踏過通往花圃小門的石闆路，周圍安靜得隻有他的腳步聲。他不由得更加小心了起來，生怕打擾了冬天裡花草的安眠。

輕輕把手放在花圃的門把上，再稍稍一用力推開，随着“吱呀”一聲綿緩的聲響，一股植物特有的溫潤氣息撲面而來。花圃并不大，但是裡面種植的東西還真不少，各種各樣的花花草草，葉子有細長的，也有橢圓的，要不是有些标簽放在一旁，神田根本叫不上名字來。他走進花圃裡，四下張望起來，希望能找到那個熟悉的器皿。

在花圃的一個小花台上，他看見了他要找的東西。急着确認這盆碗蓮是否安好，神田立刻走了過去。結果就在這時，花台的後面，傳來一聲粗啞的貓叫。

看着那隻雜毛的黑貓伸了個懶腰，再擡腿撓了幾下耳朵，最後噌地一下跳上了花台，神田瞬間覺得好心情都被掃光了。

啧，臭貓，居然在這裡睡大覺。

“給我下去。”他黑着臉命令道。

紙盒不為所動，盤好尾巴就開始舔爪子，完全沒把神田的話當回事。那架勢倒像是這盆碗蓮的守護者，仿佛隻要誰敢靠近，它一定會當場來一套組合貓貓拳讓對方即刻滾蛋。

幾個月不見，這家夥倒是長大了不少，雖然天生雜毛，但這身皮毛油亮亮的，實在是顯眼得很，看樣子被喂得不錯。

哼，騙吃騙喝的小貓咪，一副古靈精怪又欠揍的樣兒，和加奈那隻棕毛狐狸還真是貓随主人。今天估計是吃飽喝足了心情好，這會兒紙盒還挺乖，看見神田走過來也沒有什麼過激行為，就是蹲在碗蓮旁邊，一邊對着花缸嗅嗅，一邊甩甩尾巴沖他喵了一聲。

神田決定無視它——再大也不過就是一隻貓，隻要它不怼臉吐觸手，那點貓貓拳有什麼好怕的，有本事就來咬他啊。

雖然說看月份也差不多要跨年了，就算花圃裡并不太冷，但是外面的氣溫還是告訴他，現在這個季節對越冬的植物依舊是巨大的考驗。神田盯着透明的玻璃缸，發現除了厚厚的泥土和水之外，隻有少量幹枯後腐爛的葉子和莖還殘留在泥土的上層，看不到任何生命的迹象。

他記得加奈似乎說起過，蓮花是會冬眠的，它們的塊莖蟄伏在淤泥裡積蓄能量，就能夠安然度過嚴冬。

真的……沒問題嗎？

這個時候就算擔心也沒用，他并不是很熟悉碗蓮的生長規律，也不知道這種狀況究竟算是正常還是不正常。

“能活下來吧？”

神田不由嘀咕了一句。

回答他的，是紙盒響亮的一聲“嗷嗚”。

神田擡頭看了一眼紙盒金綠色的大眼睛，紙盒也在看着他，又輕輕“嗷”了一聲。

這家夥，是在回答他的話？

沒等他想明白貓能夠聽懂人說話的幾率有多少，紙盒就從花台上跳了起來。它輕巧地踩在神田的肩上，順帶把毛茸茸的身體往他臉上一蹭，接着就越過了他，跳到地上之後踩着小碎步離開了。

神田不明所以地看着紙盒的小小背影，心裡挂滿了問号。

好家夥，瘋貓轉性了，不和他的頭發極限拉扯，也不在他腦袋上跳舞了？

萬分不爽地“嘁”了一聲，神田轉身離開了花圃。

第二天他就接到了新的任務。讓他意外的是，他去考姆伊那兒領來了任務的資料之後，本想像往常一樣馬上離開準備出發，誰知道考姆伊忽然叫住了他。

“神田呀……我制定的新團規你知道了嗎？”

“什麼？”

