“人到齊了，我們讓柳東家給大家夥說兩句。”

耿陵最後從後廚走出來，将手中剛出鍋的糖油餅端上桌後說道。

糖油餅的香氣混着熱氣漫過來，柳嘉之斟了一杯溫酒，極其鄭重地站了起來：

“這杯酒，我柳嘉之敬有緣相逢，幸得與大家相識同飲歸心宴。”

一飲而盡，她又斟滿一杯舉起：

“這杯酒，敬諸位肝膽，感恩大家對我和東家的信任。”

再次仰頭，溫酒入喉，有些辣，和她此刻的鼻腔有些共鳴。

“這杯酒，敬未完之路，我無親無故來到這，原以為是無根蓬草……”

柳嘉之執起酒盞的手微頓，喻赤已長臂橫過，掌心虛掩杯沿。

“你身子骨不好，這才剛醒。”喻赤指節沿着杯沿緩緩下壓，沉聲道，“這盞，容我代飲。”

耿陵随即也捧起酒碗，朝着主位敬道：“代飲成！也算我一個！敬東家繼續帶着咱們闖世面過難關！”

其他人也紛紛持酒回敬，推杯換盞間，柳嘉之望着周掌櫃正戴着老花鏡替阿福夾了一筷子豆腐，聽蓮和齊昕昕笑鬧着搶同一個糖油餅。

*

“嘗嘗這個，我的拿手好菜。”單興為隔着兩個位置遞來一塊醉雞，雞皮在筷尖晃了晃，“沒放太多花椒，不刺激你的胃。”

雞肉入口的瞬間，一股醇香在舌尖漫開，滑入舌根處嘗到一絲極淡的甜。

耳邊忽然想起了晏井承的聲音，他走前叮囑她要好好吃飯。

這是她來這裡那麼久，第一頓沒有他在的——家宴。她竟對這個地方，生出了不止一次家的感覺。

柳嘉之忍不住又想倒酒，腕間忽然傳來灼人的力道。喻赤坐在她身旁，掌心覆住了她的手背。

柳嘉之扭頭看着他，紅透的眼尾讓他毫無防備：

“讓我醉，我想聽他的聲音。”

喻赤怔住，收回了手，任由她斟滿酒盞。青瓷酒盞被她斟得極滿，滿到漫出邊緣，在桌面洇成淺灘。

*

杯影頻傾，羊羔酒流轉間竟無停時。喻赤見人又将酒盞舉至唇邊，一杯接一杯沒入她唇間，喉結動了動卻未發一言。

柳嘉之手持空酒盞晃了晃，眼底的光早已渙散，喻赤剛要奪下她手裡的酒盞，就見她忽然把臉埋進臂彎，不再動彈。

“早說不讓你喝。”

喻赤聲音帶着隐忍的無奈，想也沒想就按住她的手腕内側探脈，卻被她抓住手腕。

喻赤着魔一般，伸出另一隻手，想替她拂開落在眼前的碎發，卻在即将觸達時，被一清冷笑聲打斷。

坐在柳嘉之另一旁的賈蒲，望着伏在桌上的她，目光斜斜掃向繃緊下颌的喻赤：

“這便是喻公子所謂的跟人搶東西沒輸過？”

喻赤開口欲辯，腕間被她攥着的力道雖輕，卻讓他半邊身子發僵。

“柳嘉之她……不是東西。”

喻赤耳尖燒得通紅，指間蜷了蜷卻沒抽回手腕。

“有意思。”賈蒲忽然低笑，“倒是何種語義都能解釋得通。”

*

宴畢，衆人次第散了，聽蓮吹滅了州江樓最後一支燭火。

琉璃燈影打在喻赤的袖間，他接過聽蓮遞過來的披風，給懷中沉睡的人兒嚴嚴實實捂住，轉身上了門外的馬車。

“勞煩喻公子送我們回府了。”

聽蓮坐在一旁擔憂地伸出手，探了探柳嘉之紅透了的額頭。

“她無大礙，就是酒量不行。以後盯住她，少讓她喝酒。”

喻赤懷中抱着她，有些不自在，一動不敢動。

*

安置好一切，喻赤沒有出晏府，而是駕輕就熟去了松風閣——晏井承處理公務的廂房。

柳嘉之說的沒錯，拿到令牌後，他便知曉師兄的用意了。暗閣閣主令，可以完全代理他的事務。于是他昨夜連夜便寫了飛鴿傳書，請示京中。

“有回信嗎今日。”

他摸黑進了門，活動了一下剛才因為抱人太久酸澀的手腕。

“您請看。”

暗處果然走出一黑衣人，單膝跪地，雙手呈上一條密箋。

他走到窗邊借着月光，看清何字後眉頭不自覺皺起。

【時機未到。】