葉斯聽到這裡，眼前靈光乍現，這幾個關鍵詞像利刃般刺進葉斯的耳膜，他瞬間将這些信息與他昨夜門前發現的痕迹、以及那一個月囚禁中纏繞身體的濕滑觸感聯系起來。

一股寒意從腳底闆直沖天靈蓋，他幾乎控制不住身體的顫抖。

這時，他聽見周遭的駐軍小聲交談，聲音壓得極低：“隊長，不是蛇……最近一周，駐地已經接到好幾起類似的目擊報告了，都在北邊。拖痕……還很怪，不像是任何已知的魔物或者野獸。”

小隊長右手握拳輕抵鼻尖，清了清嗓子，對婦人說道，“能活着回來，已經是萬幸。這事别聲張，上頭已經着人調查了。”

“哎——好的長官！”婦人連連點頭，身子仍有些僵硬。

其中一名駐軍收到隊長的眼神示意，自然地扶着驚魂未定的婦人離開。

葉斯背貼着冰冷的牆壁，感覺全身的血液都涼透了。

不是他一個人！

那怪物不僅跟着他，還在邊境的其他地方活動！

它還襲擊了其他人！

鐘醫生知道嗎？！

守衛口中的“調查”，真的能找到那個非人的存在嗎？

葉斯越想越覺得心驚。

那個怪物的做派就像是在戲耍獵物，漫不經心但又令人難以忽視。

萬般思緒瞬間淹沒了他對鐘離的那點朦胧好感，取而代之的是更深的驚疑和強烈的危機感。

出租屋不再安全了！

那怪物顯然已經鎖定了這片區域，甚至可能因為他的到來，将這片本就混亂的地帶當成了狩獵場！

他必須立刻走！

什麼計劃，什麼倚仗，在怪物公然現身、并且可能造成更大恐慌的現在，都成了空談。多停留一刻，就多一分危險。

葉斯就此離開，不再停留，步履匆匆地往城郊奔去。

也是踏出鎮子沒多久，那股被凝視的感覺又回來了。

葉斯的心髒驟然緊縮！

危險！

他猛地拔出藏在後腰的匕首，反手握住，鋒利的刃尖在昏暗的光線下閃着寒光。

他屏住呼吸，全身肌肉緊繃，像一隻蓄勢待發的獵豹，一步一步，極其緩慢地挪進鎮子外面供獵戶休憩的木屋。

他推門而入，視線掃過逼仄的空間。

屋内狹窄，最顯眼的就是那張簡陋的床鋪，被褥似乎有被翻動過的細微褶皺。

牆角堆放的雜物，陰影似乎比平時更深沉。

葉斯屏住呼吸，額角的汗水滑落進眼睛裡，帶來一陣刺痛。

他不敢眨眼，空氣仿佛凝固了，隻有他自己擂鼓般的心跳聲在耳膜裡瘋狂鼓噪。

在哪裡？

那怪物藏在哪裡？

它又來了嗎？

是昨夜那個，還是……别的？

葉斯深吸口氣，強迫自己冷靜。巡視屋内片刻後，他的目光最終鎖定在床下那片最濃重的陰影裡。

那裡，似乎有某種難以察覺的、極其緩慢的蠕動感。

葉斯咽了口唾沫，喉嚨幹澀得發痛。

他拉開了匕首的刀鞘，指關節發出輕微的咔哒聲，緩緩地、無聲地朝着那片陰影彎下腰，刀尖對準了黑暗的中心……

“咚咚咚！”

就在這千鈞一發之際，一陣突兀卻急促的敲門聲猛地炸響在死寂的屋内，震得葉斯瞬間分神。

他猛地直起身，匕首橫在胸前，冷白的刀光映射出他驚駭的眼神。

他的目光死死釘在劇烈震動的破舊木門上。

是誰？！

守衛？追查線索的人？還是……衪？

怪物也會敲門嗎？

敲門聲再次響起，更加用力，帶着一種不容置疑的急促。

伴随着敲門聲，一個低沉、平靜，此刻聽在葉斯耳中卻如同驚雷的聲音穿透門闆：“葉斯？在嗎？開門。你的藥膏，落在醫院了。”