在羅貝爾的船長室裡，衆人讨論着今後的方向。一緻意見是去尋找艾文·米爾特和約瑟·巴别爾。人們圍着茶幾坐着，兩張小沙發裡分别是德爾·泰倫特和愛德華·雷廷，以及愛斯鈴·雷施和瓦雷裡。羅貝爾坐在正對茶幾的一把椅子上。他們面前有一個果籃，沉默的時候，他們就吃東西。

門打開了。伊薩·梅約走進來，不忘把門關上。金發半精靈剛從駕駛室回來。他小心把控方向，讓浮雲号朝看起來像是星雲中心的東西行進。然而，大概是艾文·米爾特發現了他們尋找方向的辦法，天空中突然多出了好幾個星雲，把伊薩給弄混淆了。羅貝爾說，浮雲号選出的人隻需要按照自身的意志行動即可，于是伊薩就瞎掌舵，在裡面一會兒往東，一會兒往西，這麼行駛了十幾海裡，根本不清楚自己在搞什麼。

“終于來了，”羅貝爾指指身邊的座位，“找到方向了嗎？”

伊薩搖搖頭，又是困惑又是惱火：“我都不知道艾文人在哪裡，要怎麼找？”

坐下後，伊薩從果籃裡拿出一個蘋果，随意擦擦，然後很響地大吃特吃。德爾看他這副姿态，本以為伊薩已經和先前不一樣了，結果還是老樣子。

“浮雲号選出的掌舵人，”羅貝爾說，“需要聽從自己的内心。方向不在任何确切的地方，因為方向就在你的心中。”

“說得這麼玄乎，”伊薩嘎吱嘎吱咬着蘋果說，“我根本就不明白嘛。如果換你掌舵，你能從你心裡找到方向嗎？這簡直就是——”

“伊薩，要尊重船長。”德爾提醒道，成功堵住了伊薩即将脫口而出的“扯淡”。

“我曾經掌舵過哦。”羅貝爾說，“愛德華也被浮雲号選中過。那是一種很神奇的體驗，你甚至都用不到羅盤。你被選中了，所以你也會經曆命運自然而然的推動力。如果你還沒感覺到，或許是時機未到。”

“那時機什麼時候到？”瓦雷裡翹着二郎腿，“自然而然是個什麼意思？他就随便把手放在舵輪上，然後船就随着他轉了？我們這裡現在，一沒有航海圖，二沒有正确的日月星方位，更不要提能測量和掌控的坐标了，就連羅盤都不準！雖然我覺得很有意思——但是就連我都覺得不靠譜耶！”

愛斯鈴又給了瓦雷裡一個腦瓜嘣。

“我記得艾文曾經說過，”德爾說，“心之迷宮是他的，是由他控制的。那麼如果他同時具有改造心之迷宮内部空間的能力，絕對的距離和方向根本不是問題。”

“換句話說，就是他希望我們遠，我們就得遠，希望我們近，我們就得近。”愛斯鈴說，“除非艾文想讓我們靠近，不然我們沒有辦法用正常的方法接近他。”

“老天！”伊薩抱怨道，“就直說我這個掌舵人啥用不管好了。不管我幹什麼，不管我們幹什麼，隻要艾文還沒複活那個埃德蒙·西格納斯，我們就找不到他！”

“我想問問，”羅貝爾說，“埃德蒙·西格納斯是誰？他和艾文之間有什麼聯系？為什麼艾文一定要複活他呢？”

伊薩神情一滞，明顯不希望話題被轉移到這裡來。

“那個叫艾文的讓我們問你哦，”瓦雷裡哪壺不開提哪壺，“跟我們講講又怎麼了，這可是必要信息。”

“雖說，你可不是為了聽必要信息。”愛斯鈴打岔說。

“我就是覺得好玩，怎麼混亂怎麼好玩，”瓦雷裡承認道，拿了一串葡萄，一口吸溜一個，“埃德蒙·西格納斯聽上去像是個大麻煩，就像葡萄，麻煩一串接一串，所以我想聽。我有正當理由，而且大家也都很好奇了！”

伊薩白了瓦雷裡一眼，深吸一口氣，緩緩把氣息吐出來。

“我和埃德蒙·西格納斯的交集不多。交集不多，但是影響很深。我是一個時空旅行者，來自橡木海。那時候我還是一個淺薄的小屁孩，每天最大的願望就是穿越到異世界。埃德蒙·西格納斯實現了我的願望，但是我那時并不知道，代價是我的一部分靈魂。我的一部分靈魂現在仍然以火曜戒的形式，源源不絕為巴倫城提供能量。”

“可是埃德蒙·西格納斯怎麼做到這一點？”愛斯鈴問，“他怎麼實現這種耗能巨大的願望？他怎麼分割你的靈魂？”

“你們大概沒有在任何地方讀到過，”伊薩·梅約說，“世界上有一種特别的妖精，名叫白夜妖精。白夜妖精不是天生的，而是人類之間的傳承。每個白夜妖精在還是白夜妖精的時候就會選好自己的繼承人，而當他出于一些原因——自願放棄能力，或是死亡——不再是白夜妖精，這種力量就自動傳到繼承人那裡去。白夜妖精的特點是雪白色的長發和湛藍的眼睛，看起來夢幻、美麗，就好像童話中的仙子。他們也的确像仙子一樣實現人們的願望。”

