深秋的風裹着銀杏葉掠過窗棂，在屋内投下斑駁晃動的影子，如同命運在牆上書寫的密語。

楚知阙立在檀木藥櫃旁，指尖無意識摩挲着櫃面凸起的雲紋，那觸感讓他想起曾經在組織裡擦拭槍械時的冰涼。

每一道紋路都像是刻在他掌心裡的命運線，蜿蜒曲折。

面對舅舅飽含關切的話語，他垂眸斂去眼底複雜的情緒，長睫在眼下投出小片陰影，當再擡眼時，目光已因提及母親而黯淡些許，像是蒙了層水霧的琉璃，褪去了幾分銳利。

喉結艱難地滾動了一下，他忽然注意到案幾上擺放的青瓷藥罐，釉色在晨光中泛着溫潤的光澤，像極了記憶裡孤兒院阿姨偶爾給予的微笑，短暫而珍貴，卻又遙不可及。

“侄兒隻求謀份官職，以後好報效母家。” 他的聲音低沉而誠懇，尾音微微發顫，仿佛是壓抑着洶湧的情緒。

這話半真半假，在這陌生的世界，有個依靠總好過孤身奮戰，而母家或許就是他立足的根基。

說話間，他瞥見自己落在青磚上的影子，單薄又扭曲，恰似此刻搖擺不定的心境。

他在心裡默默計算着，母家的勢力範圍、舅舅在太醫院的話語權，還有那些隐藏在暗處的敵人，每一個因素都可能成為他活下去的籌碼，或者是緻命的陷阱。

院首聽聞此言，擱在《黃帝内經》上的手頓了頓，指節無意識地叩擊着泛黃的書頁，發出輕緩而有節奏的聲響，像是古老的鼓點。

燭光搖曳中，他眼角的皺紋裡仿佛盛滿了歲月的故事，每一道褶皺都藏着不為人知的過往。

眼中閃過一絲動容，蒼老的面容上浮現出欣慰的笑意，那笑容如同冬日裡難得的暖陽，卻又帶着一絲不易察覺的苦澀。

他起身時，衣袍帶起輕微的風聲，仿佛掀起了一陣塵封的往事。伸出布滿薄繭的手，輕輕拍了拍楚知阙的肩膀，力度輕柔卻帶着千鈞重量，似是要将所有的期許都融入這一拍之中。

“這般着想，倒是比當年初入太醫院的想法成熟穩重了。” 話語裡滿是長輩對晚輩的贊賞，還有歲月沉澱後的感慨，說到最後，聲音不自覺地染上了幾分哽咽，仿佛那些被時光掩埋的回憶，正順着聲音的裂縫一點點湧出來。

楚知阙順從地微微颔首，姿态謙遜而溫順，像是真正沉浸在這份突如其來的親情裡。

他垂眸盯着地面上明暗交錯的光影，聽着院首溫和的話語在耳畔回響，内心卻在飛速盤算着，這份親情究竟能為他在這波谲雲詭的皇宮中帶來多少助力，又是否會成為新的枷鎖。

他想起組織裡的生存法則 —— 沒有永遠的朋友，隻有永遠的利益，此刻母家的示好，會不會也是一場精心算計的交易？

他的目光不經意間掃過院首腰間的玉佩，那溫潤的光澤與記憶中母親留下的半塊玉佩重疊，心中突然湧起一股莫名的悸動。

就在這時，窗外突然傳來一聲清脆的鳥鳴，驚飛了檐角栖息的麻雀。

辰時的陽光正緩緩爬上窗棂，将兩人相依的身影拉得老長，在青磚地面上勾勒出一幅難得溫馨的畫面。

院首卻突然轉身，衣袂帶起一陣輕微的風，吹動了案幾上的藥方。他的腳步略顯倉促，仿佛在追逐着什麼即将消逝的東西。

從藥櫃深處取出一個錦盒，錦盒上的繡紋已經有些褪色，卻依然能看出精緻的花紋。打開時，露出半塊溫潤的玉佩，與楚知阙貼身收藏的那半塊紋路嚴絲合縫。

“這是你母親留給你的……” 老人的聲音有些顫抖，渾濁的眼中泛起淚光，“當年她執意将你送出府，就是怕你重蹈她的覆轍。她臨走前，死死攥着這半塊玉佩，說總有一天……”