新團規？那是什麼？

“哎呀，看來李娜莉忘了告訴你了呢……”考姆伊說着推了推眼鏡，鏡片的反光讓神田有種不寒而栗的感覺。他下意思地繃緊了身體，隻要一有突發狀況，相信剛剛換新的靴子能夠很好地起到踩臉的作用。

面對神田如臨大敵般的面無表情，考姆伊隻是微微一笑，并沒有像神田預料的那樣拿出什麼奇奇怪怪的東西說要送給他。

“路上小心呀”

“啊？”

“所以呢，希望你能在出發之前也說一句‘我出發了’哦，還有，回來的時候也請說一句‘我回來了’，相信大家都會熱情地對你說‘歡迎回家’的喲。”

神田略略失神了一刹那，随即立刻冷下了臉：“這就是所謂的新團規？”

考姆伊一臉陶醉地點點頭：“嗯嗯~因為啊，我想讓所有離開總部執行任務的驅魔師都感覺到，這裡就是我們的家，每一個團員都是這個家裡的家人，所以也希望每一個離開總部的人都能記得，有家人在等你回來。”

無意識地捏緊了手中的任務書，神田咬着牙冷哼一聲。

這種過家家一樣的遊戲……這算什麼？可笑的自我滿足？

驅魔師總是忙着在世界各地出任務，公式化的流程幾乎千篇一律，但是不得不說，這也未嘗不是一個轉換心情的好方法。他反正習慣了獨來獨往，一個人四處奔波也挺好的。

不大不小的任務很快就解決了，沒有Innocence的迹象。白跑一趟的神田幹脆就直接去了下一個任務地點。

之後的日子如一成不變的流水一般平淡。Innocence的情報，AKUMA的蹤迹，身邊的風景随着時間和地點的轉換，每天都不一樣。如此周折了兩三個月後，他接到總部的命令，讓他先回去等下一步的指令。

隻不過在他到達了總部的地下水路碼頭，拎着箱子踏上台階的時候，膝蓋沒來由地一陣酸痛，讓他差點站不穩。

仔細回憶了一下，正是之前在莫斯科被子彈打中的那邊的膝蓋。應該不可能是槍傷後遺症，他也沒太在意。

當時都已經把子彈取出來了，他還是對自己的自我治愈能力很有信心的。

把這件事扔到了腦後，神田直接去了考姆伊那兒彙報這段時間的任務情況。

口頭彙報結束之後，就是報告書的撰寫了。回房間換好衣服之後，神田帶上筆和文件夾準備去圖書室寫報告書。視線掃過角落的蓮花沙漏，他忽然就想起了先前被安置在花圃、一點生機也無的那盆碗蓮。

按着日曆上來看，已到了早春，可是氣溫還是很低，那盆碗蓮應該還在花圃，沒有被搬出來。

不知道現在是什麼樣了，是不是能夠适應花圃裡的溫度？就算加奈托李娜莉照顧，可是李娜莉也是時不時得離開總部的，萬一沒人照顧的話，碗蓮會不會出問題？真不知道這盆花的主人什麼時候回來，再不回來關照一下，那這盆花可就太慘了一點。

煩躁地冷哼一聲，神田帶着筆和文件夾，摔上房門就往大廳的方向走去。

“又不是我種的，為什麼我要那麼操心……”

熟門熟路地去了花圃，還是那個小花台上，因為天晴而正好有柔和的陽光照在透亮的水面上。

神田發現了一些不一樣的東西——大約隻有指甲蓋大小，但是确确實實是才萌發不久的浮葉。

它乖乖的漂在水面上，假如這時候朝着水裡扔一顆小石子，激起的波紋或許就會打翻這片嬌小可人的小小綠台。他認真地注視着，似乎要把這片浮葉的樣子和顔色刻到腦海深處。

他覺得此時自己心跳得厲害，這一盆熬過了嚴酷冬天的碗蓮，讓他有種說不出的興奮和期待。