清醒後的五分鐘，齊樂來到卡塞爾學院執行部中國分部的一個支部，這裡的雨已經停了，但空氣中仍舊泛着一股潮濕的氣息。她精疲力盡，被很多人拉到各個測試室裡去做不同的項目，大概兩個小時後，她又摸到了那把槍，一種熟悉的感覺順着手指緩緩地往下爬，似乎她在很久之前就曾握過這把槍。在這時候，她才看清握把上的紋路，似乎是某種綻放的薔薇科植物，但仔細看又像鬃毛濃密的雄獅。

開槍。透明玻璃外的執行部專員對她打手勢。

開玩笑麼是在？齊樂有200度左右的近視，雖然還沒到人畜不分的境界，但是——10米遠的靶子她連上面的同心圓都看得影影綽綽。

在進入測試室之前，的确有人來教過齊樂正确的握槍姿勢與開槍方法，但真正實踐起來是兩碼事。她僵硬地握槍對準靶子，用力扣動扳機開了一槍。

砰。轟。

手腕被震得又痛又麻。齊樂感到心跳很快，血液似乎沸騰起來，她稍稍喘息着，并不知道為什麼會感到這樣。她甩甩手，發現面前不遠處的靶子已經遇難，零落的殘骸散在周圍。她簡直目瞪口呆，這也能打中？專員卻處變不驚地再次打手勢，測試室中裝置運作。

終于，齊樂麻木地被摁到到巨大屏幕前坐下。屏幕上顯示正在進行一場語音會議，十來個頭像明明滅滅，從揚聲器裡穿出許多種語言，但最終都切換成中文，隻不過她現在有點聽不太真切，因為她大概開了五六槍，現在還在享受耳鳴的餘韻。

“言靈·聖裁，序列号90。一定是聖裁！她這樣子肯定從來沒摸過槍，如果按照開槍時的姿勢進行彈道分析，那幾槍都能偏到西海岸那些rapper的吊裆褲上去！但結果每發都中了靶心，不是聖裁我給自己一槍！賭不賭？”一個研究人員斬釘截鐵地說，隔着屏幕唾沫星子似乎都要蹦到齊樂的臉上了。

“哈，隻有傻瓜才會跟你賭，誰都知道這就是聖裁！這玩意兒還算符合物理學：距離越近，威力就越大。1000米遠時，如果使用言靈的力量，發射的子彈跟普通的玩具狙擊步槍發射的橡膠子彈沒什麼區别，充其量能給混血種撓個癢。目前推薦的最優狙擊距離是800米。”另一個研究人員語氣輕快，通過遠程操縱把熱成像圖和紅外線測速結果通通調出來，“距離5米時，就算這把槍是裝備部出品的煉金武器，威力也沒有那麼大。‘1990’的膛壓、火力相較于普通的6英寸柯爾特蟒蛇型有較大提升，發射9.06毫米弗裡嘉子彈的初速大約是430米/秒。但結果顯示她發射子彈的初速就差不多是三倍！就算她手裡拿的是AK-47也還沒有達到把掩體轟出個大洞的程度——這等于她拿着左輪，打出突擊步槍的子彈初速，造成的破壞卻等同于□□。”

兩個研究員興緻勃勃地讨論起來，嗓門大得可怕，一個比一個像喇叭，緊接着，剩餘的研究員紛紛加入戰場，一時間群情激昂、烏煙瘴氣，吵得齊樂的腦袋嗡嗡直響，總算知道為什麼陶德和塞爾瑪都找借口離開了。

齊樂聽到施耐德發出忍耐似的深呼吸聲，然後伸出手按靜音鍵。

世界安靜了。

施耐德說，“我們先去休息室。”

齊樂有氣無力地點頭，祈禱一切快點結束，她現在累得跟條狗一樣，整個人裹滿濕漉漉的冷汗，跟從水裡撈出來似的。研究員們說這是正常現象，威力越大的言靈帶來的後遺症越嚴重。

