秋陽斜斜地穿過老槐樹的枝桠，在青磚地上投下斑駁的碎影，卻暖不透楚知阙發涼的脊背。

他手指顫抖着将最後一縷布條系緊，束胸勒得肋骨生疼，每呼吸一下都像有針尖在紮，卻比剛才險些暴露的慌亂好受得多。

遠處廊下，幾隻麻雀蹦蹦跳跳地啄着地上的藥渣，時不時擡頭張望，倒像是在看熱鬧。

深吸一口氣，楚知阙轉頭望向王公公。隻見老太監正撫着胸口的翡翠佛珠，那佛珠顆顆圓潤透亮，在陽光下泛着冷幽幽的光。

他臉上堆着意味深長的假笑，嘴角的皺紋裡仿佛都藏着算計，渾濁的眼睛微微眯起，閃着精明的光，活像隻偷了腥的老貓，随時準備再撲上來咬一口。

“公公說的是。” 楚知阙擠出一個比哭還難看的笑容，刻意放輕腳步上前，卻在第二步時踉跄了一下，順勢扶住石桌，指尖死死摳住粗糙的石面，“不過公主可不是我引過來的，這…… 理應也怪罪不到這邊啊。”

他眼角餘光瞥見裴嫣正被宮女們圍着哄，小公主挂着淚珠的臉上還挂着得逞的壞笑，手裡把玩着扯下來的半根束胸系帶，那系帶随着她的晃動輕輕搖晃，像一條随時會發起攻擊的小蛇，頓時楚知阙後背又滲出冷汗，浸濕了裡衣。

王公公的拂塵慢悠悠地晃了晃，金穗子掃過楚知阙淩亂的衣襟，帶起一陣細微的 “沙沙” 聲。

“楚太醫這話說的，” 他拖着長音，語調裡滿是懷疑，“公主金枝玉葉，好端端的怎麼會跑到太醫院的犄角旮旯？”

突然，他湊近楚知阙，濃重的香粉味混着口臭撲面而來，熏得楚知阙險些作嘔。老太監壓低聲音，語氣裡帶着威脅，“昨兒在禦書房的事兒，陛下可還記着呢。”

楚知阙心裡 “咯噔” 一下，喉結不自覺地滾動，強裝鎮定的笑容幾乎要繃不住。

他瞥見院外探頭探腦的藥童們，突然福至心靈，猛地提高聲調，聲音裡帶着誇張的懇切：“公公明鑒！定是公主殿□□恤聖躬，想來太醫院看看給陛下備的藥材！”

說着，他快步走到藥架前，木質的藥架被碰得 “吱呀” 作響，抓起幾株名貴的人參，人參根部還沾着新鮮的泥土，“您瞧，這些可都是給陛下滋補用的，公主殿下一片孝心，旁人可不能誤會了！”

裴嫣原本還在撇嘴，聽到這話眼睛一亮，圓溜溜的大眼睛裡閃過狡黠。她立刻挺直小身闆，奶聲奶氣地喊道：“正是！本皇女要親自給皇兄挑最好的藥！”

她晃了晃手裡的系帶，突然指向楚知阙，小臉上滿是 “抓到你了” 的得意，“不過這太醫笨手笨腳的，差點摔了本皇女的寶貝！” 說着，還故意吸了吸鼻子，裝出委屈的模樣。

王公公的目光像掃描儀般，在楚知阙不自然的胸膛和裴嫣天真的笑臉上來回打轉，最後意味深長地 “哦” 了一聲，那聲音拖得老長，充滿了試探。

楚知阙後背早已被冷汗浸透，布料黏在身上又癢又難受。

他強撐着笑臉，手在袖中摸索了好一會兒，才摸出一錠銀子，悄悄塞進王公公手裡，指尖碰到老太監的皮膚，忍不住微微發顫：“還請公公在陛下跟前美言幾句，小人感激不盡。”

老太監掂了掂銀子，臉上的褶子都笑開了花，眼睛眯成了一條縫：“楚太醫這是說的哪裡話，都是為陛下分憂嘛！”

