劉大人對這話甚是受用，他不介意多與崔窈娘解說幾句：“崔掌櫃且看這窗戶框架與周圍牆壁。”

窗戶框架已被火燒得完全變形，木質窗框邊緣呈現極度碳化之銀灰色，有些地方甚至已斷裂。窗戶周圍的牆壁上亦有明顯煙熏痕迹，黑色煙漬從窗戶邊緣向外擴散，形成一道道不規則紋路。

又一棵争先恐後的樹。

劉大人看着崔窈娘了然于心的狀态，滿意地點點頭：“崔掌櫃好眼力。”

小衙内更是忍不住确定自己的判斷：“所以案發當時，窗戶是打開狀态。看來火勢是從這裡蔓延進來的！”

“再去外面瞧瞧，定能辨出個真相！” 小衙内興奮不已。

“可過了這道牆到了外面，是别人家的院子。” 崔窈娘脫口而出。

劉大人一使眼色，小衙内拍了拍自己挂在腰間的皮口袋：“無事，咱們帶了公文，能上你這兒來，也能進别人家院子去看。”

行吧，還是有備而來，看樣子劉大人早就模拟過有可能起火的各種原因，做好了萬全準備。不愧是被大理寺卿從床上抓起來辦案的男人，足見其查案能力是何等的超群。

衆人來到隔壁，久拍大門無人應門。

“此處分是誰在住？” 劉大人問機靈的小衙内。

“回少卿大人，來時我皆打聽過了，‘绮夢履’左邊是胭脂鋪子‘錦脂坊’，右邊則尚未租出，是一對老人在住着。”

“你進去瞧瞧罷。”

“好嘞。” 小衙内得了令，身手敏捷地翻上牆頭，騎着圍牆向裡仔細觀察着。

片刻後，他回頭說道：“大人，這院子裡似乎有些古怪。”

劉大人微微颔首，示意他繼續查看。小衙内雙手抱拳應是，小心翼翼地跳進院子。

沒多一會兒，大門嘎吱一開，小衙内聲音抖不成聲：“少卿大人，快來！這裡果不其然是起火點，甚至......甚至還燒死了個人！”

衆衙役聞言，皆是本能反應第一時間握住刀柄。死了人，那可就是命案了，比縱火案可是高了級别的。

崔窈娘臉色蒼白，心中湧起一股不安。她，她長這麼大還未見過死人，更何況是焦黑的屍體！

劉大人查案頗多，果然擅長察人面色：“崔掌櫃不如先回去歇息？”

不，崔窈娘堅定地搖了搖頭，她必須在現場，都已成兇殺案了，誰知會漏掉哪處線索，到時候被人拿捏倒打一耙，她們 “绮夢履” 心血轉眼付之東流。更何況，她現在忍不住懷疑，兇手是否就藏匿在 “绮夢履” 裡。

劉大人倒是小瞧了崔窈娘，既然崔窈娘自己要跟着，他也不多勸。

帶着衆人進入院子。靠近 “绮夢履” 那間屋舍，倒是隻有窗邊一片有焚燒痕迹，焦黑屍體呈坐姿倚在窗邊，已經被燒得面目全非。

劉大人捏着帕子繞過去：“是名女子。”

“從女屍的姿勢與周圍痕迹來看，她在起火時似乎未曾嘗試逃離。” 劉大人甚是疑惑，“難道是先被殺死，再縱火焚屍？”

他随手吩咐小衙内：“着人去把仵作叫來，再多來幾個弟兄，把這兒封了再行細查。将屍體搬回去，通知這戶住戶，準備驗屍事宜。”

劉大人與崔窈娘在隔壁大門分别：“崔掌櫃，暫且别過，關于走水一事，我們大理寺定會給你一個交代。”

崔窈娘腦子裡還在胡亂炸着，她下意識一把抓住劉大人官袍：“劉大人！”

劉大人挑了挑眉。

“我，我忽然想起一事。勞煩您再去染料間看看。”

劉大人目光深沉，盯了崔窈娘好一會兒，松下眉頭：“那就勞您廢個步，我等再一同回去瞧瞧？”

“就是這個。” 崔窈娘站在倒塌貨架前，指着夾縫裡，發現的那塊被燒得半焦的布頭。

“這是？”

“這非‘绮夢履’進過的料子，也不應是制履坊裡姐妹會穿的料子。”

“你确定？”

“十之八九。” 崔窈娘不敢把話說滿。