秀才考試要求有6位嚴家村戶主和2位秀才保舉，董老秀才已與1位相熟的秀才同年約好了，在府城相見。

莊仁峻的同窗——錢家村錢濤，今年也一起下場考試，他已于去年底與董老秀才商議好，提前一個月去府城，到時府城相見。

這次陪莊仁峻一同去府城應考的，還是莊山和莊仁明。因為坐馬車去府城要二日路程，且隻有莊仁明跟着掌櫃進貨時去過一次，這次莊家打算提前10天過去，早做準備。

乾元二十七年四月八日8時，莊仁峻一行人到達府城城門口。馬車先将董老秀才送到他老友家後，趕到了租住的民房。府城房租貴，這次隻租了民房中的一個單間，三個人睡一個炕。

府試報名、唱保，與縣試差不多。

這次董老秀才帶着他和錢濤，另一位連保的程秀才帶着他的三位學生。秀才保舉，一次最多五人，剛剛好。

待考的這些天，董老秀才帶着他和錢濤認識了一些秀才同年和應考學生，還拜訪了一位舉人，開闊眼界和見識，也通過親身交流，了解自己所長和不足，為秀才考試和往後功名路做準備。

乾元二十七年四月十八日，府試開考了。

自府試到會試，都是一把定乾坤。童生進入貢院後，不到考試最後一天，不允許出貢院，除非你當場暈倒，被衙役擡出來了，那就另說了。

府試連考三天，每天發一張考卷，第三天一起交卷。

府試考題在默義、四書、孝經論、經文、五言八韻試帖詩、“聖谕廣訓”的基礎上，增加了策問、律令。

莊仁峻此次的考試号房實在說不上好，雖然不是臭号，但因為與茅房在同一排，時不時能聞到飄過來的臭味。

随着上茅房的人越來越多，氣味越來越大。

從開考第二天下午開始，莊仁峻已經需要時不時的用袖子捂着鼻子，并且将去年濟仁藥堂送的十年生野人參片含在嘴裡，才沒有蹶過去。

你若問他，為什麼不在臉上蒙塊布當口罩？他肯定回答你：嫌自己命長了？

這個時代的布罩可沒有現代那邊好的透氣性，再加上号房窄小，貢院空置太久，本身空氣、氣味也不好，他如果帶布罩，要不了多久就會因為氧氣供應不上來，暈在号房。

到了第三天早上，他們這一排号房，已經有童生被衙役擡出去了。

莊仁峻也感覺到自己的體力流失得越來越快，人參片的作用也在不斷減弱。

考試越往後越難，也越來越重要。

莊仁峻拿到第三天的考卷後，從頭到尾先看了一遍，明顯感覺到考題的深度、難度比第二天提升了一個檔次。

考慮到自己的體力，可能堅持不到下午貢院開門，莊仁峻打算先用最少的時間将相對容易些的考題做了，将能拿到的分先拿下來，再将大部分精力放在較難的考題上。

等他做完三分之二的題面時，二個時辰已經過去了，他的額頭、臉側已經不斷滲出細汗，臉色更是蒼白得快沒血色了。