建造新佛像一事，若沃元芩初一開的口，就不會拖去初五。

風浮濯本意不願，還是望枯勒令他坐在停仙寺裡，這事兒才不了了之。師傅們戰戰兢兢，卻也臨摹了個八分像，不足一周就讓那幾噸重的新佛像盛大問世——朱顔綠鬓，玉樹臨風，七分氣魄一凜，方圓百裡的鬼都被吓退散。

又因模樣生得太過俊朗，磐州十裡的姑娘們、婦人們都慕名來探看，剛被望枯揮霍完的功德池，如今卻已加倍返還。多的是為求“倦空君”入夢而一擲千金的姑娘，更甚者，還拉牛車、馬車來灌。

停仙寺盛況空前絕後，都道此像砸對了。子禅小和尚對望枯還存疑慮，卻對風浮濯馬首是瞻，悉心照料起院裡那枝茉莉。

而“神女”也順水推舟，幾句“原先的佛像賊眉鼠眼，好似采花大盜，姑娘們碰見都要繞道的，這種面相也最會招陰，給全天下的倦空君佛像都拆了重建最好”，百姓聽得心慌，禹永枞随即大興“佛禮”，撥款重建全天下的“倦空佛像”。

風浮濯卻再不會邁入停仙寺半步。

望枯隻道情有可原，這佛像是沒能摹來他的五分姿色。

而後，磐州也沉寂了好些時日。

這第二場轉瞬即逝的火，将衆人都推回了正軌。

酒大娘偶爾跟在沃元芩後頭研制新品，暫居磐州；望枯給了禾兒好些銀子治病，如今有幾個郎中幫扶，酒大娘的腿疾好轉太多，偶爾會跑來她們租賃的院落尋望枯玩玩孩童間的小把戲。

而沃元眷再未露面，隻是偶有借沃元芩之手，贈上幾株院子裡還未凋謝的花。

望枯每回都順手給了風浮濯，他卻“四處留情”，或放它們在北市牆角夾縫裡生長、或放去鄉野田圃裡當個稻草人，卻就是不肯挽入袖裡，攜帶離去。

望枯卻問：“倦空君不是喜歡花麼？”

禹永枞借曉撥雪的名，給望枯賜了許多金銀珠寶，幸好沃元芩也說話算話，磐中酒的牲畜的确各個存活。因此，隻需買輛沒馬的車，用其中一匹鬣毛褐色的騾子拴在最前，剩餘九匹則跟在後頭換着來，就足夠載着望枯等人看遍世間風景了。

磐州之大，哪怕要從東往西去，靠走也趕不上日落的。

于是，風浮濯讓二弦馭馬，自己則端坐側位：“以前并無喜歡之物，而今雖碰上喜歡的花了，卻也隻有那一樣。”

望枯在正位上癱軟個身，如今提了幾分勁兒：“哪一樣？”

曉撥雪在望枯右手邊輕笑：“自然是雪花了，好養活，又無須栽培，溫度到了就來了，還能将它看不過眼的人凍死過去。”

風浮濯噤聲：“……”

望枯蹭蹭軟絮：“嗯……好似有些道理。”

此夜星辰滿，來日豔陽天。

磐中酒重建在即，而因“讓百姓起死回生的神女大人降于磐州”之事貫通六州，沃元芩又想趁熱打鐵，先打理望枯的事宜。

望枯隻是拟訂一本名冊交于她手中，沃元芩如此知事禮，并未多問兩句，就雷厲風行地辦了。

她先用“沃氏千金”的名頭散播謠言。

即，凡是起死回生者，都該來此磐州，求神女大人賜福，可保長生不老。

再者，她的商友遍布天下，若是哪個頑固之人不願過來，就當三分說客，再用錢财賄賂，用“來了磐州，吃穿用度一應包攬”的名頭羨煞鄰裡鄉親。最後，請幾個扮演親眼目睹“神女賜福”的人，賣弄口若懸河的本事，給他們繪聲繪色描述起“一人得道，萬古垂青”的宏圖大志。

