藥研試了他能想到的所有方法。

可一點效果也沒有，他摘下眼鏡，手指隔着軟布狠狠地捏着鏡片，但眼鏡是一期一振送給他的呀，于是他連忙将眼鏡收進口袋。

一期一振開始呼吸困難，傷口周圍出現潰瘍。起初他還能對弟弟們的聲音做出反應，但昏迷的時間越來越長。

不用石切丸湊近，就能聽到他嗓子裡發出的艱難的咳啰。

假告示發出後不久，以陸奧守吉行為首的一衆人等竟然大大方方從正門回了屯所。

“看看我們帶了什麼回來？”

同田貫正國和山伏國廣将兩個大包裹放在桌子上。打開包裹，裡面滿是瓶瓶罐罐。

“治療的時候收了不少藥，以防萬一大家都用了一遍，療效還不錯。”巴拉着靜過來，薙刀的刀尖閃着精光，“刀匠的技藝也很好。”

“你們……”三日月宗近和小烏丸看着滿桌的藥和一屋子的人不知道說什麼。

“說起來守衛竟然放我們進來了。”明石國行捏了捏後頸，“我們經過的時候，竟然直接搭話，問我們是不是來應征的，還沒等回答就把我們拉了進來。”

回歸的人們将代為修理的武器交還給他們的主人，明石國行還給愛染國俊帶了些小零食。

“你們有沒有以為我們不回來了？”長曾祢虎徹走到小烏丸跟前，“經過幕間的事，大家覺得應該囤一些藥和必要的工具。這次統一帶了藥回來，再有機會出去，就置辦些其他玩意兒。”

“這還真是……”小烏丸擡眉微歎。

“藥研呢？這幾瓶藥治療燒傷挺有效的，他在哪我給他送去。”膝丸拿着幾個小瓶子跑了出去。

離開的人一個不少全都回來了。

鶴丸國永有些欣慰，他轉頭去看三日月宗近，然而三日月宗近的神情卻更加凝重。鶴丸國永看着他，心裡突然緊了一下。他尾随三日月宗近出門，他們來到手入室門口。三日月宗近将門開了個縫，石切丸一瓶瓶試藥，不時傳來膝丸失望的歎息，少年們隐忍的抽泣從門縫裡飄了出來。

三日月宗近合上門往回走，鶴丸國永來不及躲閃，隻得出現在他面前。

“三日月。”鶴丸國永把擔心的神情收起來，輕松地看着他。

三日月宗近走近了些，擡手摸了摸鶴丸國永的肩，又順勢揉了揉他的頭。

他的手很暖，可鶴丸國永覺得指間透露出些許無力感。他的手落在鶴丸國永的後頸，略微加了些力，似乎想讓自己湊得近些，但很快又松開。

“鶴啊。”三日月宗近輕輕地笑了笑，“我先回房間了。”

三日月宗近坐在寝室門口，豎條紋的睡衣外面是深藍色的襖，手邊放着酒，可是他一點興緻也沒有。

他的思緒有些亂。

記憶中的同僚和方才廳裡的衆人在他的眼前重合，然後變得朦胧起來。

說，誰不會說？三日月宗近閉上眼，背靠着屋門。

誰都知道既然決定上戰場就要做好赴死的準備，可是真當死亡來臨時，又有多少人能接受，并且堅強地面對？

可逃兵終歸是少數啊，一個聲音在心裡說道。

但人心總是不可測的……大少爺想找死，可我沒那麼傻。熟悉的人冷漠地抛出這句話，那神情第一次讓三日月宗近覺得陌生。

看一期一振的傷勢，三日月宗近實在無法做樂觀的估計。什麼樣的傷他沒見過？他心裡清楚一期一振已經回天乏術。這次是鲶尾和一期一振，之後的行動可能還要死很多人。這是戰争，不是兒戲。

哦，死亡，他已經麻木了。初次率兵親眼看着熟悉的部下被斬成兩半，那景象讓他之後很長一段時間難以釋懷。不過是掩飾得好，沒有被人發現罷了。

對現在的同胞們，他依舊抱有極大的信任。但那群少年――是要撐起粟田口的頂梁柱――受到巨大挫折後，他們是否還能維持自己的初心？一期一振是帶着複仇和報效家國的信念而來，而少年們扪心自問又是為何而來呢？大概率隻是為了哥哥。

這其實是對他人的不信任吧。三日月宗近問自己的心，是不是動搖了？回答當然是否。他從未後悔離開安逸的家，從未後悔成為審神者的部下，也從未後悔同小烏丸一道策劃這場探查。

君上最後的那句小心，似乎想帶出一個明确的身份，但最終還是籠統地囑咐自己。他想說誰？單指溯行軍？還是另有他人？

審神者似乎也出了些問題。臨走時的問候，還提到了藥。藥研等人口中幾乎沒有差别的兩個味道，一個是治病救人的寶物，一個是溯行軍出現的征兆。審神者自己知不知道？

小烏丸的第六感總是非常靈敏，當初與審神者那麼親近的他都說出“他變了”，審神者同自己說話的語氣也陌生了幾分。多年未見，他是否還是自己熟悉的那個審神者？

很多事攪在腦子裡，讓他感到疲倦。三日月宗近就這樣睡了過去，恍惚間他覺得如果能一直睡下去或許會輕松很多。

但是這不可能。

再醒來，天已經黑了。他身上蓋了床厚厚的被子，這個厚度――三日月宗近摸了摸――是鶴丸國永的被子。

心髒突然被什麼東西揪了一下，那讓他怅然若失，讓他悲喜交加，是失而複得，是患得患失。有一柄小漏勺貼着他的心髒壓了下去，又狠狠地攪了幾圈，漏網的攪動讓心髒變得破碎。身邊的場景一點點拉長，他仿佛乘着飛車從現在回到過去，身邊的人來了又去，最後……最後……

