馬蹄踏過揚起大片灰塵，鑼鼓的節奏越來越快。

陳沅兮穿着淺杏色的騎裝，頭發束成了一個簡單的垂髻，隻斜插了隻祥雲樣式的銀簪，峨眉微蹙，一雙杏眼眼尾略微下垂，雙目專注。

馬場前的宴席上，所有人都屏息凝神。

“籲”陳沅兮與二皇子同時勒緊馬繩。

瞧着已經有了十環的靶子，思索片刻，陳沅兮在二皇子射出最後一箭後，故意射偏了一厘。

二皇子看到靶子上的箭，松了一口氣，向陳沅兮斜睨冷聲說：“一個出生就被丢在角落的公主，不要肖想不屬于自己的東西。 ”

卻不想近前的侍衛仔細觀察後，小跑向禦前，由近前侍候的公公禀明皇帝，最後張公公宣布：“五公主壓線，與二皇子同算作九環，經前幾局判定，兩人一同奪得頭籌。”

皇帝率先開口，拍桌起身，“好好好，不虧是朕的兒女。”底下坐着的臣子連聲附和。

二皇子身形微微一抖，身下的馬移了半步，連忙穩住。

一個正要将果盤端到皇上面前的奴才手滑，将盤子摔在地上，腿軟跪下，“請陛下饒恕奴才。”

皇帝眸色一沉，張公公了然，命人将他拖下去，那奴才一步一磕頭，被拽了下去，嘴裡連連求饒。

陳沅兮看他眼熟，認出是内務府的公公，有些實權，常在後宮采買、給不受寵的嫔妃置辦吃穿用度時撈些油水，也曾克扣過她與母妃的吃食，這樣在後宮有點小權讓許多人過不安甯的人物，礙了皇帝的眼，也不過如處理牲口般簡單。

皇帝的眼裡又堆上笑意，仿佛剛剛什麼都沒發生，坐下，餍足的聽着朝臣稱贊自己的子女為人中龍鳳。

二皇子向右相使了個眼神，右相馬上提着朝服一角卑躬出列。

“啟禀陛下，臣認為二皇子已成家，該進六部曆練一番了。”

陳玄烨沉思片刻，看了眼身側的皇後，“愛卿所言甚是，是朕考慮不周，隻顧嫡庶，忘了長幼之序。”

二皇子和右相的臉色不算好看，人人都知道皇上偏愛中宮嫡出的四皇子，但這樣直接指出還是第一次，着實讓二皇子有些難堪。

“四皇弟雖年幼，但天資聰穎，兒臣自然比不上。”

陳沅兮聽出了二皇子憋着一口氣，話裡帶着些咬牙切齒，心裡倒輕快了許多，想着他努力這些年，樣樣想要做到最好，卻依舊比不過那個帶着嫡子頭銜，剛入學惹得夫子告病半月的四皇子，還要和她這個被他看不起的庶出公主比。

“佑兒如今還年幼，看不出這些，右相既然提了，那你明日便去禮部任職吧。”皇帝摩挲着椅子上的龍頭，神色淡然。

禮部都是些虛職，二皇子聽到忍不住擡頭，剛好對上皇帝半眯的眸子，被其中的威嚴吓得立刻低下了頭。

右相有些怒其不争，輕咳了兩聲。

接到暗示的二皇子顫抖的伸出手，拱手說：“兒臣謝父皇。”

看來皇帝是有意壓壓他的氣焰，陳沅兮想着，腿有些麻，将重心移到另一條腿上，卸力休息片刻。

“至于五公主……”陳玄烨這時卻犯了難，經皇後借酒杯掩面輕聲提醒才想起其母是惠姬，年前剛剛及笄。

“五公主雖年幼，但和你二皇兄比起來毫不遜色，這把短劍還是先皇賜給朕的，今日便賞給五公主吧。”

張公公接過陳玄烨手裡的短劍，小跑下台階，放到了陳沅兮手上。

待看清劍身後，陳沅兮心沉了幾分，場上也多了輕微的議論聲，據說陳玄烨當初就是用這把短劍手刃了先皇最中意的皇子，又隻身闖入先皇寝宮，迫使他改了傳位的聖旨。

“兒臣謝父皇賞賜。”

待陳沅兮落座，議論聲依舊不止。

“陛下賜五公主這把劍是何意？”

“噓，這是你我能猜測的？”

“不過五公主确實厲害，我們大良雖因開國女将民風還算開放，但女子入仕機會少，又有生育的職責，很少有像五公主這樣的。”

“确實讓人意外，除了四公主早夭，六公主年幼，其她公主都是直接被聖上指婚，并未參加過騎射比賽，聽說五公主并不受寵。”

……

陳沅兮不動聲色的聽着，逐漸斂住心神，悄悄環視一圈，知如今朝中大緻分為兩派，以右相為主的二皇子派和以左相為主的四皇子派暗流湧動，倒是三皇子獨善其身，因出身卑微，不受重視，本來朝中就鮮少有人支持，又表現的無甚野心。

過了片刻，陳玄烨拂手理了理袖子，朝臣便立刻噤聲坐好，離禦前近些的還敢同皇帝一樣理好衣服調整坐姿，其餘人隻敢暗暗交流眼神。

随後，張公公一拍掌，五六個衣着豔麗的舞姬抱着琵琶半遮住面容，邁着輕盈的步子走到了台上，在落日餘晖下，襯得更加嬌豔動人，吸引了在場許多人的目光。

一舞終了，陳玄烨先離了席，剩下的人也沒了待在這的興趣，隻等着皇後宣布宴席結束告退。