晏元昭寫折子罵人時口若懸河，字字珠玑，面對這伶牙俐齒的小丫頭卻生出種難以招架的感覺。

他将其歸結于自己太講禮，而對方太無賴。

“三日後是月末，晏某會去落霞山。正午左右，我在山腳下的凝翠軒。”

落霞山在京城南郊，有竹林溪水等文人雅好的清景，山上還坐落着香火旺盛的玉福寺，愛禮佛的達官貴婦也偶有踏足。

沈宜棠忙不疊地點頭。

見她眉梢喜色，晏元昭心裡一動。

她這麼想見到他嗎？

身後忽然傳來硬底靴踩在地上邦邦的腳步聲。

沈宜棠眼尖，看清來人，吓得立馬蹲下躲在晏元昭的袍子後。他今日從禦史台下值後直接來了晏府，仍穿着藏青色官服，寬大的袍幅将她擋得嚴嚴實實。

晏元昭轉身，面無表情地看着穿過月門的兩道身影。

“九堂兄，怎麼不在主院參加酒席，跑到這偏僻的東院來了，可是晏府有招待不周的地方？”

晏齊聲滿臉笑容地向他走來，他身旁的裴簡喝得半醉，腳步踉跄，指了指晏齊聲，向晏元昭聳聳肩。

他攔不住這位。

“晏某不愛熱鬧，來這裡躲酒罷了。”晏元昭擡手，“二位止步，晏某好不容易散去衣上酒氣，可不想再沾染。”

晏齊聲讪讪停下，向四周看了看，“下人告訴我剛剛你和一個丫鬟有說有笑，還接了丫鬟的帕子。九堂兄，難得見你瞧上個丫頭，堂弟我最愛成人之美了，今晚就把這個丫鬟送你府上去，怎麼樣？”

晏齊聲沖他擠擠眼睛。

男人哪有不戀美色的，依他看，晏元昭平素清心寡欲的樣子就是裝出來的。東院偏僻安靜，天又黑，誰知道他和小丫鬟還做了什麼，親個嘴吹個箫的，都是世家子慣常做法。

若能把人送過去，既占他一個人情，又能在老爺子面前說道幾句晏元昭荒唐重色，再好不過。

“你誤會了。我适才在草叢裡見到隻野貓，就向過路丫鬟讨了點兒食物喂貓。”晏元昭看了眼一直拿在手裡裹着糕的帕子，“我還沒來得及喂，你們就來了，把貓兒都吓跑了。”

“我就說！明光怎麼可能和丫鬟眉來眼去，和貓還差不多，你不知道吧，他唯愛他家貓。”裴簡拉着晏齊聲，“走吧走吧，咱們兩個大俗人别在這兒讨他嫌了。”

晏齊聲狐疑，“有野貓？怎麼從沒聽下人說過，晏府牆那麼高，這野貓能進來，挺有本事。”

“是啊。小野貓本事驚人，貴府下人若能将報告晏某一舉一動的功夫用在府務上，便不至于發現不了貓了。”

晏齊聲有些尴尬，卻又因“貴府”兩個字眼而心裡一舒，随口說了幾句客套話，便與裴簡鑽出月門。

人走了，晏元昭袍角上的力道還未消。

沈宜棠躲他身後，手裡始終緊緊揪着他袍角，生怕他把她暴露出來。

“放開。”晏元昭輕叱。

沈宜棠松了手，晏元昭悠悠轉身。

沈宜棠自覺做錯事地蹲在地上。

怪不得她在晏府兜來轉去找晏元昭如入無人之境，原來旁人把她當府裡丫鬟。她今日雖然發髻敷衍，但身上的鵝黃羅褶裙也不是丫鬟會穿的。許是來晏府後天色太晚，裙裳細節看不清楚。

晏元昭傾身，意味深長，“沈娘子，你大可以不急着躲。把臉露出來，讓他們知道你沈家娘子的身份，更有利于達到你目的。”

沈宜棠心裡咯噔一下。

聽聽，說得像她有陰謀似的。也不知這些年對晏元昭投懷送抱的女子有多少，讓他如此敏感。

沈宜棠昂頭，“不行的，晏大人比我還在意我的名聲，那我就不能做讓您反感的事情。我也沒有什麼目的，隻是想見見您，和您說說話。我雖心悅晏大人，卻也不屑使手段，您更不是會因為旁人議論而委屈自個兒的人。”

晏元昭萬沒想到他的一則揣測，惹來沈宜棠熱烈又直接的表白。

她直勾勾地看着他，眼眸亮如星子，閃爍着奇怪的骨氣與決心。

晏元昭在她灼燙的注視下，生平罕有地，臉紅了。

他偏過頭去，“沈娘子，你一向如此膽大嗎？”

沈宜棠站起身，“還好還好，我以為晏大人要說我不知羞恥。”

“……你知道就好。”

“晏大人，或許您也可以說我是勇敢呢。”沈宜棠委屈道。

晏元昭盯着小徑旁的槐樹葉子，“沈娘子，勇敢不一定會有好結果。”

“沒有好結果，也不影響行動呀。晏大人在舉奏無狀朝官的時候，也應該知道聖上不一定會對每一封彈劾做出回應，可是想必大人不會因此而放棄。那麼，我也一樣。”

沈宜棠執拗地說。

這樁買賣不一定能做成，但為了那不菲的報酬，她會盡全力試一試。大不了身份暴露就跑路，腿長她身上，随時都能走。

而且，現在看來，晏元昭還挺好玩兒的。

他剛才一本正經地在人前将她以野貓作喻，說明這個男人絕沒有面上那麼冷靜禁欲。

晏元昭低笑出聲，“你倒會做類比。”

“我就當您是在誇我。”沈宜棠脆聲道，“晏大人，您看着古闆，沒想到既會琴，還養狸奴，好有情趣。”

“我現在已不彈琴。”

晏元昭淡淡道。