“小宋大人？小宋大人？我們奉命來接您回去了。”

那四人邊搜邊喊，宋彥澤心裡砰砰狂跳，當然沒那麼傻的信了。

第一日戶部問案之後，他們故意放了一批戶部官員，任他們将當日公堂的情形散出去。

宋彥澤就想過，很可能會有人坐不住，想要一了百了，可怎麼都想不到會是蔣亭淵這邊的人。

宋彥澤縮回草叢裡，手腳發軟，那幾人抽刀在草叢間亂劈砍着，四散搜尋，用不了多久就會找到他。

怎麼辦？

身後是山林，此時已接近日暮，夜裡上山不知是否有野獸，他連水囊都沒有，隻袖間藏了一把小匕首。

宋彥澤隻猶豫了一瞬。

往前是立刻死，往後是一線生機，他果斷順着土坡往下慢慢滑下去。

樹枝雜草叢生雜亂，宋彥澤的頭發衣服被勾得蓬亂。

坡上石頭土塊錯綜，宋彥澤跌跌撞撞，撞得青一塊紫一塊。露在外面的皮膚、臉頰都蹭得灰撲撲的，還刮出了口子。

宋彥澤扶着起來，左右看看選了條被踩出小道的險路，而後便拔足狂奔。雙腿強擡着向前，跑到腿發軟，他不敢停下。

禦前使都是追蹤、刺殺的一把好手，找他的蹤迹不會難。

但至少他現在還有逃跑的時間。

宋彥澤隻顧蒙頭跑，哪裡看着人迹罕至，看着偏僻就往哪裡跑，還好他方向感不錯，始終明白方向。

他能拖到有人來救他嗎？

不對，或者說有人來救他嗎？

宋彥澤心裡一沉，他強迫自己去冷靜下來思考生路。

蔣亭淵先不考慮。

不希望他死的，大概隻有皇上？

太子那邊的人恐怕也更想他死，正好換上自己人查戶部。

第二日就要入宮面見皇上呈報，照這個情況，也許撐到明日就會有人來救他。

宋彥澤腳步不停，往上爬山躲藏，心裡暗自盤算着。

天邊太陽西沉，時間不多了，到了晚上還沒找到躲避的地方，他今晚怎麼挨過去都是個問題。

宋彥澤這才停下腳步，扶着樹幹彎腰喘息，眼前一陣發黑。

“在這裡。”

宋彥澤猛地站起來，那聲壓低了的細微聲音不會是他的錯覺。

這麼快，該說蔣亭淵你手下的人真是厲害嗎？

宋彥澤左右看看，他在山道上，這是個踩出盤旋向上的小路。

往前是樹林山頂，這樣跑下去沒有意義，左手邊是陡度幾乎垂直的陡崖，那高度看着讓人腿發軟。

“小宋大人，我們也是奉命行事，我們就彼此不要為難了。”

幾人邊說着邊抽出了刀，繡春刀上的紋飾也是禦前司的制式，不是假冒。

宋彥澤沒動，扶着樹幹歇息着。

“我都已經快死了，各位不妨讓我做個明白鬼。告訴我，是誰派你們來的？”

“小宋大人，你聰明過人，應該知道朝廷内，沒人希望您能活着回去。”

宋彥澤嗤笑一聲，慢慢往旁邊退。

“死前能成了各位大人的心病，倒也是我的榮幸。”

說完就毫不猶豫地縱身往旁邊跳，幾人臉色一變，快步跑上前往下張望，卻已經看不見人影了。

“這麼高，即使有坡緩沖，想來也會摔斷手腳，跑不遠的。”

“不能再往那邊追了，天色已晚，附近樹林有狼，還有豹子。”

“他活不過今晚了。我們現在回大倉，明早再回禦前司複命。”

“蔣亭淵明日晚才能回，明早去複命暫時不會驚動他。”

