劉繹哼笑一聲，不多說一字。哪是心軟，那是早看透了，這刀子捅不到自己身上的。
*
燭火昏暗，蔣亭淵站在書案旁，半明半昧的光亮在他高挺的眉骨上投下陰影，半垂下眼睫讓人看不透他的意思。
他的右手一直緊攥着那隻紅穗子，另隻手随意翻過案上的賬本和文書，面前跪着兩排大倉的管事。
“小宋大人晌午一過邊獨自走了，還牽着匹馬，我們誰敢過問大人們的事。”
“我們哪裡知道小宋大人往哪個方向走了，走的時候我們都沒看見。”
幾個管事都是不好纏的，無論怎麼問，都咬死了不知道。沒看見，沒察覺什麼異常，更不知道後來随行的人都去了哪。
“大人冤枉啊!天地可鑒，我們沒有半分虛言！”
“大人，随行的禦前使已經押過來了。”
蔣亭淵沉聲讓他們帶上來，随手将賬本合上，啪地一聲砸在桌案上，哭求的聲音一靜。
所有人都睨着他的臉色，蔣亭淵看着一如往常的鎮靜，隻臉上半點笑也無，脖筋繃着，右手手掌青筋繃緊。
“他在哪？”
蔣亭淵直接這麼問，目光冷靜到冰冷，聲音沉冷。
“屬下也不知。”
唰！
揮刀出鞘的金屬摩擦聲讓人牙酸，這聲音一落地，就有人沉重倒地的悶聲。
所有人都來不及反應，跪在回話身邊的幾人臉頰、脖子上就被潑濺到溫熱的血。
滴答滴答……
血滴下，一股濃重的血腥味讓幾個剛剛叫得大聲的管事，都捂着嘴幹嘔了一聲。
蔣亭淵手裡這把雁翎刀細刃而短，隻開半刃，剛剛切開了一人的喉嚨，卻仍然雪白森冷，潔淨如新。
“他在哪？”
他剛殺了一人，臉上仍是那副平靜的模樣，眼裡沒有殺意，聲音平靜沒有威脅的意思，像是單純詢問。
倒下的屍體睜着眼，身下的血還在往外流着，幾個離得近的管事已經吓得往旁邊縮，不敢發出一點聲音。
剩下三個皆垂頭不言，跪在地上抿緊了唇。
一睜眼就能看見死去的同僚睜着眼看着他們。
“你們，我隻留一個回去審。”
蔣亭淵提着雁翎，垂眼看着他們。
光影交錯，雪白的刀刃割開光，他的眉眼閃過一線冷光，才窺見他讓人心驚的殺欲，以及殺戮慣了的漠然。
他說完就轉頭看向幾個縮成一團的人，翻手一橫刀刃向外。
“你們也一樣。誰先來？”
蔣亭淵一擡手随意指了一個，一邊的玄青立刻拎起一個。
“大人！大人！我們有吏部的九品官帶！我們也是朝廷……”
蔣亭淵一擡手，雁翎白光乍現，那人立刻驚聲：“北邊！北邊！”
蔣亭淵依舊揮刀而起，破空聲讓他直接吓癱了。刀刃卻穩穩停在他的脖頸，割出一條血線。
“小宋大人往北去了，那裡有農田和城鎮！”
蔣亭淵掃過一邊的三人，淡聲：“你們呢？”
*
冷，疲憊……
宋彥澤猛地睜開了眼睛，身體各處的劇痛猛地刺破鈍鈍的意識，濃重的血腥味沖得他打了個抖。
緊接着就遠遠地聽見了接連不斷的狼嚎聲，宋彥澤眨眨眼，粘稠的鮮血糊住了眼睫，什麼都看不見。
他強撐着單手擡起摸到了石頭，撐着要出來。
這裡不安全，濃重的血腥氣招狼，狹小的空間抵不住狼，他還沒有餘地躲藏。
挪動出來後，他才摸上了手裡的匕首，這小匕首最大的用處大概是自裁，讓他能走得沒那麼痛苦。
山窮水盡之時，宋彥澤忍不住笑了一聲。
他是上一科的狀元，當時狀元高中，身披紅袍簪花，打馬恣意遊遍京都，馬蹄踏落紅花，鮮衣怒馬何等意氣風發。
隻覺得這世上再無難事，任何難事都隻事在人為而已。
但入翰林修撰文書典籍快兩年多，一甲的同僚大多已有官職，他卻一直壓在翰林中。
他想過是他不好交遊打點關系，或是是他不會攀附。
直到他的“父親”拜訪，那個在年節都見不過幾面的“父親”告訴他。
“宋家不需要一個惹眼的狀元郎。”
其實是不需要一個脫離他掌控，與他沒有父子之情的狀元郎。
宋彥澤握緊了手中的匕首，手掌被上面的花紋硌到了。那些不好的情緒都散了去，隻剩下另一個人。
小雁哥哥
高中狀元的那一日，鮮花盈懷，他隻在想。
你看，我說過我會是狀元。那你呢，你什麼時候能成了大将軍回來找我？
狼嚎聲越來越近，他拖着一隻腿根本走不了幾步。血沿着額頭下巴往下滴，砸進了地上。
宋彥澤停住了腳步，轉頭看見隐隐幽綠的眼睛，竟然有種解脫的感覺，但仍然不死心抓緊了手裡的匕首。
可惜，看來他是再見不到他了。
早知道就直接問問蔣亭淵，同在兖州，有沒有見過……
噌！
箭矢破空而出，遠處火把火光明亮。
噌噌噌！
又是幾箭，每支都釘死在狼身上，恐怖的狼嚎聲回蕩着。
宋彥澤強撐着看見有人抽刀，猛地砍殺尚有餘力的狼，奮力地朝他跑過來。
燃燒的火光裡，宋彥澤搖搖欲墜地要倒下去，握緊了匕首舉起對向來人。
“站住！”他用盡力氣，說了好幾聲才發出一句像樣的聲音。
“是誰？”
來人一身黑衣紅襯，手裡提着一把雪亮的短刀，紅穗垂在手指邊，一雙黑色的眼睛緊緊盯住他。
“蔣亭淵。”
蔣亭淵舉着火把，看見了他手裡的刀，天黑看不真切，卻聞見了血腥味。蔣亭淵渾身躁動着殺意淩然的戾氣，恨不得殺光那些人。
“走開！”
宋彥澤意識模糊，正常情況下，他應該冷靜周旋，仔細思索，但現在他隻憑本能。
蔣亭淵頓住腳步，火光大盛，身後衆人也陸續過來。蔣亭淵卻一擡手，讓他們先後退，深吸了一口氣。
“書呆子，是我。”
宋彥澤恍然一瞬，手一松，心神松懈，扶着石壁直直往地上倒去。
蔣亭淵大步上前，連手裡的雁翎刀都扔在地上，抱住了他。
“誰？”
蔣亭淵看見他眼皮沉重，昏了過去，這才低聲在他耳邊說。
“是我，小雁哥哥找你來了。”