宋餘對自己的愛寵總是有無限耐心的，被甩了一臉的水漬也不惱，抱着它往裡走去，說：“今天廚房煎了小魚，香香脆脆的，我聞着就想吃了。”

黑貓近來食欲大不如從前，宋餘很是擔心，宋文便讓廚房換着給黑貓換着法子給它弄小食。宋餘卻不知，任誰在外頭吃過一頓，回了家，也是吃不下多少的。可吃不下歸吃不下，瞧着宋餘巴巴的眼神，黑貓便叼了一條小魚慢慢磨牙。

别說，這魚當真煎得恰到好處，外酥裡嫩，咬下去，微微泛黃的魚碎往下掉。一人一貓用過飯，宋餘當真要給黑貓擦洗，用的是他專門着人做的一個紫檀木浴盆。水是溫熱的，要洗時，黑貓卻不肯配合，這不是宋餘頭一回給黑貓洗澡了，回回如此，總要費一番大功夫。最初是黑貓性子桀骜，不愛同宋餘親近，到了現在，卻是難為情了——畢竟宋餘行事仔細認真，給自己的貓搓澡，自是每一寸都得搓得幹幹淨淨的。

他哪兒受得了這個啊！

宋餘在京都養了多年，早些年磨出的粗繭都不見了蹤影，那雙手觸之光滑，骨節分明，摸在黑貓身上愣是讓他又羞恥又躁，毛都炸了，在浴盆裡胡亂撲騰不肯教宋餘再碰他。宋餘手足無措，苦惱地看着小黑貓，他覺得小黑同他越發生疏了，小黑有自己的秘密了！

宋餘說：“小黑，你是不是不喜歡我啦？”

黑貓仍弓着脊背，戒備地爪子抵在浴盆邊，聞言卻是一愣，看向宋餘，宋餘被他濺了一身水，衣裳頭發都濕了，望着自己，顯得很是可憐的樣子。

黑貓心中一軟。

宋餘細數它與自己生疏的證據，他說：“我抱你你也不肯給我抱了，親還跑，我給你備的東西也不喜歡吃了，還在外面玩的都忘了回家，”宋餘垮起臉，惆怅地說，“我再也不是你最親近最喜歡的人了。”

黑貓：“……”

這還有沒有天理了！

什麼不肯給他抱，二人不曾生情愫也就罷了，如今他心中有鬼，再抱就變了味兒了，他還想着到時宋餘若是得知自己身份，指不定要多羞赧，他分明是為他着想！還不肯給他抱——他抵抗，宋餘就不抱了嗎？哪夜不是抱着他睡的？

至于吃東西，他這些時日和宋餘待在一起的時間長，外頭一頓，家裡一頓，他便是再能吃也不是這麼個吃法。

還玩得忘了回家——姜焉磨牙，他天天兩頭跑容易嗎！好似自己在外頭有人似的！

姜焉覺得自己都要冤死了！

這傻子，他就該此時變回人身，吓死他！

黑貓心裡憤憤不平地想着，卻湊過去拿腦袋抵了抵宋餘，還攀在他身上，伸出刺刺的舌頭舔了舔宋餘的臉頰。宋餘忍不住笑了，偏頭要躲，道：“哈哈小黑，不要舔我。”

黑貓哪裡能由他，非要湊過去，濕漉漉的皮毛挨着宋餘，腦袋也往他臉上糊。

待宋餘拿幹長巾裹住黑貓，自己也濕了，他搓了搓黑貓，叮囑他，“我要去洗一洗，你乖乖的啊。”

宋餘去淨室沐浴，黑貓慢吞吞地舔着毛，腦子裡卻浮現太子所說要替他保媒，有些心猿意馬，要是東宮願意為他保媒，二人成就好事也不是不可能——

夜裡，燭火亮着，宋餘盤腿坐在床上，一隻手給黑貓搓毛，一隻手擦着自己的濕發。他皮膚白，熱水蒸得膚色透紅，白色亵衣衣襟敞着，露出修長脖頸，鎖骨細瘦，身上泛着清淡的香，黑貓趴在他腿上墊着的毯子上，隻覺此刻的宋餘比之深受他們家人喜愛的荊芥都可口招人，讓他恨不得叼在嘴裡磨一磨，尾巴輕晃，爪子也一張一攏起來。

突然，黑貓聽宋餘說：“也不知道齊安侯去宮中怎麼樣了，陛下怎麼突然召他入宮，該不會是因為他幫我打架了吧。”

宋餘有點兒擔憂，又有些緊張。

黑貓擡起頭瞧着宋餘，見他眼中的擔憂神色不似作僞，尾巴不自覺搖得快了，心道，他能出什麼事，多餘擔心。

宋餘摸了摸貓腦袋，“小黑你記得齊安侯嗎？”