山崖下，宋彥澤捂着腦袋趴在橫過去的岩石下，手指間是溫熱滑膩的血。

在他們來之前他就仔細觀察了，隻要沒摔暈，他來得及将自己趴着躲到岩石下的縫隙，從上面看就是人不見了。

天色已晚，他們也不會再追。隻是現在半邊胳膊，還有左腿都動不了了，頭上不知道撞到了哪，血一直在流，還暈乎乎的。

宋彥澤咬着牙想讓自己清醒，卻抵不住，昏了過去。

*

“蔣指揮使，從各省提拿來的人犯已悉數收押诏獄。”

蔣亭淵翻身下馬，腰間的紅色刀穗輕晃，沉聲吩咐：“連夜審。一個地方抓來的放在一起審，隻管用刑。”

蔣亭淵這兩天都在出公差，宋彥澤也忙，都好幾天沒看見他人了。

一牆之隔而已，蔣亭淵每次都猶豫着要不要翻牆過去看看，但又怕會讓他真睡不好了。

這次提前回來了，總該能見一見他了。

蔣亭淵将馬繩扔給一邊的下屬，手指繞着紅穗，時輕時重地捏着，交待完一應事宜轉身就走。

春芳齋的糕點他愛吃，隻吃鹹口，甜的隻吃牛乳糕。

蔣亭淵拎着東西叩門，已經這個時候了，小宋大人無論去哪都該回來了。

“公子！你終于……啊，蔣大人。”

蔣亭淵皺眉，将手裡的東西都遞給蓮心。

“他還沒回來？”

蓮心接過溫熱的糕點，有些訝異地看着他，這裡全是按他家公子口味買的。這個眼熟的蔣大人這麼了解他家公子？

“是啊，公子說酉時就回，現下已亥時了，城門都快下鑰了。”

蔣亭淵眼皮一跳，思索了一會，轉身從門房拉了匹馬，招呼也不大就翻身上馬走了。

他一路策馬就往禦前司去，沉聲叫了人：“玄青，早上負責護送小宋大人的人，回來複命了沒？”

大倉本來就不近，有事耽擱了暫住一晚也正常，玄青問了一圈回道：“還未回來複命，但沒有受到任何異動的消息，想來無事。”

“不可能。”

蔣亭淵擰起眉頭，心髒莫名砰砰狂跳，捏着紅穗的手心已經出汗了。

宋彥澤那人能趕在城門下鑰前回，就一定不會磨叽到第二日，他認床。

在大倉無論碰見什麼了，都不至于到現在解決不掉，還沒有任何消息。

更有可能是出事了。

蔣亭淵直接轉頭點了人，上馬趕在城門下鑰前策馬出城。

禦前司衙門這邊一出動，那邊就有人小跑着拐到京城某處大宅院去，一路到書房内。

“老爺，蔣亭淵帶着人出城去了。”

胡衆在榻上驚得一翻身坐起來了，而後又吐出口氣，揮手讓人下去。

他對面的吏部尚書劉繹敲着棋子笑他。

“胡大人這就坐不住了？怕什麼，蔣亭淵隻能先去大倉找人。那群油子就夠他纏的，等他趕過去，隻能給這位小宋大人收屍了。”

“再退一步，即使蔣亭淵把人找到了，宋彥澤敢跟他走嗎？這下他敢信蔣亭淵嗎？”

胡衆聽他這麼一說又稍稍放下心。

這幾日官場風聲鶴唳，可處于中心的他卻異常清閑。

皇上沒有立刻讓他革職下獄，好像戶部的大難跟他這個尚書沒關系似的，蔣亭淵都沒上門找他的麻煩。

可越是這樣他越要坐不住了。

“老師年紀大了，心軟了，卻也不想想這是你死我活的事。”

胡衆忍不住埋怨李恒，若是老師幫他一把，共同做局想辦法，一個小小的宋彥澤早都死都不知道怎麼死過幾回了。