他轉身招呼宮女們，拂塵在空中用力一揮，“還不快伺候公主殿下回寝殿？仔細着了涼！” 宮女們如蒙大赦，連忙簇擁着裴嫣離開，小公主還一步三回頭，沖楚知阙做了個鬼臉。

看着一行人終于消失在院門口，楚知阙再也撐不住，癱坐在地上。秋風吹過，卷起地上的落葉，輕輕拂過他的臉頰。

他望着裴嫣留下的半根系帶，隻覺得太陽穴突突直跳，腦袋裡像是有無數隻蜜蜂在嗡嗡叫。

007 的電子音适時響起：“檢測到危機暫時解除，建議宿主盡快修複僞裝道具。”

他咬牙切齒地在心裡罵道：“修複個鬼！再這麼折騰下去，我非得被這破皇宮逼瘋不可！” ，一邊罵，一邊撿起系帶，狠狠攥在手裡，仿佛那是他所有憤怒的宣洩口。

深秋的風裹着細沙，呼嘯着掠過宮牆，将老槐樹最後幾片枯葉也撕扯下來。楚知阙癱坐在冰涼的青磚地上，手中攥着那半根系帶，布料邊緣還殘留着裴嫣尖銳指甲掐出的細小裂痕。

方才公主仰着肉嘟嘟的小臉，奶聲奶氣說話時，脖頸上的長命鎖随着動作輕輕搖晃，可那雙圓溜溜的杏眼裡，分明閃過和裴淮如出一轍的銳利算計 —— 這哪是六歲稚子的天真，分明是蓄謀已久的陷阱！

“007！快查裴嫣的行動軌迹！” 他猛地撐地起身，動作太急，束胸移位勒得傷口生疼，血腥味瞬間在口腔彌漫開來。

石桌邊緣硌得掌心發麻，眼前陣陣發黑，仿佛有無數金星在跳動。

系統警報聲在意識海炸響，尖銳得像一把鋼針直刺耳膜：“警告！目标進入禦書房方向，攜帶物品檢測到…… 您今早丢失的半根系帶！”

虛拟屏幕上，代表危險的紅色波紋如洶湧的潮水，以裴嫣為中心瘋狂擴散，幾乎要将他的意識吞沒。

長廊盡頭傳來孩童特有的清脆笑聲，混着玉佩撞擊的叮當聲由遠及近。那笑聲像根羽毛，輕輕撓着楚知阙緊繃的神經。

他扒着門框張望，喉嚨發緊，能清晰感受到自己劇烈的心跳聲。

隻見裴嫣騎在小太監脖子上，兩條藕節似的小腿晃來晃去，鵝黃色襦裙上的金線牡丹在陽光下閃爍，像極了一團跳動的火焰。

她手裡揮舞着那根系帶，像舉着戰利品般得意，珍珠發钗随着動作歪向一邊，卻絲毫不影響她眼中狡黠的光芒：“皇兄！快看太醫給我的‘好玩意’！”

聲音清脆響亮，在寂靜的宮道上回蕩，驚起檐角幾隻白鴿，撲棱棱地飛向天空。

冷汗順着脊背滑進束胸，布料被浸濕後變得更加粗糙，摩擦着皮膚生疼。

楚知阙突然想起裴淮把玩匕首時指尖的力道，那冰冷的觸感仿佛透過記憶，再次抵在自己喉間。他踉跄着退回房間，藥箱的銅鎖被他扯得發出刺耳的聲響。

翻出最底層的巴豆粉時，掌心的汗将紙包洇出深色的痕迹。六歲孩子告狀，旁人或許會當童言無忌，但裴淮多疑的性子，怕是會借題發揮。

可當藥粉倒入茶盞時，他的手卻停住了。

茶水表面泛起細小的漣漪，倒映出他蒼白扭曲的臉，萬一裴淮派人試藥，這裝病的把戲豈不是當場拆穿？

007 的電子音帶着罕見的急迫，在意識海裡不斷閃爍：“檢測到皇帝好感度下降至危險值！建議立刻采取補救措施！”

窗外，明黃龍袍在風中獵獵作響，越來越近。

腳步聲由遠及近，像沉悶的鼓點，敲擊着楚知阙的心髒。他望着茶盞中渾濁的液體，突然想起昨夜禦書房裡裴淮似笑非笑的眼神。

滾燙的藥汁灼燒着喉嚨，他卻笑出聲，笑聲裡帶着絕望與瘋狂 —— 反正橫豎是死，倒不如賭一把，看看能不能借着這場病，在裴淮面前演一出 “忠心被誣” 的苦肉計。