以她的鮮血懲罰她的不專心，薛懷義實在做出來了。

薛柔猛擡手按住脖子上的口子，費力地抽離他的環抱，靠感覺甩出去一巴掌，未及落在實處，手腕被當空扼住，随即聽見了一道填滿戲弄意味的語音：“乖一點，朕并不喜歡叫外人窺見妹妹紅着臉卻甯死不屈的樣子。”

給他一人看就足夠了，多餘人瞧見，他會忍不住命人挖出那些人的眼珠子的。

他并不想做個暴君。

“呸！混蛋，無恥！”擺在眼前的現實：以薛柔現今的落魄處境，根本無力與他對抗，唯一能做的，無非揀些翻來覆去用過的詞痛罵他而已，她當真被撥不開的絕望圍堵了，“要我委身于你，除非我死了，否則，想都别想！”

她生而高傲，征服她，并不輕松，薛懷義早有心理預期，但他最不缺的就是耐性，足以耗到她輸得一敗塗地那日。

他堅信，首先求饒的人，一定是她。

“無妨，”他舔一舔唇邊沾染的血迹，鹹而澀，意外地不反感，“你我，你來日方長。”

來日方長這四個字，如同一道驚雷，狠狠劈醒了薛柔。

她才不要和他來日方長，他願意發爛發臭，随他，她要逃，不顧一切地逃，逃得遠遠的！

深夜，王媖又在對月酌酒，一杯又一杯，一瓶接一瓶，而白日城樓上那親昵擁抱的人影始終清晰。

酒不起作用了。

銀杏放心不下，枉顧王媖禁止入内的命令，推門進來，一把抱住王媖新開封的酒瓶子，苦苦哀求：“娘娘，别喝了，很傷身子的！”

争不過，王媖索性伏在小幾上嗚咽不休，素日引以為傲的儀态萬千抛諸腦後，颠三倒四地訴說：“傷身子，傷的是我自己的身子，無人在意，無人在意的……”

銀杏跟着心痛，抱住王媖的胳膊熱切道：“娘娘，有人在意，有人在意的……”

“家裡人隻關心我能不能坐穩中宮，至于我高不高興、如不如意，他們不聞不問……”王媖堅強的外殼在日複一日的殘酷摧殘下，裂開一條溝壑，彌補不及，“他也是，隻顧自己的前程，冷眼看我在這紅牆内渾渾噩噩……他們，都是一樣的，狠心，薄情。”

他指誰，王媖自己有數，銀杏亦有人選。

“既然如此，”既然日子過得一團糟，使上九牛二虎之力也圓不好，“那我何必死守着那些書本上的禁忌，去自欺欺人呢。”

這一時刻，王媖想見謝琰的沖動達到了頂峰，無法自控，無可救藥。

銀杏閃着兩團淚光，大驚失色道：“娘娘，您可别意氣用事，萬一鑄成大錯，就全完了呀！”

王媖噗嗤一笑：“錯？皇帝且欲染指自己的親妹妹，我不過是忘不掉一個人，想見一見他，何錯之有？”

忠于真心，忠于欲望——如不能酣暢淋漓地瘋一次，人世間這遭，豈不白來了。

王媖就着夢魇艱難入睡了，銀杏手握一支百合花翠玉簪，持凝重之色，踱出門外。

謝琰愛花，獨愛百合，王媖仰慕他，漸漸對百合花青眼相加，因特叫工匠打磨了那百合玉簪，天晴了戴，天陰了也戴。

王媖曾說：雖然他不一定看得見我佩戴時的模樣，也一定不知我的傾慕之心，但能日日戴着他鐘意的花兒，好似同他有了交集，不再隻是我一個人的單相思了。

其實，謝琰遙遙見過王媖頭戴百合花簪子的倩影，也後悔萬分當時沒有鼓起勇氣當面對她道一句：它很襯你。

某日散朝，謝琰被一個小太監迎面撞到，謝琰秉性溫和，不予苛責，反俯身拾起他的帽子，物歸原主，并淺笑詢問其有無磕着碰着。

那小太監畢恭畢敬接來帽子，頗有深意地看看謝琰的右側腰身懸挂的香囊，說：“咱們娘娘欲往家中寄封家書，有些字句拿捏不定，而大人文采飄逸，又是國丈的學生，和咱們娘娘熟稔，娘娘有意向大人請教一番。今日傍晚，娘娘有空，屆時娘娘會于坤甯宮靜候大人。”

薛懷義成日或是在金銮殿上朝，或是在上書房日理萬機，或是到回乾清宮和薛柔死磕，除這三個地兒以外，東西六宮活活成了冷宮。

所以，王媖不怕将謝琰請去坤甯宮說話。

香袋子裡陡然變得沉沉的，加上小太監點到的這碼子事，謝琰當時就有了論斷，幹涸的心突然湧入一股活水，煥發起無限生機。

他又是個有血有肉的人了。

“……好。”