因而孟冬辭假做不快地剜了林融霜一眼，朝柳蓮笑道：“好好的年節，叫這莽丫頭攪和了，還勞動蓮姨走這一趟，融霜下手沒輕重，殿下這會兒如何了？”

“好着呢，”柳蓮笑着将食盒擱下，回道，“前兒因與皇子妃絆嘴蔫兒了這些時日，今日見了你的面便有了笑模樣，全然不像剛吃過虧的。”

孟冬辭起身相送：“那便好，等過兩日，我帶着融霜去跟他賠罪。”

那玉琥原本被孟冬辭拿在手裡，衣袖掩着，這一起身露了個頭出來。柳蓮瞧見了，先是一怔，本已往出走了，又回頭多看了一眼。

柳蓮從來不會藏心思，人也沒什麼心計，孟冬辭注意到她神色有變，便幹脆拿出來，問：“蓮姨認得這個？”

“阿姐的兒子小時候有一個，隻是顔色比這個淺些，”柳蓮就着孟冬辭手裡看了一眼，擺手笑笑，“姐夫買回來哄孩子玩兒的，集市上的東西，大多都一個模樣。”

走到門口，柳蓮一拍腦門：“瞧我這記性，殿下叫我告訴皇子妃一聲，送犀角酒的人在禮單上留名趙千石，這些日子小厮們拿着這名字在城中打聽了，是吏部的人，司封司員外郎，宅邸跟工部鄭大人在一條街上，隻是平日未見與誰走得近，殿下說皇子妃若是想從趙千石入手，他便再遣人去查問。”

“不用了，”孟冬辭搖頭，“那日殿下與我說，這人聽聞毒酒一事在席上便已面有異色，想來他本身要麼不知這酒的緣故，要麼是聽令行事，沒料到如此快的被我撞破，咱們若是追得太緊，這人沒準過兩日就變成一具屍首了。”

柳蓮點頭稱是。

“還有一事，”孟冬辭朝柳蓮道，“勞蓮姨叫小厮們備一駕馬車，你與柳姨平日出門用的那種規制便好，明日早膳後，我出門一趟。”

柳蓮問：“不與殿下一起嗎？”

“是去見鄭惠，殿下知道此事，”孟冬辭搖頭，“他身上有傷，不勞動他了，我帶融霜去。”

＊

因‘刺殺皇子妃’一事被罰沒一年的薪俸後，鄭弘緻一直稱病不朝，元戎面子上還是要照管這些老臣，便下了一道旨意，工部尚書之位空懸已有時日，待鄭弘緻病愈複朝，便由他接替此位。

可鄭弘緻卻因女兒的事寒了心，暗自合計着告老。

自女兒失而複得後，瞿姝也不說什麼女德女戒的話了，隻是叫這一遭吓破了膽，至今仍不許鄭惠出門，就連過年，也是閉門拒客。

因先前的謠傳，孟冬辭不好直言自己的身份，與融霜一道吃了個閉門羹。

正月初二一早，鄭府門口的小厮頂着一雙烏青的眼，隻管趕人：“這是曉得我家老爺眼瞅着要升任尚書，什麼阿貓阿狗都來湊合，兩個連真容都不露的女子，裝神弄鬼，還想見我家小姐？我家夫人可說了，小姐近來誰也不見。”

林融霜素來心直口快，湊近瞧了瞧那小厮的眼睛，呵呵笑起來：“還說我倆裝神弄鬼，我瞧你印堂發黑，烏眼雞似的，倒像是鬼上了身。”

趁着林融霜與那小厮吵嘴的工夫，孟冬辭四下打量了一圈。

以鄭弘緻的官品，這宅子的規制倒是小了些，大過年的，門上的朱漆都沒補，牆也修的矮了些。

再一回身，隻見那小厮吵不過林融霜，已從烏眼雞氣成了鬥雞，眼瞅着要喊人了，孟冬辭将林融霜扯回來，折身往後頭她們停馬車的地方走。

轉到後頭馬車邊，孟冬辭将帷帽掀開一角，朝林融霜使了個眼色。

林融霜滿臉不可置信：“阿姐，可是你教我的，走正道行正途。”

“事急從權，”孟冬辭道，“咱們畢竟身在他國，在外面抛頭露面太久容易招麻煩，這宅子不大，此處應該就是後罩房的位置，鄭惠應當住在此處，你見了她，隻說皇子妃請她至角門一見。”

她話音才落，林融霜已翻身上了馬車，以車頂借力，足尖一點，輕松翻過了院牆。

不到一盞茶的時間，角門已開，鄭惠穿着一身玉色常服，連襻膊都還系着，匆匆便來迎，待将孟冬辭讓進院子，才說：“我娘吓着了，下令閉門，怠慢皇子妃了。”

“今日不說客套話，”孟冬辭笑着搖頭，“儲君的謠言你定然已經聽說，以為如何？”

“我與殿下未曾說過幾句話，不知他為人究竟如何，”鄭惠擡眼看向孟冬辭，眼中聚起笑意，“但我信皇子妃不會看錯人，芙玉得皇子妃點撥才如醍醐灌頂，皇子妃心中所願，鄭家會全力相幫，父親那頭，我來遊說。”

孟冬辭點頭：“多謝。”

别過鄭惠，孟冬辭與林融霜依舊乘馬車回别院，轉過懷遠街時，馬車蓦地一抖，一瞬之後又恢複如常。

孟冬辭本沒多在意，可沒走多久，林融霜便一把抓住她的手，聲音壓得極低：“車外有血腥氣。”

她話音未落，一柄劍已刺破車簾，直刺孟冬辭面門。

林融霜反應極快，腰間匕首出鞘，寒光翻轉，先将劍尖擊歪，扯着孟冬辭矮身離開座位，躲開兩邊可能會遭暗算的小窗，跟着身形一矮，匕首隔着車簾朝簾外的影子刺出去。

利刃刺破皮肉的聲音和慘叫同時響起，靛青車簾狀似墨染。

林融霜一把掀開濺了血的車簾，駕車的人頸上血噴如柱，直直朝裡頭倒過來。

孟冬辭垂眼一看，那車夫，已不是來時替她二人駕車的那個……