“怪不得，”德爾說，“我早就覺得艾文是魔法少女。”

“這種願望不是禮物，”伊薩繼續說，“而是災厄。白夜妖精不是祝福，而是詛咒。白夜妖精的能力足以實現任何離譜的願望，但是代價全部由委托人來付。委托人往往會付出高于願望成本數倍的代價。委托人在拜托白夜妖精的時候，完全蒙在鼓裡，然而在願望實現後，隻需要委托人的一句感謝，代價就會自動提取，有時候僅僅是錢财，大多數時候是魔法和福氣，嚴重的時候甚至是生命和靈魂。因為白夜妖精而魂魄灰飛煙滅的案例也不是沒有。”

“可是我覺得，”瓦雷裡打岔說，“這聽上去隻是在交易的時候索取過多的報酬。白夜妖精為委托人實現願望，可是代價是成本的數倍，價差是白夜妖精提取的利潤。這隻不過是一個服務範圍很廣的、能實現很多願望的黑心商人吧？這怎麼會是災厄和詛咒呢？”

“具體的，呃，我也不太清楚了……”伊薩被問懵了，“我覺得埃德蒙是個壞家夥，因為他從不和人講清楚要付的代價，隻是說他會幫你實現願望。不過災厄和詛咒這兩個詞，我其實是聽人說的。”

“聽誰說的？”羅貝爾簡短地問。

“他的名字好像是……達璃爾，”伊薩說，“達璃爾·特洛斯。因為埃德蒙·西格納斯的受害者衆多，一個魔法師的組織盯上了他。達璃爾·特洛斯聯系了我。我們本想利用白夜妖精的特性，讓埃德蒙付出代價、放棄這種能力。但我們失敗了，不過埃德蒙也沒能活下來。在逃脫達璃爾追捕的時候，他積攢的能量将他反噬了，之後白夜妖精的能力就被傳給了艾文。”

達璃爾·特洛斯，伊薩·梅約不會忘記的名字。他因為能夠離開這個世界，心中惶惶不安，甚至覺得如果因故走不成反倒是松一口氣。但是他已經和埃德蒙·西格納斯約好，午夜時分在鎮上鐘樓下面相見。當天，伊薩嘴裡銜着草葉，去拜訪了一些人。他見到了梅約先生和梅約太太，心裡覺得舍不得，但又有一些解氣。他聚集了一群好友，在梅約家門前擺了一桌自助式的午餐。他沒有惹安賽爾生氣，而是好好做完了那天的功課。下午的時候，他躺在高高的草叢裡，因為注視着太陽過久，眼前出現随他視線變化的斑點。

視野中出現了青年微笑的臉。這同樣是一個金色長發的青年，頭發帶卷，細軟的淺色發絲就好像雛鳥的羽毛。他有一張長相古典的臉，面容端正，眼型柔軟，少見的紫羅蘭色桃花眼就好像不小心走入塵世的天上人。

那雙眼睛的顔色讓伊薩感到熟悉。

“我的名字是達璃爾·特洛斯。”青年說，“我看得出來，你是向白夜妖精許過願的人。”

“白夜妖精？那是什麼？”

“你一定認得埃德蒙·西格納斯，”達璃爾說，“我覺得你該知道，他正在被魔法界通緝……你的處境非常危險，如果不想造成難以挽回的巨大損失，你會想要和我們合作。”

“你們？”

“澤爾林結社，一個跨空間的公益魔法組織。我們的成員被稱作傳授人，大多是空間旅行者。一般情況下，我們以啟發和教導未來的傑出魔法師為己任，偶爾懲戒對世界——不論是哪一個世界——造成重大負面影響的魔法師和魔法生靈。”

伊薩皺起眉。這個叫達璃爾·特洛斯的青年長相就像他的名字一樣又神秘又好看，但埃德蒙·西格納斯也不差。他見過埃德蒙的那雙天使翅膀，舞會後埃德蒙就讓他見過了。他和埃德蒙跳了三支舞，還和埃德蒙帶來的棕色頭發小呆瓜跳了一曲。那是一次美好的經曆，埃德蒙說一切願望都可以實現。他說隻要用心去相信，世上就沒什麼不可能。伊薩本就這樣想，于是兩人一拍即合。達璃爾說的話動搖了他，但他不願意因此責怪埃德蒙。

“你們想讓我幹什麼？”

達璃爾坐在伊薩旁邊，坐在高草叢當中。太陽帶來午後暖乎乎的慵懶餘溫。伊薩看着自己手中草葉的影子被漸漸拉長。

“引他出來。我來對付他。”達璃爾說，“他的能量儲備比我多，也比我更強，但是他不會用，也從沒接受過戰鬥訓練。你隻需要告訴我他在哪裡，引他出來，讓他放松警惕。然後我來接手好了。”

“如果我拒絕呢？”

“為什麼？”達璃爾不解地問，紫色的眼睛映出澄澈的光。伊薩的心髒痛苦地抽搐一下。