楚藜：“黎耀和方錄民倒是不曾，方錄民家裡并不困難，而黎耀則與李家的小公子交好，那小公子雖是脾氣不行，可出手卻一向大方，時常買了酒喊他一道來喝。”

陳江月一驚：“李府的小公子？你是說李縣令的宗親侄兒，李茂？”

“不錯，正是他。”

陳江月心頭一動，卻按耐着不去看朱蘭亭的方向。

楚藜剛想繼續說下去，突然有些欲言又止。陳江月立刻擺出一副心知肚明的樣子朝他點了點頭：“李茂的事情我們已經知道了。”

楚藜垂眸，歎了口氣。

“這幾人裡與李茂最要好的是黎耀，黎耀算是他的半個伴讀，其餘幾人不過隻是與黎耀交好，才跟着小公子偶爾混口酒吃。”

“原本大家都以為李茂對這幾人并無真心，誰知黎耀出事以後他竟十分傷心，黎耀無父無母，後事還是李茂出錢給他辦的。”

“李家公子如此有情有義，真是可惜了。”

楚藜感懷道：“是啊，這件事後，大家都對李茂有所改觀，可惜自那以後他心緒不佳、時常在書院惹事，有一回還與李書辦起了争執，那天下午他們二人吵得可兇了。”

陳江月頓時警醒起來：“李茂與李務起了争執？具體是哪一日，可曾知曉他們究竟是在吵什麼？”

楚藜皺着眉頭回憶道：“應是六七日前的事，他們在湖心園那兒吵的，離這裡有些距離，所以沒能聽清。李茂那天十分生氣，我依稀聽到他在指責李書辦心術不正。”

他像是怕陳江月不信，又補充了一句：“這事兒你也可以在書院裡問一問，好些人都聽到了。”

陳江月：“湖心園在哪兒？”

“就在這花園後頭。那裡頗有野趣，最宜月下賞景，他們喜歡去那兒喝酒。”

說到此處，楚藜忍不住感歎：“這幾人皆是文采斐然的才子，若非遭遇不幸，明年春闱定能一展宏圖，日後或許還能成為朝中重臣。”

陳江月斜着眼睛，冷不丁地詐了他一句：“所以你就殺了他們？”邊說，邊用手模拟了一個砍頭的動作。

楚藜面上頓時閃過驚訝委屈：“姑娘這是哪裡的話？我雖欽慕他們的才學，卻從未想過殺人啊！”

陳江月步步緊逼：“科舉本就萬裡挑一，若能少了幾個強有力的競争者，豈不對你有利？”

楚藜搖頭苦笑：“可我從不打算考取功名啊。”

“我是家中獨子，諾大産業自是由我繼承，我既沒有通達的交際手腕，又沒有過人天資，加之自小性子極為散漫，是以從小到大都沒想過為官入仕，更是無意參加科舉。”

陳江月奇道：“既不打算參加科舉，那為何會留在書院學習？”

“過去是為了追随名師體悟那聖人之道，至于現在……實不相瞞，這幾年我早已接手家中生意，若不是想來給恩師慶生，本也不會再來這裡。如今之所以暫留此地，不過隻是為了完成當年與恩師的約定，等我體悟完恩師留下的典籍，自是要回家去的。”

楚藜的反應還算合理，如今看來，此人城府不深，說的應是實話。

陳江月想去探一探湖心園，剛要告辭，一個小書童突然跑來将楚藜叫了出去。

角落中安靜許久的史良翁突然垂死病中驚坐起，扯着嗓門大呼一聲：“小娃娃，我想起來了，我昨日被人給揍了！”

“嗳，我說腦袋怎麼這樣疼呢？”說着他便伸手往腦後摸，果然摸着一個大包：“啊喲，好大一個包囊囊！”

他直起身子瞪大眼睛：“我可算是想明白了，我這是被人給偷襲了！那賊人先将我打暈，又将我扔去了剛才那個地窖裡，這是故意要栽贓陷害老夫啊！”

史良翁氣得小拳拳直捶胸口：“呔！究竟哪個小賊如此膽大包天，偷喝美酒也就罷了，竟然還要訛到我的頭上來！我一口沒喝，卻要背負此等罪名。狗賊，真是天大的狗賊，休要讓老夫碰見他，老夫定不會讓他好過！”

陳江月趕忙做了個“噓”的手勢：“你的事情一會兒再談，那銀子不需你還，你又何必在意。”

史良翁嘟囔着：“話不能這麼說，銀子事小，我的名聲卻很重要。”

陳江月扯出一抹笑：“沒想到你這人還怪有原則的，頗有古君子之風。”

史良翁被這句話哄得全身熨貼，挺起胸膛得意道：“小娃娃，還是你看人準，老夫誰都不服，就隻服你！”

說到此處時，楚藜已經進屋了，隻見他雙手扶着一個木制托盤，上頭擺着一大疊七寶糕，另有一瓶酒。

他有些不好意思地說：“是孫廚娘派人送來的。”

陳江月表面上不動聲色，心中卻想：嗳呀，看樣子剛才銀子賠多了，可真是虧大發了。

小唐柳躍躍欲試要吃，楚藜趕忙将糕點推到她面前。

酒瓶未加瓶蓋，一進屋便透着酒味，陳江月和朱蘭亭無心品評，隻有史良翁立刻坐直身子兩眼放光。瞧他那心神蕩漾的表情，顯然是早将洗脫罪名一事抛在了腦後。

史良翁摩拳擦掌：“嘿嘿嘿，話說……這酒，老夫可否品鑒一口？”邊說邊探頭，脖子伸得好似水池裡的王八。

“老人家，請。”楚藜趕忙将酒推到史良翁面前：“這是此地有名的七寶酒，含有多種珍稀藥材。”

“嘿嘿嘿，好好好。”

美酒在前，史良翁隻覺整個世界都甜美起來，好似一顆巨大粉嫩的蟠桃，心中冒出粉紅泡泡。

他自己動手倒酒，滿滿一杯仰頭就飲，喝完“嘶——”、“哈——”兩聲，雙眼發射興奮至極的睛光，忍不住大贊：“好！極好！”

趁第一杯酒下肚，尚餘三分清明，史良翁趕忙羞答答地看向他們。

“小娃娃，紫丫頭，這酒，你們不打算喝吧？”

陳江月和朱蘭亭不感興趣地搖頭。

“嘿嘿！那位後生，這酒……你也并不打算喝吧？”

楚藜哪裡敢問酒鬼讨酒喝，立刻擺手：“不喝不喝，這些都是您的。”

老翁笑得臉上的褶子全都擠了出來：“嘿嘿！那老夫可就不跟你們客氣啦。”

斟酒、喝酒，一杯，又一杯。史良翁直接拎起酒壺，對準壺口牛飲。

陳江月哪有心情陪他發瘋，一心隻想去湖心園那兒瞧瞧。

她站起身來笑眯眯地說：“酒蟲噬骨的臭老翁，您老人家留在此地慢慢品罷，我可要先走了。”說完起身向楚藜揖禮道别。

誰知才剛邁出屋子，卻聽見身後傳來重重的一聲“咚”。陳江月回頭一瞧，隻見史良翁僵直在地，不受控制地翻着白眼，整個身子不停抽搐着。

她頓時大驚失色：“快，快去喊大夫來！”