望枯走下高台時，孽火仍舊騰個不休，青天看不過，輾轉落起煙灰雨，便滅了台下人的高漲勢頭。

——她個妄自領了神位的妖女，沒有雷霆紫光落頭，已是好事。

阮瑎撐起油紙傘，快步追來：“神女，莫要傷了身。”

真是謬論。

既是神女，哪裡會被尋常雨水傷身。

分明就是認出了她。

勝在他緘默、知本分，也再未說其他。

雨勢不大，皇帝心慈，說“雨似黃豆，都将落地生根，預兆福祉已到，有風調雨順之意”，便以不可鋪張浪費為由，讓文武百官、肥環瘦燕陪他享享“風月”。

望枯有“神威”，自然也擁去了皇帝身邊。

如此，貴胄一桌，投了香火錢的民衆卻與停仙寺的和尚們另起一桌。後者沒有不陰不陽、叽叽喳喳的常歲公公，沒有侍衛與奴才跟在後頭舉傘，更沒有隔水溫菜的器皿。

隻有三兩張破桌子，和男女老少都能擠着的長闆凳。再往桌面看去——藕盒泡水，沒有嚼頭；雨水拱走飄在豆腐湯上的油水，無色無味；果仁酥吃一半，掉一半。

相較這方的觥籌交錯與無故吹捧，那方的談笑自如與“苦中作樂”，竟更有意思。

皇上幾杯下肚，忽而低聲對常歲：“這些東西各有各的乏味，朕倦了，年齡也擺在這裡，隻想用素菜清清口。神女也胃口不佳，就給朕與神女都尋些拿點齋飯來罷？”

常歲狠拍自個兒腦門：“奴才真是榆木腦袋！竟這都忘了打點，勞煩聖上與神女再忍忍，這禦廚手腳麻利，馬上就能好！”

他話裡帶了兩人，自始至終也隻盯着龍袍主子不放。一跑雨幕，還驚起一灘水——

剛好濺在望枯裙角。

當真乏味。

皇上輕笑：“常歲莽撞，但心眼不壞，神女莫要往心裡去。”

望枯抿嘴：“若這點小事就記挂心裡，豈不活得太累？”

皇上：“哈哈哈，神女的度量與氣節不比凡人，朕一年到頭所需操勞的事，大到江山社稷，小到花草牲口，都難以估量。”

望枯掃一眼：“可你看着并不累。”

更不是尋常凡人。

皇上：“累着累着就不會累了，但偶爾也有勞心之事，比方說——朕那讨人喜歡的小十一，到底去了何處。”

望枯沒有吭聲。

鋪陳這些前言，正是為了引出此話。

“元芩說，你救了朕一命，好似還知曉了朕的姓名。”禹永枞拿扳指摩挲杯沿，“天子之名，庶民不可知。”

望枯一本正經：“因此，你要殺我滅口？”

禹永枞嗤笑：“誰同你說的這些歪理？真要殺，欺君罔上、殺害皇後與太後、拐走公主，哪一條不夠你死上幾回？獨獨這一條的确難以支撐。”

他笑了笑，雨一大，就是漁翁收網時：“朕記得你。”

望枯了然：“不記得才奇怪，隻可惜，即便你們處心積慮算計到我頭上來，也是徒勞無功，我過去什麼本事沒有，如今亦然。”

橫豎都為軟柿子。

大抵又是與端甯皇後一般——變着法子“請來”倦空君。

但憑何她要當這附庸旁人的引子呢？

笑話一樁。

禹永枞搖頭：“朕曾被你蒙在鼓裡，派人追查幾個月也一無所獲，而今放下仇恨，是知此事無法逆轉，死人追究到底也活不過來。何況人的秉性都是如此，再惡也懂得知恩圖報，更何況，你給朕的是起死回生。而朕能給的，是聲望與錢财，雖頗為世俗，卻也隻有這些。”

望枯起身離去：“我受之不起。”

所謂凡人，倒成了免死金牌。

但她也說不出一句不好。

強大而扶弱，百年如此。

禹永枞再笑：“無妨。”

常歲端着什錦佳肴與望枯相撞，往回打趔趄：“哎喲……神女？新鮮的齋飯還冒着熱氣呢？何不盛一碗再走——”

禹永枞調笑：“有些人天性不喜熱食，更喜冷物，有些人天性吃不了冷食，一輩子在暖鄉裡出不去。常歲，何不遂了他們的意？”

常歲似懂非懂：“常歲受教了。”

各花各茂，卻各不入人眼。

何為陌路，這為陌路。

……

湊齊七八個黃豆大的雨點，也有寒瓜之效，砸上發頂，再好的人也會暈頭轉向。望枯是苦不了自己的，便想着往廟宇裡鑽，可墊腳一看，那子禅小和尚不吃不喝，恰在裡頭靜心念經。

而這門框之上，也閃過一記燙手青光。

望枯曾在風浮濯身上見過，隻是他的更顯純粹，猶似月華。

但第一回來到停仙寺時，她分明獨攬了一間廂房。而今被拒在門外——恐是這停仙寺聽信了子禅的讒言，将她以邪祟處之。

望枯轉身去。既然東門不開，去雨幕裡尋個冷闆凳總該沒人阻攔。

她踏着小浪，找到了一人占兩位的商影雲。

他一腳弓于凳上，湊近來，竟是繪聲繪色的獨角戲：“……那是當然！我還知曉神女的生辰八字呢！當初看她年歲尚小，才說是忘年之交，而今看來，雖說對了，卻也反了——她是大的，我才是小的那個！”

場下哄堂大笑，一大娘不慎喝了兩口雨水也開懷，紅潤滿面：“胃口都給我調到這個份上了，不該給大夥兒透露透露内情麼？這種神人，八字應當也看得出沒有苦頭罷？”

商影雲怔愣：“倒能看出個神人，隻是……”

望枯插話：“隻是我八字至陰，自帶不祥之兆。”

商影雲吓得從凳子上摔下去，再抹淨臉上水，定睛一看：“嗬！适才是誰不信來着！老王！看！神女大人真來尋我了！”

百姓瞠目結舌，那大娘驚喜極了，招呼孫女去給望枯擦凳。

小姑娘聽話，匍匐在凳子上，雙腳都能離了地，卻拿衣擺下緣擦，還仰頭對望枯傻笑。

“對，就用這兒擦，還要擦幹淨了，伺候神女可不能用黑不溜秋的袖口，指不定神女一高興，就要給你賜福呢，”大娘贊口不絕，忽而瞥見望枯正盯着她看，又羞赧得不知怎麼好，“神、神女大人……我可是說錯話了？”