘭因寺，他可是張口便叫她滾呢。

“哥哥從未對我們發過脾氣。”

寶葵仔細想了想，道：“家中諸事都聽哥哥的，阿爹在時亦是，哥哥話少喜靜，在外又忙累，我和阿豚怕惹他心煩，所以若是無事，不敢擾他。”

阿豚肚子叫了一聲，羞澀地用兩手捂住，沮喪地垂着腦袋。

寶葵無奈道：“昨日那麼些菜，他偏不肯吃。”

含璎端上裝餅的盤子，起身往前院去。

寶葵跟過來，狐疑道：“嫂嫂，餅也能回鍋麼？”

含璎搖頭，随手将盤子擱在竈台旁的矮木架上。

阿豚也從條凳上扭下地，噔噔跑到院裡。

含璎在鍋台旁轉悠，這處翻翻，那處摸摸，很快有了主意。

昨日宴客還剩了一把小蔥，含璎打發寶葵洗蔥，她自己則在陶盆裡舀了兩大勺面粉，一面兌涼水，一面拿筷子攪動，拌成糊糊。

這面糊切忌調稀了，太稀挂不住鍋，比攤薄餅、煎茄餅的面糊都要稠一些。

寶葵洗好蔥，坐到竈台後添柴生火，照含璎說的，燒小火。

含璎拿掌心試了試鍋溫，稍一熱，便倒入面糊，用鍋鏟将面糊抹在鍋壁。

面糊不可抹得太薄，薄了易糊鍋，口感也差，太厚更不成，底下烙熟了，裡頭還生，再者沒發的死面，厚了吃着沒甚意思。