望枯一覺睡到“日下三竿”，院裡枯萎的葡萄藤外，層層疊疊出或暗或明的雲影浪，迸射出晦暗的光斑，散落地上，就像滿地銅闆。她若再昏睡一刻鐘，恐怕真要屈身去撿了。
奈何，商影雲來了。那喧鬧大嗓，殺得院裡院外一個措手不及——
“神女大人！人兒都等到門口了！幾時能出來啊……唉！神君，莫要阻攔我，我是自個兒人，這話是給外頭那群人聽的。”
“咳咳！再說了！我不喊一聲，這僻靜院子還能讓她睡到子時，以前讓她給我搬屍就這樣。您們無須操勞，交給我保準馬到成功！”
這吹噓勁兒還真将望枯鼓舞上了，她落地推門去，眯起眼，先看天。
這哪裡是天，是蓋了床綿軟絮子的江河，還給石子壓出凹凸不平的洞，才透了些陰冷的碎陽。
上回看到這樣古怪的天，還是在萬苦殿裡。
好看雖好看，卻終不如昏黑夜裡入眼。
“二位神仙快看，望枯醒了！”商影雲拍着巴掌給自己邀功，又觍着臉向望枯跑來，“老戰友，今日還是你我共赴宮宴，我是個厚道人，怕你找不着道，先過來尋你了！”
曉撥雪輕撥垂藤走來：“望枯，後宮之事我無法涉足，卻會送你一程。此地屢次生出禍端，你不要貪那一時嘴饞，且看且行，明白麼？”
望枯打哈欠：“當然，無名師姐還未找到，我可不會枉死一場。而沃元芩這些人，各個處心積慮，我又怎會予以信任？”
曉撥雪憂心忡忡：“我是從人間過來的，有些蛇蠍心腸的人，比鬼神還要可怖。他們非但靠不住，還會把你算計其中。”
這不是恐吓，是忠告。
望枯：“師尊，我已親身親曆過被他們算計的滋味，我會加倍小心的。你與無名師姐都要安然等我歸來，好不好？”
曉撥雪喑啞：“好。”
……
風浮濯也在院子裡，但他更樂意當個守門将領，閉門而一聲不吭——風吹草動，起；危急存亡，斬。
在望枯囫囵沖刷了臉，換好了身像樣的衣裳後。他也掐準時機，推開一條一拳寬的門縫。
誰曾想，門外卻排排站滿了人，還各個用耳朵貼去門上。如今撞上風浮濯的冷眼，圓眼瞪大，腦袋卻要分家似的，一骨碌滾成核桃散開滿地。
有個傻了吧唧的太監，一心給常歲公公效忠，哪兒知大難臨頭了：“诶！公公！那神女已起了！還穿戴整齊！莫不是有意晾您呢！”
望枯早知禹永枞會派人恭候門前。
她慢吞吞端起一杯茶：“常歲公公來了？那就勞煩您再等等，我的确是有意晾您。”
當初在停仙寺和禦花園前被他說教得有多狠，今日就要趁這送上門的機會，如數償還。
常歲原先不記望枯面容，還是接了商影雲過來，才一拍腦門想起——曾有一男一女一對牛鬼蛇神，也是從停仙寺出，大鬧一場後，哪一日銷聲匿迹了。
而今再回，哪兒想二人來頭這麼大，自然悔不當初。
“……奴才有眼無珠，讓神女大人多等一會兒又算得了什麼？這些豬狗個不如的東西，慣會亂嚼舌根，”常歲賠笑，轉頭又對那蠢笨奴才置氣，巴掌一扇，驚天動地，“丢人現臉的畜牲！你得罪她們！就是得罪老祖宗！今日就是你太爺太奶從墳頭裡出來，伺候她們都不夠格的！就等着為你那獨活的老娘收屍罷！”
那奴才鼻青臉腫，跪地磕頭，求着他扇得更響亮些：“奴才知錯，奴才知錯……求神女大人不要給奴才的娘降罪……”
望枯看着心煩：“常歲公公，不打他了。”
常歲收放自若，趕巧兒，手也疼了：“诶。”
望枯再從容擡眸：“但也别停下啊，就打你自己罷。”
常歲笑容一僵：“……什、什麼。”
望枯歎惋：“常歲公公，你若光打他，我是不會心生憐憫的，但何必要把無關緊要的娘和太奶拿出來罵呢？你說了，是逞一時口快，我聽了，卻要難受幾個時辰呢。”
集中火力都不會，可是踩到無情道宗的命門了。
望枯看他才是真的丢人現臉。
常歲算是懂了，何為搬石頭砸自己的腳，奈何話已說出，隻能狠狠抽自己兩頰十幾下——女子大多“婦人之仁”，斷不會太狠心的。
停手時，少說有二十幾下，莫說臉上，掌心都是火辣辣的疼，正是求饒的好時機：“神女大人……這、這樣好了麼？”
望枯嚼着風浮濯去山上摘的酸葡萄，腮幫子塞得滿滿登登，就倚着躺椅，往外探出疑惑不解的臉：“常歲公公已是開始了麼？為何我聽不到呢？”
常歲慌了神：“不……不是的，神女大人，他們都聽到了，二十幾聲呢，再不濟，仙姑與倦空君二位神仙也應當都聽到了！”
曉撥雪掉頭摔門，已是作出答複。
而風浮濯坐在昨夜給望枯搬來的凳子上，專心剝起酸葡萄：“不知。”
常歲倒吸涼氣：“……”
望枯狡黠一笑：“既然如此，門外的呢——”
那些貪生怕死的閹人，腦袋搖得比鈴铛還急：“……”
常歲當“紅人”一年有餘，什麼大風大浪沒見識過，而今踉跄倒地，臉蛋一片“花紅柳綠”，好似心性野蠻的稚子，瘋瘋癫癫。
都說她是耳根軟的活菩薩，偏偏在他跟前，卻成了取人性命的閻王爺。
常歲麻木擡手，再次給自己扇起巴掌，響得鳥也飛，犬也驚散：“那就……‘啪！’打到神女大人……‘啪！’滿意為止！”
望枯惬意仰躺：“嗯，有勞了。”
……
宮宴在即，常歲向皇上告病，說是出宮接神女時，不慎栽進了臭水溝裡，鼻青臉腫、發絲裡都是虱子，姑且拾掇不幹淨，怕吓着主子們，隻好将今日宮宴讓其餘公公打點了。
禹永枞不以為意，隻是問了嘴倦空君可會過來。
常歲公公捂着臉悻悻搖頭：“聽聞是不來的，奴才沒敢細問。”
禹永枞自始至終并未看他一眼：“好，歇去罷。”
他早有預料。
若是來了，才叫人咋舌。
……
曉撥雪與風浮濯護送望枯一程，望枯第一回來，是在犄角旮旯的窄門裡停下，而今卻随着各個氣派的車馬隊伍，停在了萬人壘起的正門前。
紅門萬丈高，搖落滿城煙。