午後的陽光本該是灼熱的，慷慨地潑灑在京城最繁華的朱雀大街上。但今日，這光卻像蒙了一層污濁的油布，慘白、冰冷，毫無生氣地傾瀉在城西菜市口的斷頭台上。空氣裡彌漫着一股濃得化不開的鐵鏽味，混雜着泥土、汗臭和一種更深沉的、令人作嘔的絕望氣息，每一次呼吸都像是吸入了冰冷的、帶着倒刺的碎玻璃，刮得肺腑生疼。

斷頭台粗糙的木闆上，跪着一排身影。曾經煊赫無比的鎮國将軍府一門，如今如同待宰的牲畜，被粗麻繩死死捆縛着，囚服破爛，沾滿了泥濘和幹涸發黑的血迹。最前面是老管家福伯，他佝偻着背，花白的頭發散亂地貼在汗濕的額角，渾濁的老眼空洞地望着前方，嘴唇無聲地翕動着，似乎在念着某個早已遠去親人的名字。他的旁邊，是謝硯秋。

冰冷的木屑硌着膝蓋，早已麻木得失去了知覺，但那股寒意卻像毒蛇，順着脊椎一路向上爬，纏繞住心髒，凍得她指尖都在不受控制地輕顫。耳邊是死一般的寂靜，沉重得如同浸透了水的棉絮，塞滿了整個刑場。隻有偶爾，不知從哪個角落傳來一聲壓抑到極緻的、瀕死的嗚咽，像被掐住了脖子的貓，短促地響起，旋即又被更深的、令人窒息的恐懼吞沒。

台下，是攢動的人頭。一張張或麻木、或興奮、或帶着病态好奇的臉孔，密密麻麻，如同等待腐肉的秃鹫，伸長了脖子，貪婪地注視着台上曾經高不可攀的貴人如何跌落塵埃，身首異處。他們的眼神裡沒有憐憫，隻有赤裸裸的、看戲般的殘忍。陽光落在他們臉上，映照出的不是溫暖，而是扭曲的陰影。

監斬官端坐在高台上，一身簇新的官袍襯得他面色更加紅潤油亮。他慢條斯理地端起茶碗，撇了撇浮沫，眼角餘光掃過台下，帶着一絲不易察覺的滿意。謝家倒了，他這位置，興許還能往上挪挪。

“時辰——到——！”尖細的嗓音拖長了調子，如同鏽鈍的刀片刮過鐵皮，刺得人頭皮發麻。

魁梧如鐵塔般的劊子手上前一步，赤裸的上身肌肉虬結，油光發亮。他面無表情，如同冰冷的機器，緩緩抽出背後那柄巨大的鬼頭刀。刀身厚重，刃口在慘淡的日光下折射出令人心悸的寒芒，仿佛連空氣都被這鋒芒割裂。他粗壯的手臂肌肉塊塊隆起，青筋如蚯蚓般盤繞，巨大的鬼頭刀被高高舉起，刀尖對準了福伯那布滿皺紋、青筋凸起的脖頸。刀鋒懸停，死亡的陰影沉沉壓下。

“不——！！！”

一聲嘶啞到幾乎撕裂聲帶的咆哮，如同平地炸雷，猛地撕裂了刑場令人窒息的死寂！是謝鎮山！他被幾圈碗口粗的鐵鍊死死捆縛在行刑柱上，破敗的囚服下，虬結的肌肉因極緻的憤怒而贲張欲裂。他雙目赤紅如血，額角青筋暴突，如同一頭被徹底激怒、瀕臨絕境的雄獅，死死盯住監斬台後方那頂明黃色的華蓋，以及華蓋下那個模糊卻透着刻骨陰鸷的身影！

“昏君！趙桓！你這忘恩負義、構陷忠良的無恥之徒！”每一個字都像是從胸腔深處咳出的血塊，裹挾着滔天的恨意和不甘，沉重地砸在冰冷的石闆上，激起無形的回響。“我謝鎮山！為大周戍邊二十餘載！血染征袍！七處刀傷！三箭透骨！換來的就是你這卸磨殺驢、兔死狗烹？！我謝氏一門！上對得起蒼天厚土！下無愧黎民百姓！今日含冤赴死！他日！史筆如鐵！必教你趙桓！遺臭萬年！永世不得翻身——！”

聲浪滾滾，帶着戰場上屍山血海淬煉出的殺伐之氣，震得監斬官手中茶碗“哐當”一聲跌落，滾燙的茶水潑了他一身。他那張保養得宜、慣于谄媚的臉瞬間褪去血色，變得煞白，随即又被更深的惱羞成怒漲得通紅。他猛地一拍驚堂木，聲音因恐懼和憤怒而尖利扭曲：“大膽！大膽逆賊！死到臨頭還敢咆哮公堂！污蔑聖躬！罪加一等！罪加一等！行刑！立刻行刑！給本官砍了！”

劊子手眼中兇光一閃，再無猶豫，粗壯的臂膀肌肉再次贲張，沉重的鬼頭刀被灌注全身力氣，帶着撕裂空氣的尖嘯，朝着福伯的脖頸狠狠劈落！