望枯把靈鞭拿來翻來覆去地看，靈鞭确是卷成一條幹蕨菜了，與尋常鞭子無異，甚至越發頹靡：“那它為何會成了這副模樣？”

桑落冷哼一聲：“既然它易主了，自是跟着主子的靈力來了。”

但望枯并無靈力。

望枯：“……”

休忘塵的腿甚少規規矩矩放闆正，而今卻架在桌上當座拱橋：“能把桑宗主的東西拿來為你所用，你當真是不怕死啊？”

望枯：“我隻是掙脫，為何會死？”

休忘塵：“靈力随主，既然主子的意願就是将你綁緊了，這靈鞭甯可粉身碎骨，也不辱使命。”

因此，當初望枯在水裡咕咚吐泡并非因為深水滅頂，而是這靈鞭“起了殺心”，要一毀俱毀。

望枯興緻缺缺：“我沒有靈力，此物到我手中也聊勝于無，倒不妨給點别的獎賞。”

休忘塵笑着接話：“嗯，诓你的，獎你的銀兩早已備好了，修葺一間‘望枯苑’應當不在話下。”

望枯吞聲踯躅：“……”

她的确見錢眼開，但手頭盤纏再多，送不回巫山和藤身頭上，就成了本末倒置——

漂泊多日，她也會思鄉的。

休忘塵頗有意外：“怎麼，銀子也不想要？還是說，你嫌太少了？”

望枯：“并非，我隻是想回巫山看看。”

縱使歲榮殿十幾号人性格迥異，抿茶、擦衣、耳語的窸窸窣窣聲卻跟着停了，隻剩拉長樹影的寂靜。

柳柯子陰鸷着臉：“《上劫律》有言，若無節慶、喪事，不可擅自出峰，你不是背得相當妥當嗎？”

休忘塵仍笑滿面：“依我來看，規矩是死的，人是活的，可以是可以，但你能确保，你還想回來嗎？”

望枯毫不猶豫：“不想回來，但一定會回來。”

休忘塵輕歎：“光說不做可不是你的行事作風。”

望枯：“我想過要做，但你們未必看得上。一來，我能押的就隻有銀子，或是我的命，這二者我比你們還要珍惜，怎會說給就給。二來，能入十二峰屬實不易，我當初來過一回大選，也是真心想學點本事，如今哪怕身不由己，也仍留此心。三來，我想當個言而有信的好妖，既然說過要與全宗門切磋，就一定會。”

休忘塵目光滟滟：“好，想去就去，何時動身？三日内歸來即可。”

望枯始料未及，但魚與熊掌她偏要兼得：“多謝休宗主，可惜銀子我也想要，您若不願意，可少給一日。”

休忘塵忍俊不禁，順手抛擲一袋銀子，竟穩穩當當落在望枯身旁的塌上：“不必了，你且寬心，是你的旁人就不會拿走。”

他今日倒是好說話，還收了鋒芒，像一隻家貓，仰躺一番，投食一二，就已被伺候得服服帖帖。

曉撥雪殷切至終：“既要歸山，先把傷病治好，剛好凝丹峰的顔知宗主在此，讓他來幫你看看。”

末位跳出一人，衣着上短下長，兩旁繡着兩個兜，鼓鼓囊囊得不知裝了何物。

他年歲二十左右，卻吊兒郎當，脖子折彎，伸出一顆王八似的腦袋，雙目有白有灰，卻混濁不清，頗有西域風情，眼睛深邃，鼻梁與臉龐也有鬼斧神工的痕迹，因此是個“峻嶺”面，何處都彰顯盛氣，一張大嘴更有吞日月之勢。

可一開口，卻覺畏畏縮縮的，氣若遊絲也不是，抽抽噎噎也不是，隻是話說了前頭，總要落個後半頭。

顔知：“唉……我又不是大夫，做不了什麼……一顆……丹可以罷？味道不佳，但……吃就是了。”

望枯聽不真切：“什麼丹？”

顔知細若蚊呐，閃躲得腳底打滑：“……給你放旁邊了，不忌口，随意吃。”

望枯：“……好。”

望枯越看越覺，這顔知宗主很是怕她。

但興許不是怕她，而是受不住這些形形色色的人——因他動，而跟着動這眸子。

顔知不歸位，無處安放的手插入兩邊口袋，人是直挺挺站着的，卻像被暑天的熱浪灼彎了身形，如何看如何都是小心翼翼：“諸位弟兄們、姐妹們……凝丹峰活兒多，無事我便先走一步了。”

他的雙腿非要整個先後，模樣诙諧，卻也成了落荒而逃——

唯恐什麼瘟病會沾染上身。

望枯無意瞥見，休忘塵又笑了。

還是那胸有成竹又不懷好意的笑。

休忘塵：“顔宗主，上劫峰剛好離凝丹峰最近，你不妨，捎帶望枯一把罷？”

一顆螞蟻大的汗珠從顔知額角爬落肩頸，蝕人心骨。

顔知話也打顫：“休宗主……您明知，明知我不會運劍的。”

休忘塵抻個懶腰：“是啊，不會運劍，可适才她說得那樣明白，她要打的是全宗門。”

顔知不會運劍。

可差他一個，也非全宗門。

顔知眼眶沒淚，卻幹打轉：“我、我認輸就是。”

休忘塵：“哈哈哈哈！可你我也以師長自居，要以身作則，怎能讓她赢得如此輕易呢？因此啊，即便隻是赤手空拳，也要上場打的，知道嗎？”

顔知：“……”

肅朝千年，百姓莫非黃膚。而他汗如雨下，臉色褪成宣紙一張，模糊了五官，已分不清是死是活。