一件外套遞到齊樂的手邊，她低聲對楚子航道謝後接過來穿上。

她和楚子航并排走在施耐德的身後。現在是淩晨三點，但執行部分部的走廊中仍舊通火通明，抛光磚反射着頭頂的燈光，彙成一個又一個晃動的光點，好像是另一個與她的認知全然相反的陌生世界。

施耐德推開門，齊樂現在對開門這件事有陰影，忍不住地往後退了幾步，肩胛骨結結實實地抵在楚子航的手臂上，而楚子航隻是緘默地輕輕扳住齊樂的肩膀，他手心的溫度傳遞過來，讓她意識到自己在發抖。

陶德和塞爾瑪已經在裡頭等待了，一人拿着一個漢堡，見狀又熱情地招呼他們也加入瘋狂星期四，齊樂都有點餓過頭了，謝過他們後從全家桶裡找棒玉米慢慢地啃。

“就是她麼？不像獅子，倒像那隻老鼠，”突然，一道聲音從門口傳來，他們轉頭，看見一個穿長款風衣的男人大步流星地走進來，他的目光從齊樂的臉上匆匆劃過。

施耐德沒有回答，隻是警告似的看了他一眼。

“好吧，聊聊連環殺人犯。葉明，1963年出生于中國廣東，18歲時因為血統純度不夠沒有被學院考慮錄取，大學畢業後一直在當地一所生物醫藥基地工作。40歲時與妻女分居，辭職去北歐旅遊，回來後開始龍化，繼而産生暴力傾向，将自己的母親殺害在家中後潛逃。之後就成了連環殺人犯，在各地流竄犯案。我們仔細查過他在北歐一些國家的出入境和消費記錄，但沒有發現什麼異常。”

男人從陶德那裡搶了一杯冰可樂過來，對齊樂笑笑，但這個笑容讓齊樂不太舒服，因為他的眼睛裡并沒有真正的笑意，全然是冰冷的，“不過我很好奇，它怎麼幾次三番地找上你，難道隻因為你們是同類？還是說你身上有什麼吸引它的？嘿，小老鼠！來給我們講講事情發生時的具體經過呗。它怎麼跑來找你的？”

施耐德的眉心皺得很緊，他提高聲音，“陳喆！”

被稱作陳喆的男人聳肩，“開個玩笑而已，我以為你也喜歡。小姑娘，講講吧。”

“當時我在家。有人敲門，我正準備去開就接到一個電話，是個小男孩兒，他讓我不要去開門，然後我聽到門外的東西似乎在撓門，就跑去把門反鎖，這時候電話裡的人告訴我——我家裡藏着一把槍……我也不知道為什麼會沒有通話記錄，”齊樂在叙述時仍然心有餘悸，瞳孔無意識地放得很大，“當時那把槍上有些灰塵，可能已經放在我家有些時間了。我不确定……因為我上了高三就不怎麼回家了，周末也留校。然後我聽見死侍破門進來，就藏進櫃子裡給教授打電話，它發現我了，我開槍了。”

齊樂的眼前再次出現飛濺的血與腦漿，身上一陣陣的發冷。

她把嘔吐的欲望壓下去後接着說，“我躲在櫃子裡時看到了它赤着腳，腳踝上挂着一個環，似乎寫着20080617。這是個雨天，它的腳跟很髒，應該是徒步來的。”她停頓幾秒，盯着陳喆的皮鞋，“像你皮鞋上的泥巴一樣。”

施耐德沉默了大概幾個呼吸的時間，“你出去過？”

“我出去買了點宵夜，這不違法吧？”陳喆笑眯眯地說，“他的屍體很正常，死了幾天的屍體都這樣。我們懷疑是某種言靈。我想你們心裡已經有數了。他們顯然對獅女的小女孩兒别有所圖。我的建議是趕緊把她給送到學院裡去，那裡才是卡塞爾的地盤，起碼還安全些。”

這個獅女和老鼠到底是誰？在打什麼啞謎。

“可以。我會請求諾瑪盡可能地把辦理手續的時間壓縮在一周内。”施耐德颔首，“齊樂，你必須先去美國，你現在待在這裡很不安全。”