“閉上眼睛，小優。”元帥伸出手，摁着神田的肩讓他坐下，接着便緩緩道來，“有些時候還是要聽長輩的話……照我說的做。”
雖然被摁得不情不願，神田還是勉強閉上了眼睛。“然後呢。”
“心情不好的時候，需要多想想旅途中美好的風景，這對調節心情很有幫助。”
閉着眼睛的神田毫不猶豫地皺起了眉。
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自從離開亞洲支部跟着提耶多爾元帥四處遊曆之後，神田就經常被這位舉止怪異的元帥要求做各種奇怪的思維訓練。元帥最喜歡讓神田判斷色彩和形狀——據說有一種名叫“找茬”的遊戲，也許很适合元帥去玩。
在外遊曆的一年裡，神田确實對一件事記憶猶新。
那是他們抵達法國，經過普羅旺斯的時候。恰逢薰衣草盛開的季節，元帥就說要帶一些回去，就順道買了一小袋烘幹的薰衣草。回到暫住的旅店，他對神田說，“我覺得你需要鍛煉一定的耐性”，之後他拿了兩個碟子放在桌上，叫神田把袋子裡的幹花按顔色的深淺挑一挑。神田記得太清楚了——因為元帥“威脅”他，如果不認真做完這件事，就要把他畫成抽象畫。兩害取其輕，神田不想看到被畫成怪胎的自己，所以乖乖地扒拉扒拉幹花，開始挑挑揀揀。等他終于挑完後，元帥拿起顔色更深的那一碟幹花，全部倒進一個茶壺裡，還不忘念叨“小優真仔細，挑的很幹淨呢”，就灌了熱水泡茶去了。他一邊灌熱水，一邊問了這麼一個問題：“小優你猜猜看，紫色的熏衣草沖泡之後，茶水是什麼顔色的？”
“誰知道。”神田有些不耐煩。他覺得自己能耐着性子挑完一包熏衣草，已經算是給足了面子，于是随口答道，“紫色的草隻能泡出紫色的水，就像混蛋的人隻能做出混蛋的事情一樣。”
沒想到此言一出，提耶多爾元帥立刻轉過了視線。溫和的褐色眼中竟然有着難以忽視的光芒。神田以為他肯定又要開始教育自己，沒想到那位大叔隻是詫異地點點頭，然後走到神田面前拍拍他的肩：“這個比喻用得不錯。”
神田決定不再和他搭讪任何一句話。
“不過呢，沒經曆過的事情，光靠臆想是不行的。說不定在時間的作用下，會發生意想不到的變化喲。”
這話說得像個謎語。
随後，元帥掏出懷表，開始計算起沖泡的時間來了。神田在一旁看着，也忍不住盯着茶壺嘴冒出的氤氲熱氣發起呆來。從那裡飄散出微微刺鼻的香氣，讓他開始想象那紫色的幹花在滾水的作用下，到底會變成什麼樣子。
結果，讓他很失望。
薰衣草經過沸水一滾，哪裡還有先前淡雅悠然的姿态？它們成了一朵朵灰褐色的惡心的小花，帶着細細的絨毛沉在水壺的底部。沖泡出來的茶水也不是他想象中的那種淡淡的紫色，而是比那些腐爛的樹葉還要濃一些的茶褐色，一點也不好看。
“哼，說到底，還不是要變成一堆渣滓。”神田站了起來，他深深地覺得自己竟然對一壺茶抱有美好期待，實在是有些浪費感情。
“是嗎？看來你還沒明白我的意思呢。”提耶多爾元帥微微笑了起來，接着取了兩隻茶杯，将滾燙的薰衣草茶倒進杯子裡，“所以說了，心急辦不好事情……别急着下結論，現在呢？”
“還不是一樣……”
雖然習慣地想要抱怨一句，但疑問的表情已經悄悄出現在了神田的臉上。
變成渣滓的花，比預期糟糕得多的茶水顔色，卻散發着獨一無二的熱烈香氣，瞬間将他拉進了一望無際的薰衣草田裡。神田有些愣住了，這種奔放的熱情，讓他想起了迎向驕陽與暴雨的、無懼一切的、盛放的蓮花。
他忍不住捧起茶杯，讓這濃烈的芬芳伴随着朦胧的水汽飄散在身邊。僅僅是香氣而已，卻像是花田裡無數薰衣草的生命的延續，那麼鮮活，那麼觸手可及。
多麼令人驚歎啊。
“被泡得灰敗的花和暗沉沉的茶水，确實讓人喜歡不起來——但是，如果沒有親自沖泡過，你也不知道薰衣草會在變成廢渣的時候，吐露出最濃烈的芬芳吧？”
“哼。”
