齊無戈笑了笑：“确實是家傳。實不相瞞，我父親是如今駐守江浙的總兵，一生汗馬功勞拼下齊家的風光。我的母親是當年衛國将軍之女，自小與我舅舅們學習騎射，熟通兵法，與我父親一道上陣殺敵，也是巾帼不讓須眉。自十年前父親被派來閩浙，我們兄妹三人就随着父親一道前來，我們的母親和三弟則留在京中。”

季泠和何咨甯這才意識到，原來三人看起來氣度非凡，是因為家世顯赫，言傳身教，難怪突出。季泠低頭撥弄着杜鵑花，何咨甯靜默了一會兒，将話題又引了回去：“那麼齊二呢？你的名字又是何意？”

齊無咎突然被點到，一時猝不及防，撞上何咨甯的目光。何咨甯微笑着撇開眼神。“君子終日乾乾，夕惕若厲，無咎。我的名字源自于此。”

季泠看着何咨甯，她們二人一隻手握着那支杜鵑，另一隻手悄然相握。她們頭一次見到建州城外的世界。原來北方的山，比建州高出這麼多。

亭中的人走了一波，五人立刻進去占據幾席，正巧遇到了熟人。“季泠？何咨甯？鐘蕩雲？”三人紛紛轉頭，就看見一男一女走向亭子。是他們在書院的同窗，宋惜和高績。

高績看見季泠，突然瑟縮不前，宋惜卻氣勢洶洶地走過來，不顧衆人在場，直接質問季泠：“你昨日與高績吵嘴了？”

季泠看着宋惜咄咄逼人的樣子，毫不退縮地點頭。其餘四人看着季泠，沒人知道發生什麼事情。昨日季泠幾乎時時刻刻都與何咨甯在一塊兒，她也不知道季泠何時與高績有過交集。

鐘蕩雲立刻站起來，應了回去：“什麼事情？就算她和高績吵嘴，你出什麼風頭，在這兒叫嚣？”

宋惜被她噎住，仍不示弱：“那又關你什麼事？季泠都沒說話，你在這兒裝什麼仗義？”

季泠皺眉攔下鐘蕩雲：“你有什麼事别扯到旁人身上。是高績找你來的？”

季泠看了站在亭子外的高績。宋惜也轉頭看了他一眼，怒其不争地将他拉進來。“你昨日為何推他？”

季泠看着比自己高出半個頭的高績，想不通為什麼宋惜像護着雞仔一樣護着他。“不是我推他，是他一直攔着我的去路。況且，我早就叫他别一直來煩着我，是他得寸進尺。”

季泠看着高績，不留情面：“高績，今日既然當着這麼多人的面将此事挑開，我也不妨說個徹底。你若有功課不懂的，可以來問我，若有什麼見解相左的，我也願意跟你讨教一二。隻是你别日日來堵我的路呀，總和我說一些莫名其妙的話，或是給我一些亂七八糟的東西。”

宋惜還不等高績出言，激動地反駁：“什麼叫亂七八糟的東西，那都是高績特地去請匠人做的珠花！連花樣都是他自己畫的！”季泠不解：“我又沒向他索要這些。”

高績弱弱回答：“我想謝你替我解惑。”“同窗之誼，相互幫忙，不必送禮。況且我也說了，我不需要。你一再要我收下，那是強人所難。”宋惜終于忍不住了，替高績告了心聲：“可是高績他喜歡你呀！”

“所以呢？”“你不也該喜歡他嗎？”“這是什麼道理？”“他長相周正，談吐得體，父親又是建州推官，家世顯赫，這樣的人喜歡你，你不該也喜歡他嗎？”

季泠的眉毛和眼皮控制不住地抽動，宋惜的話像一隻擾人的蚊蟲，在她臉周四處亂飛。”我不喜歡。“

高績垂頭，不再看着季泠，宋惜卻出言嘲諷：“你不過是甯川一個漁夫之女，難道推官公子的喜歡，不值得你回報幾分嗎？”齊無戈看見，季泠的臉色立刻冷了下來。她快把那支杜鵑折斷了。

“那他對我的了解有多深呢，就在這兒侈談喜歡？更何況，天下喜歡我的人排起來即便有山高海深，但對我而言，喜歡與讨厭，愛與恨，都是一樣的情緒，是他的事情。你怎麼能拿他的心思左右我的想法。若是誰重我愛我，我就該回饋以相同的熱烈。那若是誰厭我恨我，我豈不也該報複回去？這樣的謬論，你自己信嗎？若不是因為你自然而然地同情弱者，就是因為他自己個付出锱铢就想要同等回報的人。”

高績覺得自己實在是顔面掃地了，立刻對宋惜說：“我們回去吧...”随即又對季泠行了禮：“抱歉季姑娘，從今往後，我不會再來叨擾你。”季泠沒好氣地看着兩人：“希望如此。”

宋惜仍是不挪動，站在原地瞪着季泠。季泠轉頭對看戲的四人說：“天色不早了，咱們走吧。”說完就繞開兩人。走出亭子百十步，鐘蕩雲終于忍不住開口打破沉默：“泠兒，你這是桃花劫啊。”季泠感覺從前面說完那段話開始，她臉上的骨肉就開始僵硬。

她裝不出自然的笑容。“不管什麼花，劫就是劫。“齊無戈倒是難得出氣般說話：“高績這小子也忒沒眼力了。若是他日後再來打攪你，你就告訴我們，我們定給你出氣。”

季泠被這一通無妄之災攪得失了興緻：“不必，總歸是我自己的事情，你們插手反而奇怪。他确實也算是個得體之人，我今日不留情面，想必之後也不會再來煩我。”

幾人順着後山的小道下山，路上偶有幾個上山的人。其中就有一位婦人帶着兩個孩童。兩個孩童都在抱怨着爬山辛苦，一直哭鬧耍賴，不願繼續向前。母親隻好半哄半斥，連拖帶抱，兩個孩子才肯走上幾步。

鐘蕩雲見了不由說：“這母親真可憐，帶着兩個頑童，看着母親辛苦，竟也不舍得多走兩步。”

何咨甯看着三人從他們身邊經過，一路留下母親的歎息，突然開口：“你們覺不覺得，有時候弱者才占據了主動。”幾人齊問：“此話何意？”

“弱者隻需提出要求，強者因為能力之高，總要在出于愛意或道義而多做一些事情。譬如嬰孩，隻需哭鬧，讓人猜想它究竟是想要什麼，就可以得以生存。再譬如愚民，不必找自己生活的意義和方向，隻需要讓智者聖人和族長官員給予意義，引導方向，他們隻需高聲頌贊、盲目跟從即可。”

季泠明白何咨甯的意思，接上她的話：“說到底，不過強弱雙方的博弈，看這份籌碼是否夠大，足以誘導。親長照顧嬰孩，卻得了孩子無條件的依賴與愛。智者聖人引導愚民，得到了選擇方向的權力與萬民景仰…又或許，興許壓根沒有強弱之說，這樣所謂的強弱是世人慣于将一切都一刀分為兩類。可世上本就沒有泾渭分明的是非黑白。其實不過是得失之間均衡博弈。隻是若是我，甯願多費些心力，也要占據主動。”

下山的路看似輕松容易，可季泠卻覺得雙腿難以兼顧屈伸，她的小腿有些酸脹，若是一不留神，膝蓋不能憑着她的支配彎曲，她可能就會跌倒。她跟在四人身後，俯望蜿蜒來路。磴古松斜，厓陰苔老，一片清愁。