元珵問：“為何？”

“你覺得你父皇會自此叫你自生自滅還是将明着監視改成暗處的眼線？”孟冬辭示意元珵往院外看，略壓低聲音，又道：“别院侍衛才撤，你便一改往日做派，如此低調地出門，他會以為你去做什麼？”

“他會以為我偷偷出門與人結交，”元珵順着孟冬辭的目光，看見街口的一個身影迅速隐入小巷，恍然大悟，“還是娘子思慮周全。”

“還有，記得吩咐車夫将車駕的穩些，慢些。”

元珵了然點頭：“娘子要看景，自然是要慢行的。”

孟冬辭歎氣：“是我身上有‘傷’……”

小厮們去換車，元珵也回去換衣裳，孟冬辭拎着帷帽，歪在照壁後女侍搬來的倚子上等他。

昭平二年，巡察邊境線至北境的長公主姜瑾在要緊的關隘處抓獲了兩名洪遼的暗探，審問過後，竟發現那兩人手中有先帝在洪遼布下的大半暗線名冊，因而她與姜瑜叫皇城司将自個兒裡外翻了個底朝天，又用了近兩個月才将洪遼内的大煜暗線重整旗鼓。

臨邺城中現在的暗線大半出自機速房，還有少數是各宣撫司從邊鋪選出的能人，那《西貝妬婦》的話本子既已在臨邺盛傳，他們應已知道七皇子元珵新娶的皇子妃來自大煜。

她叫元珵備平日那惹眼張揚的馬車，興許能引起他們的注意，她要佩帷帽，也并非是與元珵說的不想露真容，而是當年選出的暗探之首，在垂拱殿偏殿面見姜瑜和她的時候，她就是如此以帷帽遮面的。

現下即便元珵松口放她回大煜，元戎定然會在沿路設伏，而今之計隻能先設法與大煜聯系，一則叫姜瑜小心朝中或有洪遼内應，二則這别院之内，得有個她真正能信得過的人。

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元珵知道孟冬辭不喜奢靡豔麗的物件兒，便提前叫人撤去馬車内一應繁雜之物，不想小厮們會錯了意，竟連炭盆也沒設，覺出車内有些涼，又見孟冬辭沒拿手爐，便将自己的遞過去，問：“娘子想去哪裡逛？”

“我初到臨邺，聽你的罷，”孟冬辭接過手爐擱在膝頭，将方才掀起的車簾放下，“不過是看看這城中的風物人情。”

“若隻是看熱鬧，長和街、寶和街、懷遠街都夠熱鬧，”元珵垂眸想了一瞬，笑說，“此處離長和街不遠，且長和街有一家點心鋪子，娘子喜甜，定然會喜歡他家的吃食。”

孟冬辭一怔：“你怎知我喜甜？”

元珵笑而不語，隻吩咐車夫先往長和街去。

馬車停，孟冬辭佩好帷帽，先元珵一步下車，擡頭瞧那牌匾，隻見一塊兒不知叫風雨捶打了多少年的老木闆，上頭的紅泥掉得不剩什麼，勉強能分辨出個‘蜜’字。

“蜜糖齋。”元珵自身後幫孟冬辭整理帷帽後垂下的皂紗：“剛搬到别院的時候，柳姨她們為着哄我開心，常叫小厮帶他家的吃食給我。”

“蜜糖齋？倒是個直白的名字，”孟冬辭自帷帽後透出一聲笑，“聽着已覺得甜了。”

“洪遼口味少甜，多是小孩兒喜歡，”元珵也擡眼看那牌匾，眼中落出一絲懷念，“但這點心鋪子也開了十幾年，我還記得柳姨的兒子最喜歡他家的酥瓊葉，娘子若也喜歡，我叫小厮日日來買。”

瞧出元珵神情落寞，孟冬辭岔開話頭，問：“我不常與你一道用膳，你如何知道我的口味？”

元珵笑答：“現下别院裡管膳食的誰不知，送到娘子屋裡的吃食，但凡有甜味兒的，你總要多用些。”

見孟冬辭沒應這話，元珵又道：“前頭有一日，早膳後，我去你院裡尋你，你不在，我便猜你大約是自己去送食盒，一到東廚，便見你正笑眯眯地瞧着一罐子蜜糖。”

聞言，孟冬辭手指一僵，略覺得尴尬，剛想将這話題岔過去，元珵便又笑嘻嘻地湊上來，指着前頭剛得着一塊兒膠牙饧的小丫頭：“娘子擓那蜜糖嘗的時候，模樣跟她倒像。”

那小姑娘瞧着不過四五歲，由個老翁牽着，一身喜慶的妃色對襟短襦，頸上挂着個绯色的圍兜，兩個朝天的羊角辮上各綁着朵絹紮的海棠，唇邊亮晶晶地沾着糖漬，正笑得見牙不見眼。

那日她倒真是一時嘴饞忘形，用竹片剜了點兒蜜糖出來嘗，誰知好巧不巧叫元珵這碎嘴子撞見了，當時前頭又沒架銅鏡，她也不曉得自己當時是個什麼模樣。

孟冬辭自覺無可辯駁，又見那小姑娘實在笑得嬌憨，沒撐住跟着笑了。

目送那小姑娘走遠，孟冬辭才随元珵進了鋪子，店裡的夥計很有眼色，大抵見元珵與她衣着華貴，立馬将他們領到屏風隔出來的獨間，問要用點什麼。

元珵手一揮：“凡有的，各上一份。”

孟冬辭沒來得及開口阻止，那夥計已高聲答應着去了。

這頭果子點心擺了一桌子，孟冬辭正不知從哪個嘗起，元珵便先端給她一個小碗，孟冬辭垂眼一瞧，見那碗中竟是澆了蜜糖的酥酪，上頭撒着碾碎的紅果。

這是正經的大煜口味，她少時最好這一口，前兒跟别院裡那個會大煜菜的廚子提過，可惜他不會這個，元珵這是一早聽聞了，今兒特地領着她來此的。

這人，真是……

孟冬辭接過碗，掀開帷帽，舀了一勺還沒來得及入口，便聽見外頭鬧哄哄地吵嚷起來，裡頭似是夾着女子的哭聲……