到最後能看清的隻有鶴丸國永。

沒人見過大将軍脆弱的樣子，他也不想有人見到。三日月宗近攥着被子的角，臉深深埋了進去。

被子裡有鶴丸國永身上的味道，那是藥殘留下來的松香。他知道有，隻是他聞不到。

鶴丸國永沒有再跟着三日月宗近回屋，或許應該讓他單獨待會兒。

看着三日月宗近離開的身影，鶴丸國永覺得他有壓力了。一半的人離開又回來，對于作為召集者之一的他而言的确挺驚吓的。他沒覺得三日月宗近有壓力這件事有什麼不對，為什麼将軍不能有壓力呢？為什麼将軍就一定算無遺策呢？三日月宗近和小烏丸給大家的印象都太過沉穩，這可能會讓人變得盲目地、無條件地順從。而當結果不如人意時，盲目順從的人則會怨恨他們的組織領導者。

鶴丸國永不是說誰人怎樣，他隻是在分析一種可能。死亡當然是悲傷的，如果離開的是他自己……其實也沒什麼，以前跟着盜賊滿世界跑做的惡事多了，死了也是好事。可如果死去的人是别人，如果是三日月宗近呢？

如果和自己沒有太多聯系的人發生不好的事，人們隻是會感歎，可是如果是有利害聯系的人呢？

風箱被他拉得飛快，火焰從風口冒出來，險些燎着他的頭發。

“鶴丸！”莺丸友成一把按住他的手，“你再這樣，飯就要糊了。”鶴丸國永茫然地擡頭，竈台上面蒸汽呼呼地往外冒，莺丸友成看着他被熏得發黑的臉，忍笑。

“去洗洗吧，剩下的我們做就可以。”

然後鶴丸國永就回了寝室。

然後鶴丸國永看到倒在寝室門口的三日月宗近。确實有被吓一跳，不過後者呼吸平穩，并沒發生了什麼不好的事。

然後他把被子蓋到三日月宗近身上。

然後離開。

一期一振最後也沒能睜開眼。膝丸幹脆把所有藥都抱了過去，即便如此也不過是讓他多撐了幾天。

黑夜仿佛沒有盡頭。

鳴狐抱着鲶尾和一期一振，并排放在庭院中央木柴搭起的台子上。

烈火徹底吞噬了他們。

說來可笑，因火而傷的一期一振到最後卻是由火帶走他的身體。而骨喰始終接受不了鲶尾的離去，如果沒有人拉着他，他一定會沖進火裡。

蜂須賀虎徹和長曾祢虎徹并排站着，後者偏了偏頭，嘴唇翕動說了些什麼。長曾祢虎徹驚訝地看他，蜂須賀虎徹厭厭地扭頭，長曾祢虎徹咧着嘴，撓了撓發根，兩人的距離始終沒有拉長。

小夜撲在江雪懷裡，手裡攥着宗三的衣角。小小的肩頭不時聳動着，宗三俯下身，愛憐地揉了揉他的頭。

鳴狐終于還是哭了，是無聲地流淚，怎麼也停不下來。他站在距離大火五步左右的位置，火光将他的雙眼照得通紅，亂和秋田站在他身旁，怎麼拉也不願退後半步。

三日月宗近怎麼也找不見鶴丸國永。

他醒來後去了前廳、去了廚房、去了池邊、去了食堂，然而都巧妙地錯過，直到他聽見身後的腳步聲。

鶴丸國永還穿着那件被火燒得破破爛爛的外衣，燭火一樣的金瞳燒灼着三日月宗近的心，他突然忘記尋找鶴丸國永的理由，又或者其實沒有理由。他感覺雙腿像灌了鉛一樣，邁不動步子。

“戰場上的事，誰也說不準。”水順着鶴丸國永的發梢淌進頸間。

“是啊，戰争是殘酷的。”三日月宗近聽到自己說道。

“或許有一天躺在那裡的就是你我。”

“誰知道呢。”

“三日月啊。”鶴丸國永走近了些，“我一直有個念頭，我想成為三日月宗近将軍最得力的手下。聽他的指揮，上刀山下火海。這個念頭直到現在還是無比強烈。如果說有什麼能讓我感到害怕，那大概就是無法追随将軍左右。”

他頓了頓，繼續說：“我曾經附身黑暗，見過不少死亡。本以為自己已經習慣了，但是投身光明之後再見到的死亡，比我曾經見過的那些更加令人恐懼。現在，我實現了我所念想之事，至于那害怕的事……”他歎了口氣，“我想過了。我人也好，刀也罷，有一個能留在你身邊就夠了。”心中所想悉數傾訴，鶴丸國永感覺心裡的包袱輕了不少。

“鶴。”