沈朝盈沒有其他事忙，故一天到晚都待在店裡，能多賺一點是一點麼。

一段時間下來，也大概摸清楚了店裡食客們的規律。

晌午飯後陸續會有幾位相熟的娘子約着來此小坐休憩，暮食前後則做的是縣學的學子們的生意。

最主要還是朝食時辰客人最多，早起的生意，多是家住本坊，早起養家糊口的青壯年客人，但也不乏樊錄事這樣尚未成家，格外年輕的。

樊錄事便是那“俸祿隻糊一張口”的典型。

眼見着同歲的荀錄事自去歲初與本坊一家富戶的女兒相看、定親、成親、生子，如今長女剛滿月，人生堪稱圓滿，便有不少同僚打趣樊承。

他本人倒是不急，他清楚自己的親事族中長輩自會安排，左右不過是地位相近的那幾姓中旁支女郎，掰着手指都能算出來大概哪幾位，一點懸念都沒有。

......

同樣的年紀，書吏邱樹卻與他們情況都不一樣。

家裡耶娘不在了，族中長輩又離得遠，許多事，隻能自己操持。

尤其這婚姻大事，眼見着同署的荀錄事成家生子，他心思也活泛了起來。

隻是他出身寒門，雖在縣衙當值，卻隻是個雜任，家中既無長輩操持，又少親朋幫襯，這樣的條件，誰會願意把女兒嫁給他？

大抵也隻有孤女。

每每想至此，邱樹心中一片茫然。

心中揣着事，邱樹悶着頭往前走，猝然撞上路旁樹幹。

“噗嗤——”

周遭路人憋笑憋得辛苦。

邱樹茫然捂着頭，他沒吃早飯，這一撞又結結實實，眼前金花一片，隻覺慢慢的天也旋地也轉，直挺挺倒了下去。

“哎？哎？”

其餘人動又不敢動他，紛紛往旁邊避開。

“這不是縣衙的邱郎君麼？”

因他前些日子給縣署同僚們帶過幾次飲子糕點，次次大手筆，還有那茶壺調侃記憶尤深，故沈朝盈也認識他。

見熟人暈在自己店門口，又是這熟悉的低血糖症狀，沈朝盈忙上前與阿翹将人扶到屋裡，“去廚房化些饴糖水來！”

阿翹忙去了，沈朝盈簡單粗暴地用筷子撬開邱書吏的嘴，灌了進去。

過了會兒，喝了糖水，身上也暖和了，邱樹漸漸恢複體力，幽幽轉醒。

沈朝盈松口氣，擦了手，露出個笑，“邱郎君醒了？”

邱樹有些呆呆的看着她。

沈朝盈以為他是剛醒大腦還在死機，便轉身去端了碗核桃乳來，又格外多加了兩勺蔗漿：“郎君喝些甜的吧，身上更有力氣。”

也不收他錢，也不催他，等他自己緩神，自去招呼其他客人了。

殊不知，邱書吏滿腦子都是剛醒來時映入眼簾的畫面兒。

冬日清冷，白茫一片，關懷溫柔的美人兒，沖他嬌怯一笑，亭亭似月，嬿婉如春，仿佛神女。

阿翹進進出出，來來回回，見他還坐那一動不動，覺得奇怪，遂同沈朝盈嚼耳根：“小娘子，那郎君莫不是摔傻了？”

沈朝盈觑他。

邱樹察覺到目光，與她對上，醒過神來。

自知失禮，慌忙端起碗，一氣将核桃乳給幹了，留下銀錢匆匆離去。

沈朝盈頗同情道：“約莫是餓傻了。”

那碗核桃乳可是加了五勺蔗漿的，甜到發慌，也不怕膩着。

——

紅豆生南國，秋來發幾支。

在浪漫的文人眼裡，赤豆是相思子，在小商販沈朝盈眼裡，是赤豆沙、赤豆牛乳、赤豆小圓子......

各種沙軟甜蜜一類糖水中的大姐頭，地位不可撼動。

沒有熱乎紅豆沙的冬天，是不完整的冬天。

阿翹觑自家小娘子，纖手輕拈紅豆，淘洗、浸泡，動作說不出的好看，比世家那些貴女也不差嘛！

小娘子說她這是什麼“粉絲濾鏡”，不夠真切。

沈朝盈試圖一人搬動十幾斤重的紅豆桶，搬不動，張口便喊：“阿翹！”

阿翹立刻摩拳擦掌：“我來！”

兩人合力吭哧吭哧将大桶結了冰的紅豆敲碎，碼進鍋裡，中火熬上。

阿翹在鍋邊繞來繞去，問：“小娘子，這赤豆泡了一夜，又要煮多久？”

“先炖兩個時辰。凍過的赤豆容易出沙，到時候我再來看看。”

阿翹忙道：“這般久，明日還要起早。小娘子先歇着去吧，我來守。”

沈朝盈也不推脫，“那你守上半夜，下半夜換我，剛好明早就能吃上熱乎的了。”