院首的聲音戛然而止，隻是将錦盒輕輕塞進楚知阙手中，掌心的溫度透過錦盒傳遞過來，帶着歲月的滄桑與親情的溫暖。

楚知阙握着錦盒的指尖微微發緊，盒面的纏枝蓮紋硌得掌心生疼，仿佛在提醒他此刻處境的微妙。院首的話語如同一把鑰匙，意外開啟了他未曾預料的局面。

原主母親的做法竟與他先前的言辭不謀而合，這巧合讓他在訝異之餘，喉結不自覺地上下滾動，心底暗自慶幸省去了圓謊的麻煩。

搖曳的燭光在他眼底搖晃，映出他微微皺起的眉峰，既像是思索，又藏着幾分警惕，恍惚間，他仿佛又回到組織中，在任務前反複推演情報的時刻。

屋内彌漫着陳年藥香與淡淡茶香，案幾上的青銅香爐中正升起袅袅青煙，盤旋着融入昏暗的光影。

“先皇、先皇後與一衆妃嫔離世後，前朝表面風平浪靜，實則暗潮洶湧。” 院首端起案上的茶盞，杯沿氤氲的熱氣模糊了他的面容，聲音卻愈發凝重。

他的手指輕輕摩挲着杯壁，那上面的冰裂紋路像是王朝權力的縮影，看似精美，卻暗藏危機，“那些老臣們都在蟄伏，隻等新帝稍有不慎，便要掀起腥風血雨。”

說罷，他将茶盞重重放下，瓷底與木案碰撞出清脆的輕響，驚得牆角藥罐上的銅鎖微微晃動，鐵鍊發出細小的 “嘩啦” 聲，在寂靜的屋内格外清晰。

“京中貴族子弟多與後宮相連，朝廷裡壓抑得能擰出水，京中卻罵聲一片，兩邊俨然割裂成兩個世界。” 院首望着窗外斑駁的樹影，眼神中滿是憂慮。

楚知阙垂眸聽着，指甲無意識地掐進錦盒邊緣，幾乎要将盒面的繡紋掐斷。

新帝尚未站穩腳跟，替他出謀劃策的容國公府容炔、郊外即将班師回朝的成府武将，這些勢力在他腦海中交織成一張錯綜複雜的網。

他突然想起組織裡繪制的情報圖，看似規整的線條下，往往藏着緻命的陷阱。而此刻，這皇宮内外的局勢，遠比那些情報圖更加危險莫測。

“容炔此人……” 院首似是想起什麼，語氣一頓，蒼老的手指摩挲着茶杯裂紋，仿佛在撫摸一段沉重的往事，“表面溫潤如玉，實則手段狠辣，連新帝也要敬他三分。”

他的聲音低沉，帶着幾分忌憚，“當年他初入朝堂，不過三招兩式，便将政敵連根拔起，滿門抄斬。如今他輔佐新帝，看似忠心耿耿，可誰知道他心中藏着什麼盤算。”

院首頓了頓，繼續說道，“成府雖在外征戰立功，卻也功高震主。三代将門，手握十萬大軍，先帝在世時便對他們有所忌憚。如今新帝根基未穩，成府若是有了異心……”

他沒有再說下去，隻是重重地歎了口氣，“各方勢力犬牙交錯，稍有不慎便是萬劫不複。”

說罷，他擡眼望向楚知阙，目光如同一把淬了毒的銀針：“你老老實實待在太醫院，切莫去招惹喜怒無常的新帝。近日京中暗流湧動，也别出宮湊熱鬧。聽說京中出現了好幾起離奇命案，死者皆是朝中中立官員與富商，表面上與新帝無關，但背後指不定藏着什麼陰謀。”

院首的手指無意識地敲打着案幾，發出規律的 “哒哒” 聲，像是死神的鼓點。

楚知阙恭順地颔首，發冠上的青玉珠随着動作輕晃，撞出細碎聲響。

他擡眸時，眼底掩着深思：“侄兒明白，定不會給舅舅添麻煩。”

可垂在袖中的手卻悄然攥緊，在組織時他便擅長在夾縫中求生，如今這皇宮與前朝的亂局，倒像是一場更大的獵殺遊戲。

楚知阙雙手捧着錦盒，指腹無意識摩挲着盒面的纏枝蓮紋。

他躬身向舅舅拜别，起身時，燭火在他眼底搖晃，映出他眉間轉瞬即逝的思索，仿佛在快速權衡着什麼。

踏出房門的刹那，辰時的陽光如同利劍般刺來，他下意識眯起眼，瞳孔在強光下微微收縮。