“這個世界上充滿了各種各樣的驚喜，倒不如說，世上的一切事物能夠如此美麗地存在着，本身就是了不起的奇迹了。說不定将來的某一天，小優會發現更加美好的奇迹。”
“真是無聊。”神田極力想要表現出自己不屑一顧的語氣——隻不過聽起來有些賭氣，“我才不要和你一樣張口閉口都是‘世界的美麗’，簡直和笨蛋一樣。”
聽完他的話，元帥微笑了起來。
“小優一定會發現，這個世界上的有些人，有些事，就是很美好的。”
“閉嘴，我才不是傻子。”
“好啦，快嘗嘗普羅旺斯特産的薰衣草茶吧，要趁熱喝哦。”
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“想起什麼美好的回憶了嗎？”
閉着眼睛的神田收回了思緒，耳畔又是“哐當哐當”的鐵軌聲。
“沒有。”他睜開了眼睛，掃了一眼提耶多爾元帥，就看向車窗外繼續發呆了。
“嗯……小優還是不坦率呢。你剛才的表情明明是沉浸在美好回憶當中。”
“我說了，沒有。”
無視了神田的回答，元帥摸了摸下巴，煞有介事地點起了頭：“不管怎麼說，我的美學教育應該還是有用的……”
“那種離譜的事情就不要拿出來炫耀了。”神田并不喜歡被說教，有些事情他認為旁人永遠都理解不了，“你還是放棄吧，你所說的‘美好’、‘奇迹’，對我來說從一開始就不存在。”
那些東西可以屬于任何人，但，永遠都不可能屬于他。
“我知道。”一般的孩子說出這種充滿了負面情緒的話，肯定會換來長輩的責罰，而提耶多爾元帥隻是撓了撓亂糟糟的頭發，接着還是和善地笑了起來，“小優一向都很有自己的想法，但我還是希望，小優能夠遇到屬于自己的美好和奇迹。”
神田再次克制住了想要發飚的沖動。
火車“哐當哐當”地進站了，提耶多爾元帥站起來，背起畫夾準備下車。
“你到站了？”雖然不想說，但是神田還是問了一句。
“哦，是的。”元帥回頭沖他笑笑，眉眼裡全是滿滿的包容和關愛，“我就在這兒下車了，小優也是，不要放棄發現世界的美好喔。”
“不用你操心。”别扭地轉過臉，神田發現自己就算再怎麼說出不敬的話，擺出不屑的姿态，隻要在元帥的面前，最終都會敗下陣來。
如果可能，神田絕不願意和旁人發生任何接觸。他甯可自己一個人獨來獨往，獨自咀嚼被洗劫一空的過去。他想像一個大人那樣思考，這樣可以快速做出決定，但是他過去的記憶早已被損壞，根本不知道要怎樣做才能像個大人一樣準确無誤，因此不得不像個迷茫的孩子一樣，向周圍的一切發出焦躁的抗議。
不會有人能夠真正理解他的。
火車繼續西行，途中經過幾次換車和乘船，神田終于在半夜回到了總部。
沒有人說歡迎回來，也沒有任何讓他覺得溫暖的東西存在。想要将回收的Innocence交給黑布拉斯卡，卻被告之對方暫時沒空之後，他慢慢地走向自己的房間。
總部内的照明并不是每處都有，比如從黑布拉斯卡那兒通往生活區的走廊，每隔五六米才有一盞昏暗的燈。神田覺得那些燈還不如不要，索性一路黑暗，走着更舒服。
就在這時，傳來了有人赤腳跑動的聲音，而且越來越近。
前面就是通往實驗樓層的拐角，平時是禁止教團成員随意進出的。
然而，神田卻看見從那兒跑過來一個人。那人披散着黑色的長發，穿着黑色的裙子，像是見了鬼一樣跌跌撞撞。
等對方跑得近了，神田才認出來，這不是李娜莉嗎？
她看起來好奇怪啊，又被中央廳的人吓到了？
“喂，你在幹什麼？”
神田皺着眉，決定還是關心一句。
他卻沒想到，這一聲再平淡不過的詢問，得到的卻是李娜莉的一聲尖叫。
看着李娜莉忽然抱着頭跪坐在冰涼的地闆上尖叫起來，神田有些慌：他什麼都沒做啊！這是發生什麼事了？本想問問她怎麼了，跪着的李娜莉忽然搖搖晃晃地站起來，接着一把推開神田，朝另一個方向拼命地跑了出去。
被推開的神田差點摔一跤。
不知道她要去哪兒，神田隻知道那邊早就出了生活區了。