碼頭不遠處就是鬧市街，販夫走卒售賣着南北貨物，陳江月一行人打算去酒肆吃頓飽飯，隻是幾人才剛坐定還沒來得及點菜，就聽到遠處傳來哭喪哀嚎聲。

鑼鼓在前，哀樂震天，伴随着哭靈人撕心裂肺的悲吼，陳江月此前從未見過如此聲勢浩大的民間白事，當場筷子一丢就小跑着去門口看熱鬧。

人死後第三日回煞，人們在這天設靈位，布孝堂，寫魂幡，請僧道在靈前念經，超度亡靈，盼他離苦歸樂，得以安息。

送葬隊伍在街中蔓延，一眼望不到盡頭。店小二肩上甩着條白巾，站在陳江月身旁喃喃道：“欸，真是可惜了。”

陳江月忙問：“小二，誰家的喪儀如此氣派？”

“回客官的話，那棺椁裡躺着的是李家的小公子李茂。那是縣裡有名的大戶，三代單傳就這麼一個兒子，原本全家人還指望小公子能在明年春闱考中進士，誰知突發急病轉眼間就喪了命。李家長輩已是哭暈好幾回了，幾個大夫輪番在他家客房裡侯着，生怕老人家受不住也跟着一道去了，連帶着咱們縣令也眼下青黑，一夜之間老了好幾歲呢。”

陳江月：“哦？沒想到此地縣令如此愛民如子，真是百姓之福啊。”

小二歎了口氣：“這故去的小公子可是李縣令的侄兒，怎能不愁啊。”末了又補充道：“不過李縣令的确愛民如子，是個頂好的父母官。”

喪儀隊漸行漸遠，沿街紙錢飛旋漫天，陳江月生怕吃不到熱菜，趕忙回去入座。

史良翁早就越俎代庖，趁陳江月看熱鬧的功夫點了一桌子好菜，才一坐定，幾道油亮亮的菜肴就被端了上來。

這幾日大家都餓壞了，衆人悶頭吃飯，隻是才剛吃到一半，史良翁卻忽然站起身來直着脖子，好似一隻嗅到雞味的黃鼠狼那般。他低頭看了眼桌上的菜，想了想，居然狠下心來投箸停杯，當即便要告辭。

“小娃娃們，老夫今日先行一步，你們吃好喝好，江湖路遠，咱們有緣再見！”

陳江月也不留他，隻朝他揮了揮手，繼續埋頭苦吃。

此時店内除了她們并無打尖用飯的客人，一位滿臉橫肉的後廚氣勢洶洶來到前廳，粗聲抱怨道：“魚呢，怎還沒來？若無食材，縣令要的魚羹該怎麼辦？”

那廚師長得好似野山豬成了精，脾氣也不太好，給他打下手的夥夫急忙跑進來，那人手裡正提着一筐魚，二話不說便遞了過去：“今日這魚可比往日貴了三成還不止。”

廚師聽出了他的言外之意，冷哼一聲：“這可是縣衙點名要的魚羹，若要加銀子，你自己到衙門說去！”說完罵罵咧咧拎着竹筐轉身進了後廚。

夥夫嘿嘿陪笑，待廚師背過身去才對他做了個鬼臉，轉頭又朝小二使了個眼色，輕聲說：“昨日那事兒你可聽說了沒？那些大蟒仙人可真厲害，一邊過河一邊吃魚，當真什麼都不耽誤。要不是縣衙早早就給小公子定了三絲羹，那魚攤獅子大開口我還真就不要了。”說完便甩着胳臂找個地方歇腳去了。

三人用完餐後已過未時，頭頂一輪暖陽曬得人懶洋洋的。陳江月看向朱蘭亭：“今日天光甚好，很适合繼續趕路啊，若是現在出城，也就不必在此地多宿一日了。”

朱蘭亭想了想，說：“你得先陪我去打聽一個人。”

陳江月叫來小二讓朱蘭亭問話，小二谄笑着接過碎銀。

“請問此地可有一位姓鄭的大夫？”

“客官要找的可是鄭隆，鄭大夫？客官真是找對人了，鄭大夫醫術高超，家中世代行醫，他父親還是京城赫赫有名的禦醫呢！”

朱蘭亭問了醫館地址，小二遲疑片刻又道：“開春後此地好些人都生了病，鄭大夫大都不在堂内坐診，總拎着藥箱外出，姑娘心裡可得有個準備才是。”

“知道了，多謝。”

等三人離開酒肆，陳江月才說：“蘭姊姊，我不用看大夫的。”

“來都來了，或許他是對症的呢？縱使你不瞧，那小丫頭肯定也得瞧瞧。”說完便看了小唐柳一眼。這些日子小女娃依然面無表情一言不發，簡直像是木頭成了精，陳江月頓時無話可說。

鄭大夫坐診的醫館離鬧市街有些距離，途中需經過北陽河新分出的支流，這曲活水将此地分割成兩片，被當地人喚作玉虺河。

午後陽光為玉虺河鍍了層薄金，水下暗潮洶湧，可表面看去此河既平且清，更有源源不斷的活水為百姓生活所用。

玉虺河畔不遠處設有一算命攤，一旁挂着兩道幅，左邊寫着“知命”，右邊寫着“知運”。攤位十分簡陋，幅杆上刷就的漆皮早已褪了個七七八八，桌子也是斑駁窄小，隻需一陣勁風就能将這堆破爛吹得七零八落。然而此時竟有好些人窩在小攤前等候，隻是本該坐在主座上的玄學居士卻不見蹤影。

這些百姓個個萎靡不振，有個大娘忽然悲從中來，帶着哭腔輕喊：“玉虺真人到底何時才會現身？”

她若不喊還好，這一喊，頓時引得衆人愁上加愁，一群人歎氣的歎氣，拭淚的拭淚，可憐的不得了。

忽而遠遠有一小童跑來，對排着隊的衆人先作一揖，而後朗聲說道：“師父正在閉關，今晚正值晦月，還請鄉親們早早歸家歇息才是。”

陳江月原本以為他們會繼續追纏，誰知衆人似乎有些怕他，眼見那位還不及小唐柳高的小不點從容有序地收着攤，衆人也隻是後退一步并不敢上前打擾。等童子攜着那堆破爛離去，一個大娘才終于忍不住哭出聲來。

陳江月上前随口問了句：“這大師難道很靈驗嗎？”