他不知想到什麼，抿了抿嘴唇，咕哝道：“都說外族人奔放，果不其然，今天齊安侯還問我喜不喜歡他，怎能如此不含蓄？”

“讓人知道了，多難為情啊。”

黑貓快興奮壞了，這就是中原人的含羞帶怯？故事裡春心萌動的中原姑娘都如此，那想來男人也差不多。宋餘這模樣，擺明了就是喜歡他的。

含蓄什麼！

愛慕是人之天性，是神賜予人的本能，與喜愛的雌性築巢更是本性——隻要喜歡，不拘雌雄！

黑貓快活得幾乎想要口吐人言，他想問宋餘，是不是很喜歡他，是那種娶妻生子，共度一生的喜歡。下一瞬，他就察覺柔軟的嘴唇映在自己濕潤的鼻尖上，宋餘說：“你放心，小黑，我最喜歡的是你。”

“誰都比不上！”

姜焉：“……”

由樂轉悲，悲中又生喜似乎隻是一瞬，這一刻齊安侯姜焉心裡生出一絲茫然，他堂堂齊安侯，草原英傑，少年英雄，莫不是……不如一隻貓？

41

說來很難為情，興許是睡前同自己的小黑貓聊起了齊安侯，宋餘夜裡竟夢見了他。倒也不全是他，夢裡是北境的飄雪，千裡遼闊，朔風凜冽如刀刮得宋餘渾身戰栗，臉也似要皴裂，他将缰繩攥得死死的，一頭紮入這莽莽雪原裡。

京都是沒有這樣的大雪的。宋餘在京都已經住了許多年，前塵忘得七零八落，可常做那些可怖的夢，這樣的大雪竟也熟悉了起來。夢中的宋餘在馬上颠簸，耳邊傳來呼嘯的風聲，好像和以往的夢沒什麼區别，卻又全然不同。

他身後馬背上坐了一個人。

對方胸膛緊緊挨着他，隔着冷硬的甲胄似乎都能感受到他胸腔裡有力的心跳聲，分外的讓人心安。宋餘覺得這場景熟悉又陌生，一時間竟不知是夢還是真實，直到對方在耳邊說，宋餘，别怕。

是姜焉。

刹那間周遭景色一下子變了，縱目望去，是落日西沉，夕陽的餘晖籠罩着偌大平坦的校場，姜焉與他相對，拿那淺碧雙瞳望着他，問道，你尋到了嗎？

尋到那個你想與生同衾，死同穴的人了嗎？

宋餘，你喜歡我嗎？

夢中的姜焉很孟浪，輪廓深刻的面容壓迫性強，眼神灼熱又逼人地盯着他，看得宋餘心跳如擂鼓，不知說些什麼好，姜焉聲音低低的，又問他，不喜歡我嗎？

宋餘看着姜焉，臉一下子就紅了。

當宋餘從這個奇怪的夢中醒來時還愣愣的，仿佛依舊是心髒跳得太快以至于喘不過去，他遊離的目光落在趴在他胸口睡得正酣的黑貓身上時，才反應過來，是小狸奴太黏人，沉甸甸的肉圓身子壓在他身上睡了一宿——難怪喘不過氣。宋餘伸手捏了捏黑貓粉嫩嫩的爪墊，又揉它柔軟的肚子，黑貓被他這動靜鬧醒，呼噜呼噜的睜開眼睛望向宋餘。

金綠異瞳，莫名的就讓宋餘想到姜焉，手指也似燒了起來，他嗷了聲将被子揭起來蒙住腦袋又躺回床上——好怪，好難為情，他怎麼會夢見齊安侯？還是這樣的夢？

宋餘這一扯，睡懵了的黑貓沒反應過來，沿着被子滾向一旁摔了個四腳朝天。

黑貓：“咪嗚？”

宋餘做了這個夢，心虛的很，以至于再看見姜焉，臉突然就紅了。

彼時阮承青正奮筆疾書抄書呢。昨夜他爹心血來潮揪了他去考較功課，這一考，阮承青是屁股遭殃手也遭殃，要不是他哥下值回來，阮承青今日能不能來國子監還是兩說。

宋餘也在幫他抄，誰知一擡眼，就瞧見遠處梅林裡的幾人，當中最是高挑的那人不是姜焉是誰？他身邊站着的幾人有顧宣等一幹好武同窗，這些日子相處下來，他們對姜焉心服口服，加之年紀也相仿，竟撇開了那點胡漢之見。

阮承青一邊抄一邊念他爹心狠手辣，沒有半點父子之情，突然身邊沒了應和聲，疑惑地叫了聲五郎，擡起頭就循着他的目光看去，“咦，齊安侯。”

