永徽十九年仲夏，“玄甲号”的新帆在南海季風中鼓脹如翼。朱宜蘇扶着李惟煦在船艙坐下，看着商扶硯用銀針挑開對方腰側的繃帶——傷口周圍的紫斑已退，卻在愈合處顯露出與自己鎖骨下相似的淡紅胎記，形如展翅的海鷗。

“這是‘血契共鳴’的征兆。”商扶硯将調配好的藥汁遞給朱宜蘇，“當年先太子妃為确保雙璜持有者心意相通，在兩枚玉佩中注入了親子血。如今你們以血合璧，相當于在體内種下了共生蠱。”

李惟煦挑眉：“聽起來像枷鎖。”

“是羁絆。”朱宜蘇替他蓋好薄毯，指尖不經意間劃過對方手背的老繭，“就像父親和王叔，二十年前就注定要共同走完這條路。”

船身突然颠簸，林縛匆匆入内：“世子，前方發現三佛齊的‘幽靈船’！”他呈上望遠鏡，“那些船挂着白旗，卻沒有半個人影。”

朱宜蘇接過望遠鏡，隻見二十艘商船在海面漂浮，船帆破破爛爛，卻在桅杆上綁着西洋自鳴鐘——與太後暖閣裡的款式相同。李惟煦忽然起身，玄色披風掃過羅盤：“這是‘死船陣’，用自鳴鐘幹擾海流，引我們觸礁。”

“但為何用西洋鐘？”朱宜蘇皺眉，忽然想起陳廷敬曾向太後進貢過一批西洋器物，“難道藍海盟新首領，就在京城的西洋使團裡？”

深夜的“玄甲号”甲闆上，朱宜蘇望着海面的磷光，忽然聽見身後傳來腳步聲。李惟煦遞來件披風，指尖擦過他後頸的碎發：“夜深露重。”

“我在想太後的銅符。”朱宜蘇摩挲着腰間玉璜，“她明明有機會毀掉雙璜，卻一直留着，甚至在暖閣裡藏了先太子的遺诏。”

李惟煦的目光落在遠處的幽靈船：“皇兄臨終前說，太後是‘被宮牆困住的局外人’。或許她當年幫着隐瞞真相，隻是想等一個合适的時機，讓你我重新洗牌。”

話音未落，最近的幽靈船突然爆炸。朱宜蘇被李惟煦按在甲闆上，碎石擦過臉頰，卻在火光中看見船上裝的不是火藥，而是一箱箱南洋香料——與陳廷敬賬本裡“失蹤”的貢品完全吻合。

“是調虎離山！”李惟煦望向北方，“他們想引我們追查幽靈船，實則趁機襲擊星槎台！”

與此同時，京城的金銮殿内，太後看着陳廷敬呈上的西洋自鳴鐘：“這就是藍海盟的‘潮汐之鐘’？”

“正是。”陳廷敬的袖口露出三佛齊的象牙镯，“隻要将鐘擺頻率調至與星槎台渾天儀一緻，就能引發海底火山，徹底毀掉那個鬼地方。”

太後的指尖停在鐘面上的鳳凰紋：“朱宜蘇和李惟煦呢？”

“正在南海追查幽靈船，”陳廷敬的嘴角揚起冷笑，“等他們反應過來，星槎台早已沉入海底，而監國世子與攝政王的屍體，會和那些破船一起，成為藍海盟的祭品。”

南海的暴雨來得猝不及防。朱宜蘇站在船頭，看着李惟煦用斷裂後又愈合的玉佩引動羅盤，忽然發現指針不再指向星槎台，而是直指京城方向。