“有辱斯文”四個字，他說得清晰。
這一席長篇大論，石磊堪堪聽懂了一半，卻也像是被掐住了脖子似的。隻覺得那些文話像石頭一樣砸在臉上，火辣辣的疼。
他隻能把腰彎得更低，臉上擠出比哭還難看的谄笑，對着袁夫子和謝钰連連作揖。
“哎喲喂！公子，您是天上的文曲星下凡，滿口的聖賢道理！小的就是個粗人，大字不識一籮筐！這什麼斯文不斯文的，我、我真不是那個意思啊！”
緊接着，他猛地擡頭，手指着林樂鈞鼻尖怒道：
“再說你們可千萬别被這兩個老實巴交的樣兒給騙了！這兩個東西，在我們香廚堂是出了名的好吃懶做，貪昧油水，手腳還不幹淨！我今兒教訓他們，那是替天行道！替咱們香廚堂整頓歪風邪氣啊！要是人人都像他們這樣，夫子和學子們還吃不吃飯了？”
林樂鈞隻覺得一股滾燙的血氣直沖頭頂，攥着藥包的手關節捏得發白。
“你胡說！誣陷人！手腳不幹淨的人究竟是誰，你照照鏡子就知道了！”
石磊聽聞跳了腳：
“你這小潑皮還敢回嘴！趁着學子夫子們都在，今兒個便讓他們去竈房裡打聽打聽，看看名聲早就臭大街的人是誰！”
林樂鈞氣得牙齒都在發抖，隻恨不的将那張嚣張的臉撕碎了去。
正在這時，一隻手安撫似的按了一下他的肩頭。
謝钰擡起眼，冷冷睨着石磊，再開口時帶着前所未有的尖銳鋒芒。
“但自書院遭逢水厄之日起，林樂鈞與阿順便不分晝夜，與衆人一同搶運書卷。他二人品行究竟如何，在場諸位夫子學子，乃至所有參與救書的雜役，皆看在眼裡。”
說着，他上前一步，将林樂鈞護在身後，聲音也陡然拔高了一分：“你口口聲聲指認他二人手腳不幹淨，可有證據？”
石磊被問得一噎，随即梗着脖子，嚷道：“證據？這還用證據？香廚堂上下誰不知道！不信你問問……”
“三人成虎，口說無憑！”
李群玉冷聲打斷了他的叫嚣，緩步上前，與謝钰并肩而立。先是對座下的袁濟康微微颔首，然後才轉向石磊，聲音帶着一股不容置疑。
“此事關乎兩位師傅的清譽，你若指認他二人偷盜，此乃重責。既為重責，豈能僅憑衆口铄金便妄下定論？”
這下見李群玉也為林樂鈞和阿順出了頭，石磊這才驚覺大事不妙，眼神由憤怒轉為惶恐，額角甚至滲出了冷汗。
食堂裡原本忙碌的幾個夥夫也停下了手中的活計，目光驚疑不定地投向這邊。
隻聽李群玉沉聲道：
“石師傅言‘香廚堂上下誰不知’，那便請你指明究竟是何人，于何時何地，目睹了何等劣行？此人證，須得敢當面對質，經得起推敲，而非含糊其辭。”
“其二，你指控他們二人昧油水，手腳不幹淨。但廚堂内有賬簿記錄，此等行為必有痕迹。不管是贓物，還是買賣交割時的不合常理之處，都算是物證。石師傅既言之鑿鑿，想必早已掌握确鑿物證？何不此刻取出，當衆驗看？若賬簿之上确有二位經手且虧空之處，鐵證如山，再嚴懲也不遲！”
話說到這裡，石磊已是汗流如雨，求助的目光落在另外幾個向這邊張望的夥夫身上，卻被人像避之如蛇蠍般躲了過去。
李群玉環視一周，最後目光定在石磊身上，帶着一絲不怒自威的壓迫：
“律法斷案，若無實據，僅憑傳言便定人之罪，不僅并非師傅口中的替天行道，更乃律法之大忌，書院之恥也！今日你若拿不出真憑實據，這番指摘恐怕難逃污人清譽之嫌！”
