九王命人護送我回府。

夏日的雨，來的快去的也快，溜回沈府時，先前豆大的雨珠已經停了。

我将九王的衣衫疊的整整齊齊，藏在箱子角落裡。

躺在床榻上，已經困極的我卻無論如何也睡不着了。

今日是個好兆頭，他提了祖父，願意娶我，我猜測，他亦有心查一查當年那件事。

當年，外祖陪先皇打天下，曾多次救先皇于危難之中。

外祖為人低調，并未因從龍之功自傲，先帝稱帝後，外祖便辭呈回鄉，打算功成身退。

隻是先皇仁義，并未恩準外祖的辭呈，親賜外祖為開國功臣，封護國公，世襲罔替，更是将幼弟家的郡主嫁與外祖為妻，夫妻二人極是和順恩愛。

先帝在位時，護國公府榮極一時，亦連親王宰府都難以望其項背。

阿娘自幼在寵愛中長大，素有才名，聽聞當年求娶阿娘的世家可以從府門排到積花巷外，外祖選了又選，最終選中了當年年輕的清河世家公子，亦是當年放榜的狀元郎，也就是我的阿耶。

自然，我的童年亦是極其幸福的，阿耶慈愛，阿娘寵溺，家世更是顯赫，這盛京的姑娘，有哪一個不是羨慕我的。

是從何時起，這一切都變了呢。

我還記得那一年冬日，雪下的極大，阿耶好幾日不曾回府，我跑去問阿娘，阿耶明明已然答應陪我去西山賞紅梅，為何失信于我？

阿娘聞言便濕了眼角，将我抱在膝上，輕輕的撫着我的秀發說，等閑變卻故人心，卻道故人心易變，小香兒，希望你以後順遂幸福。

我不懂，問阿娘是什麼意思。

阿娘隻笑着搖搖頭，讓我去跟容隐和太子府嫡長子玩。

阿娘同太子妃、靖湘王妃是閨中密友，阿耶留在盛京述職也多虧太子殿下賞識，三家倒是經常在一處玩耍。

我們三個小孩子偷偷躲在樹後，我看到阿娘在拭淚，太子妃、靖湘王妃陪在一旁不知說些什麼。

容隐說，我阿娘可能想阿耶了，他阿耶不在家時，阿娘就這樣。

我覺得也是。

阿耶和阿娘最好了，日日都在一起。

太子府嫡長子年紀最大，歪歪扭扭寫了信給我阿耶，讓他回家陪阿娘。

後來阿耶果然回來了，不過還帶回了一個美若天仙的姑娘，就是現在的繼母。

從那以後，阿娘便不怎麼開心了。

她也不怎麼和阿耶在一起了，阿耶反而日日陪着新來的小娘。

再後來，太子殁了，太子妃日日啼哭。

阿娘帶着我，容姨帶着容隐一同在太子府陪着太子妃，一住便是幾個月。

先帝更是受不得打擊，一病不起。

彼時大梁初立，内憂外患，強敵環伺，宮中發生如此大的變故，朝中和周邊小國都蠢蠢欲動起來，大臣紛紛上言勸陛下盡快重立太子，穩定朝局。

先帝一生有皇子二十八人，倒也不愁太子人選。

其中，四皇子辰王殿下和九皇子翼王殿下的風頭最盛，大有平分秋色之意。