打仗的消息傳來，整個宏盛王朝的南方州郡人人自危。

霞稻郡本就是借着糧食收成成為南方富庶的大郡，論起打仗，着實是一竅不通。

新帝的子嗣間又隐隐有弑親奪嫡的勢态，為了鞏固王室的統治，陛下派遣了骠騎将軍帶領一支精銳驅趕北上的蠻子。

鋤縣往南幾百裡正是雙方沖突最激烈的地方，為了不被戰火波及，相當一部分鋤縣人随着王莊主一家往西北投奔了谷中郡。

村北的張阿婆在鋤縣呆了一輩子，如今老則老矣，也不願再去四處奔逃，隻揮揮手告訴大家，她會一直守在村子裡。

若是有朝一日天下太平，大家都回到鋤縣，她一定出門相迎。

除此之外，還有幾個藝高人膽大的，打算躲到鋤山上去，謝家就是其中之一。

鋤山地勢險要，非本地人難以摸清方向，山中本就有獵戶小住留下的茅屋，短時間内生活不成問題。

留下來的人當中，大多對宏盛有信心，他們相信軍隊很快就能把入侵的外鄉人驅逐出去。

隻有謝家人想的不同。

他們對謝樂宴身上的奇異之處遍尋方法不得解，如今倒是陰差陽錯，又能多幾年轉圜的餘地。

起初那兩年，謝乘月還會天天比着謝樂宴的頭頂看自己長高了多少，待到近來，村裡人問起時，也隻說謝樂宴先天不足，長得才比旁人慢些。

都是淳樸的百姓，一聽到這兒，都無不感慨可惜。要是沒有這檔子事兒，給謝樂宴說媒的喜婆早把謝家的門檻踏爛了。

最近進山的人還是少，不少遷居來此的人不敢上山，隻能去别處謀生。少數幾個獵戶，也都因着家裡人不同意，便也歇了上山的心思。

“大部分東西都搬到山裡去了，山神祭過去好些天了，我們準備準備之後就不再下山了。”謝秉燈清點着需要帶上山的工具。

王莊主跑路的時候，帶着一大家子人和積攢下來的盤纏，在此之前，把做工的人的錢都結完了，也算是給大家一個出路。

趙桐花結了工錢後，就專心捯饬自家田裡的作物，打算在上山前最後收一茬菜，畢竟山裡不會有那麼好的農田了。

“人越來越少了。”謝乘月從外面走進來，“王鐵匠今日也離開了，他還留了點兒鐵器，斧頭、菜刀什麼的，我看着拿了幾把回來。”

“行啊，放院子裡吧，一會兒一起帶走。”謝秉燈把該收拾的東西都堆在一起，拿了根扁擔打算一次都帶走。

“樂宴弟弟呢？”

“和你娘親在地裡收最後一茬豆角，我們一塊兒過去找她們，然後一道上山去吧。”

“好嘞。”

田地裡。

謝樂宴專心緻志地從枝幹上摘下豆角。趙桐花給張婆婆送去了最後一籃玉米，回來和謝樂宴一起。

“我還沒怎麼去過鋤山上那個屋子呢，我記得樂宴和秉燈在那兒住過幾天吧。”

謝樂宴有些心不在焉，和趙桐花有一搭沒一搭地聊着。

“嗯，那很僻靜，附近山勢險峻，若是南蠻的匪徒來了，多半也是找不到的。”

“趙姨，别擔心，指不定那些人在打過來前就被宏盛帝派過來的将軍打回去了。”

“嗐，你小子年紀輕輕，就天天操心我們的事了。”

趙桐花看着那張嚴肅的小臉，噗嗤地笑出聲來：“樂宴近來好像有心事。”

謝樂宴一怔，又趕緊搖搖頭：“不是什麼大事。”

“别太有壓力了，你要知道，不管發生了什麼，我們都是你最親的親人。”

趙桐花看着謝樂宴，繼續道，“我和秉燈決定帶你們去山上生活，确實有很多考量。你身上的這些奇異的怪象，你若不說，我們便不問。我們隻要知道，樂宴你從未對我們有壞心思就夠了。既然我們選擇了把你當做家人，那我們也會交付于你全然的信任。因此，上山而不是去他處确實可以算是我們為了保護你而做的決定。但你不必因此而有什麼負擔，因為我們做出這個決定的時候，是因為在愛你。”

謝樂宴摘豆角的手陡然握緊，他抿着嘴唇，不敢看趙桐花的眼睛。

“我告訴你這些，不是為了讓你有負罪感，樂宴。對我來說，你已經是我的孩子，我隻是為了保護我的孩子而這樣去做，因為我也很感謝你，當年選擇了我們作為你的家人。”

謝乘月站在遠處的田埂上朝兩人揮手，而後雙手放在兩頰邊，大喊着快來。

趙桐花也回應了她揚起的手，一邊提着籃子從地裡出來。

“走吧，咱們去新家了。”

她拉過謝樂宴的手，和二人彙合。

“好。我也很愛你們。”後半句很小聲，随着陣風吹過，消散而逝。

謝乘月從半年前就經常來往這條山路，因此上蹿下跳得熟悉得很。