自此，再懶的驢子都得乖乖跳到麻袋來。

此舉雖都能與強盜争先後了，但若無這些世家明裡暗裡的幫忙，望枯也不會隻用半月，就将若生堂名冊之人、牲畜，不費餘力地召集過來。

今夜，十月初九，正是沃元芩奉上成果的時候。

她選了一處富麗堂皇之地，金銀砌了個牌匾，像是同樣嵌了夜明珠，燈火輝煌，在夜裡刺眼。上頭赫然寫着兩個好解的字，“鎏天”。

通俗易懂地講，便是“賭坊”。

沃元芩在暗巷裡候着，備了三身鬥篷：“磐州人大多見過神女，進了此地，難免惹來騷動，另外二位氣宇不凡，也需劍藏鋒芒。賭坊裡有太多潑皮戶，專門盯着貴人下手，所以諸位進去了，也莫要東張西望。”

曉撥雪接過：“多謝。”

四人同行入室，望枯位列第三，被曉撥雪、風浮濯“二山”夾在中央。身旁各是人，一會兒赢了幾百兩，似猿啼吼叫；一會兒又不知輸了多少回，拼命臉上不住扇巴掌。她老實本分，愣是沒看清一個人。

但此地的燈，比尋常處還要晃眼，應當是用了什麼剔透的晶石當燭台，往浮誇了說，像能照清人的肚子裡有幾分墨水，幾分油水，再對症下藥，有錢出錢，沒錢出個人場，雞鴨鵝都也得下兩顆蛋來再走。

“呃啊……”

四人一路暢通無阻時，可算來了點小風波。

有個精瘦姑娘被人推倒在望枯與曉撥雪之間，風浮濯将望枯護在身後罷，當即将她攙起來。

他道：“可有不适？”

那姑娘長發過眼，衣裳幹淨，不言謝還推開他，大步跑進洶湧人潮裡。

沃元芩：“不必管，就快到了。”

不知為何，曉撥雪回看了一眼：“嗯。”

說是到了，卻在樓梯後的死路停下，趁着周遭吵鬧，她腳踩一處木闆，眼前突然映出一條直通地底的窄道。

沃元芩先打頭陣：“都跟上。”

此處比祉州地道要完備太多，人都跟上了，就自行關上“天窗”，再燃起兩邊燭火，照亮這片潮濕而血腥的甬道。牆上還挂着虎鞭、長槍、烙鐵頭等沾血刑具，風浮濯怕望枯不慎磕到，兩手微微攤開，虛虛掩在她腰身兩側。

沃元芩看見二人交疊的影子，捂嘴偷笑：“難怪哥哥認輸了，倦空君的心思，哥哥再學十年都未必追得上……不過也請諸位寬心，這些東西，十之八九還未開鋒，隻有唬人之用，好将哪個誤入此地的客人趕走。”

風浮濯并未放手：“嗯。”

沃元芩笑着搖頭，不再左右旁人之舉。

此地繞到底，再無台階，上下視線開闊得不止一星半點。

空無一人的客座環繞兩圈，位席鱗次栉比，至少包攬了十五層，共可載上千人；而用高牆遮擋的中心台前，與十二峰的比試台又極為相似。

如今在中心台上站坐不一的人裡，白發蒼蒼的老者更多。年輕的面孔大多惴惴不安，而要麼嘴上封了布匹，要麼隻懂張着嘴流口水的蠢笨之人，或五花大綁的作奸犯科之人，從不擔憂此事，還把“老子死了也能起死回生”的話挂在嘴邊。

實在别有洞天。

沃元芩停在門口叮囑一二：“有些人兒時燒壞了腦袋，起死回生也治不好老毛病，還有些天生壞種，不制不服。這些人總歸是要‘離開’的，放一個不為人知之地最好。”

望枯：“我什麼細枝末節都沒說，沃老闆卻也能考慮周全，果真深不可測。”

沃元芩失笑：“過譽。”