一語畢，他對袁夫子拱手一禮：“夫子明鑒，學生以為，凡事當以理服人，以證據說話。斷不可聽信一面之詞，使辛勞有功之人，反受污名之累，寒了衆人之心。”
袁濟康捋了捋胡子，目光贊賞地看向李群玉。
又望着此時已全然潰敗的石磊，沉聲道：“你口口聲聲香廚堂上下皆知林、順二人劣迹，那掌勺的曾阿福何在？此等涉及夥夫偷竊克扣之事，怎麼不見他來主事，反而由你在此大放厥詞？”
石磊被吓得心膽俱裂，明明是寒冬季節，豆大的汗水卻沿着鬓角滾落下來。
“回、回夫子的話……福師傅還有楊師傅一早就被請去山長齋房，專門商、商讨明日元日祭禮的供、供品吃食了。現在确實……不在屋裡……”
他越說聲音越小，身體也控制不住地微微發抖。
“不在屋裡？”袁濟康冷哼一聲，“看來你是覺得，福師傅不在，便可在這香廚堂隻手遮天，肆意妄為了？”
“不敢！小的不敢！”
石磊頓然跪倒在地，“都怪我這張臭嘴，它就是管不住，滿嘴噴糞慣了！”
他狠狠抽着自己的嘴巴，一邊抽一邊罵。
聽到這句粗俗詈語，衆人飯也吃不下了，皆是一陣皺眉抱怨。
袁濟康起身向前踱了一步，目光掃過林樂鈞和阿順，最後又落回抖如篩糠的石磊身上。
“今日之事，絕非尋常口角！你先以身份之見行苛待之實，後又空口白牙捏造劣迹，污蔑有功之人！此等行徑，既壞同僚之誼，又悖書院之基，更有律法誣告之嫌！”
說到這裡，他深吸一口氣，字字千鈞：
“此事非同小可！已不是香廚堂一隅之事，更關乎書院百年清譽與公正道義！明日祭禮後，老夫便去面見山長，将此事嚴肅禀報。是非曲直，自有山長與書院規矩定奪！”
“山……山長？！”
聽到這兩個字，石磊隻覺得眼前陣陣發黑。
他實在沒想到，不過是如常訓斥了林樂鈞和阿順兩句，就要鬧得去山長面前嚴肅再議？
完了！全完了！
巨大的恐懼瞬間攫住了他，石磊膝蓋一軟，隻聽見噗通一聲，竟是當着滿堂學子的面，爛泥般癱軟在地。
看着石磊此刻的狼狽模樣，林樂鈞隻覺得心裡的憋屈和怒火都消散了去。
他看了眼阿順，隻見對方一副難以置信的模樣，身體也為這沉冤得雪的暢快而微微發顫。
告到山長那裡，便是楊文貴一夥人再有通天的本事，在香廚堂為非作歹的日子也要到頭了。
李群玉轉過身，臉上依舊是那副溫潤平和的神情，仿佛剛才那番擲地有聲的辯駁并非他所言。
林樂鈞卻是敬佩極了，咧着嘴角對他笑了笑，還豎起了大拇指。
李群玉微微一怔，忽然想起林樂鈞曾經說過，拇指為首，将它豎起是表達贊賞的含義。
溫和的眼眸也顯出些少年人的俏皮，他用袖袍作掩護，對着林樂鈞悄悄地回了一個豎起的大拇指。
謝钰将二人心照不宣的手勢收入眼底。
但他看不懂這手勢究竟是何意。
心底仿佛有根針刺了進去似的，帶來一絲異樣的酸澀。
李群玉。
這位祁州知府的長孫，天下第一書院課試榜首。方才那番直指要害的辯駁，倒非浪得虛名。
隻是……
謝钰抿了抿唇，眸光落在林樂鈞更加明亮的笑臉上，複雜情緒頓然間蔓延開來。
他忽然意識到，那個在風雨飄搖的小院裡給予他庇護，笨拙卻赤誠地照顧他的少年，在他缺席的這三個月裡，确然經曆了許多事，也遇到了許多人。
凡與林樂鈞相處的人，隻要稍加留心，總能窺見他心底那點不摻雜質的好。如同蒙塵的明珠，一經擦拭，便難掩其溫潤光華。
而這份被他珍視的好，卻早不知何時，已悄然照亮過他人了……