宋餘慌忙收回視線，“啊，是齊安侯。”

阮承青突然曲肘碰了碰宋餘，道：“五郎，你瞧齊安侯像不像飛苑裡養的孔雀？”

飛苑是皇家豢養獅虎等飛禽走獸的苑子，有時皇帝會在飛苑設宴，阮承青和宋餘都去過。宋餘聽他這麼一說，愣了下，“什麼？”

阮承青拿筆頭指了下姜焉，道：“你看啊。”

宋餘這才發現今日姜焉打扮得着實鮮亮，他身上穿的是簇新的绯色暗金翻領圓領袍，腰上挂着白玉鑲金蹀躞帶，耳上也挂了紅寶石墜子，足蹬雲靴，襯得那張獨屬于異族人的高鼻深目面容，别有一番張揚的昳麗。

阮承青說：“京都士族一貫崇尚溫雅隽美，要的就是一個雅緻如畫，哪有如齊安侯如此招搖的？活脫脫的苑裡開屏的孔雀。”

宋餘瞧着姜焉，莫名覺得阮承青說得有幾分道理，撲哧一下笑了起來。也不知是不是巧合，那廂姜焉竟扭頭看了過來，二人目光對了個正着，宋餘吓了一跳，閉上嘴，阮承青嘀嘀咕咕說：“别說，齊安侯長得确實挺俊的，難怪咱們京都裡的姑娘私底下都誇贊姜焉的容貌，說能和我哥比上一比了。要不是齊安侯是胡人，又要戍邊，京都裡想嫁給他的姑娘一定不少。”

阮承郁兇名在外，姿容之豔同樣冠絕京都。

宋餘聽得一怔，問道：“有很多人……想嫁給齊安侯嗎？”

阮承青說：“他未封侯之前不好說，他如今年紀輕輕就封了侯，足見聖寵，京都裡的那些世家豈能不心動？那些世家就算在意他胡族身份，不将嫡女嫁他，庶女聯姻，也未嘗不可，聽說打聽的人不少呢。”

宋餘不知怎麼，心裡竟然有些失落，他喃喃道：“……是嗎？”

阮承青理所當然道：“是啊，就是不知道齊安侯想不想在京裡娶個媳婦兒回去了，”他笑嘻嘻地壓低聲音道，“我還聽說皇上此番留齊安侯在京，就是想給他指婚呢。”

“诶，五郎，你好端端的問這個幹什麼？該不會是突然開竅，想成親了吧。”

突然，一記聲音傳了過來，道：“什麼成親？”卻是姜焉不知何時告别了顧宣等人，邁着石階跨入了八角亭，腰上環佩叮當響。

宋餘刷的站了起來，結結巴巴道：“齊……齊安侯。”

阮承青笑說：“見過齊安侯，我們在說五郎開竅了，想唔——”話沒說完，嘴就叫跟踩了尾巴似的跳起來的宋餘堵住了嘴巴，“什麼想！我什麼都不想！”

姜焉看向宋餘，眉梢一挑：“嗯？”

“五郎開竅了？是誰讓我們五郎開竅了？哪家姑娘？”

宋餘臉都紅透了，急聲道：“沒有的事！阮二胡說八道呢。”

阮承青掰下他的手，不滿道：“那你急什麼？”他打量着手足無措的宋餘，睜大眼睛，一臉不可思議道，“我的天爺，五郎，你該不會是真有喜歡的人了吧？”

宋餘隻覺姜焉目光觸及他身上的皮膚都快燒焦了，他根本不敢看姜焉，梗着脖子，瞪阮承青，“瞎說什麼，我們說……我們說的是齊安侯你……嗯就是齊安侯，”他目光遊移，飄向姜焉，卻猝不及防地撞上他專注的視線，頓時又錯開，幹巴巴地盯着石凳上抄寫的字迹。

姜焉看着宋餘脖子都紅透了，齒尖有點發癢，想捏一捏，也想叼着磨一磨，他心不在焉地說：“說我什麼？”

宋餘不好意思說了，“就是……就是——”

阮承青嘴快地道：“就是齊安侯你成親的事啊。”

姜焉下意識道：“你們怎知我想成親？”

二人刷的看向姜焉，姜焉頓住，慢吞吞道，“誰說的我要成親了？”

宋餘小聲說：“你不是說你想成親？”

阮承青道：“你自己說的你想成親啊。”

姜焉笑了，說：“誰不想和喜歡的人成親？”

宋餘和阮承青都睜大了雙眼，姜焉瞧瞧二人，主要是看宋餘，理直氣壯又意有所指道：“年少慕艾，我正當年紀，有喜歡的人，想成親，不應當？”